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张莫问跟着苗族少女和灵犀一路向大寨内走去。山谷中潮湿的空气让土地泥泞，踩上去嗒嗒作响。沿途小街两侧的苗人见三人走来，又安静地注视三人走过，便返身回去打理各自手头的活计。没有谁上前和张莫问攀谈查问什么。大人们固守着陈规，只有三两个大胆的孩童，从粗实的黑衫木柱后狡黠地探出脑袋，向张莫问眨眨眼睛、吐吐舌头做套鬼脸，便急急跑开了。
张莫问自认还算是个很有礼貌，见人含蓄的小伙子，从文士风雅的江南到了灵动豪迈的蜀地则时常被认为是笨笨的，或者呆呆的，果真是种很新鲜的体验。
张莫问脑中断然蹦出正心堂的老夫子摇头晃脑诵读什么“生南为橘生北为枳……”，但想想放在这里也是不太对。我张莫问一直就是一颗好橘子！
艰难地跨过文化认知和自我认知，张莫问觉得他一个大老爷们儿众目睽睽之下和两个姑娘家这么走着也是怪怪的，有些尴尬。他就想是不是去搭理一下这里的另一个大老爷们儿，但他必定要失望而归，因那少女的背篓中，是一个不到一岁的男娃娃，此时睡得正香。这男娃白白净净，虎头虎脑，两眼长长的睫毛在梦中忽闪忽闪，他悍然入睡，没有一丝要觉醒的迹象。张莫问叹一口气，但注意到此娃竟是这整个寨中他目前所见唯一佩戴银饰的男孩，不，是唯一佩戴银饰的男子。张莫问不禁仔细看去，男宝宝憨态可掬，头戴一匝造型古朴的银质头环，上面錾有骁猛狰狞的饕餮圣兽，透露着神秘的气息。小家伙似乎嫌着银环沉重，将头靠在宽口窄腰的竹篓边缘，一双小手绞着自己腰间红布缠带的腰巾，悠然梦里。
“唉……”唯一能和自己说上话的男子，也是没有的。
张莫问一个人在后面自娱自乐，那少女见了，不禁回头向着灵犀偷笑起来。
片刻一个转弯，路的尽头是一座翘脚飞檐的高塔。
原来寨中所有建筑均环塔而建，张莫问仰头，塔身黑白斑驳，在蒙雾中更显暗沉原初，细数宝塔十层又三，自下而上，层层收敛，到置顶三层又突展延出，塔首一根古木直指苍穹，上刻神兽啸天，满眼通灵之意。
幽暗的塔门深处，一声沉沉的呜咽，是犬类的低哮，张莫问心中咯噔一声，这呜咽哪是呜咽，分明像铁匠铺中巨大的鼓风机在隆隆抽吸！这时塔门内出现一个威猛壮硕的巨大黑影，后面黑黢黢又耸动着许多身影，浓雾中，他的头面好生奇怪。张莫问定睛一望，竟是一张兽面！张莫问也是醉了，他竟辨不出这是什么动物的头。那一双兽目翻白，不见瞳珠，更是可怖！这莫不要是什么太古遗种、洪荒妖兽！
张莫问想也不想，“蓬！”一声就跳到两个姑娘一个娃前面挡着。
“别怕，那是者西哥哥。”灵犀轻声对张莫问说。
“哦！”张莫问听到答应一声，又“蓬！”一下跳回两人身后。
那苗族少女见状若有所思，但她也不迟疑，微笑着回身对张莫问说：“我叫阿缕朵。”（阿，音通婀，下同。）
她扶扶肩上的背篓，又道：“这是我弟弟阿离晏。”
“我叫张莫问。”张莫问赶忙拱手道，他想想又说：“见过阿缕朵姑娘。”
“嗯。”阿缕朵笑笑：“你来见见者西。”
“者西哥哥是大巫的儿子，阿缕朵姐姐要嫁给他的。”灵犀低声对张莫问道。
“就你多嘴。”阿缕朵疼爱地看看灵犀，笑盈盈转过头去。
此时，那半兽巨汉已经跨到他们面前。这人虎背蜂腰，披着兽皮，戴着兽头，一双大手，手背刺着的暗红色远古图腾通臂入肩。他之前出场实在太过惊悚，张莫问这时抬着头看他，心中一阵恍惚，这颗可怖兽头别要是个拿不下来的吧！
“呜呜”两声，半兽巨汉身后突然窜出一条半人多高的大犬，浑身纯正的湖灰色长毛如绸缎子一般，头尾都有赤白色的纹路，特别额间一记白羽竖纹，真像个吊睛白虎！张莫问狼狗见的不少，因家里几个叔伯都是贪玩，经常养些犬猫鸟蛇虫在家折腾，可这样威风的小兽哪里去寻！这犬当真如狼似龙快成精，它先匍匐在阿缕朵脚下，片刻起身，绕过来舔灵犀的小手。它路过张莫问身边时，英姿焕发，昂首挺胸，张莫问觉得这只狗儿爷很是看不起他。
“……”
张莫问沉默。
“我是者西！”那巨汉抹开兽头，他声如洪钟，嗓音清脆，露出眉眼，竟是个大眼睛的小伙儿！他一边眉骨处沿浓眉外侧植着一排精致的古银眉饰，倒也英武清正，可话说天下不省事的少年多有相似，张莫问一眼看出他眸中的活泼神色。似乎太过活泼了……
“这是张莫问，是灵犀的朋友。”阿缕朵道。