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“喂！醒醒！你快醒醒！”有人拍拍小卒的面颊。
小卒睁开沉重的双眸。他口唇干燥，躺倒在一片不知名的沙砺荒漠中。
唤醒他的人，名叫炼世。
一人一马，这个终日闯荡在关塞内外的高大青年居无定所、逍遥自在，即使在当下热烈的战争时期，仍悠然自得穿越西域各处，是一位真正的游侠。
炼世在大漠蒙蒙的清晨捡到晕厥在路途上的小卒。
小卒奄奄一息，陷入高烧的状态，只微动了动眼皮，干裂的嘴唇喃喃道：“月亮……月亮……”
“你说什么？”炼世将耳朵贴近。
他听到小卒急切、断续、混乱地诉说着之前那个夜晚，那个巨大到无法理喻的月象，圆透的湖泊，广袤的草原，以及莹莹生辉的石头。
“月亮……月亮……”小卒虚弱得如在梦境，他捉住炼世的一只手臂，促促道：“皇上，我要见皇上……”
炼世微微眯住眼，若有所思。
片刻后，马蹄疾踏，炼世将小卒包扎，负在鞍上，向玉门关外一处辽阔兵营奔去。
“他说要见皇上，你怎么把他带到我这里来了？”兵盘主帐中，六皇子储由啸一身铁甲戎装，肩头负缠白纱，纱上点点血迹。
“小人就是把他送来皇上帐中。”堂下，炼世面不改色，大胆禀道。
“哼哼……”大逆不道，储由啸不置可否。
天下谁人不知皇帝此次亲征，从未迈出玉门关半步，大小事宜全凭诸位皇子身先士卒，从而使得这场塞外战事，有了更加深刻的意味。
一旁，医官们垂手站立，小卒已经死了。
不知道他的名字，以后也不会知道，小卒在储由啸的营帐內，将那个月夜在口中支离破碎地重复了一遍又一遍，终于，他将胸前已经捂热的玄石交按到皇子储由啸手中，便沉沉睡去，再也没有醒来。
摩挲着温热的黑石，储由啸幽幽问道：“你相信吗？他说的一切。”
“相信。”炼世果断答说：“殿下，此乃瑞祥奇象，我军必战无不胜，凯旋而归。”
“好……”储由啸冷笑道：“你速随我回关内，亲口说与我父皇听吧！”
“我儿的伤，可要紧吗？”玉门关，中帐，皇帝沉沉问道。
六皇子储由啸刚在关外完胜一场。开战以来，他和他的部队冲杀在前，不似其他皇子或借故徐行，或力有未逮。
战事仍就胶着，关内人心惶惶，中原流言充塞。
“父皇，儿臣此役得胜，全仰仗天意对父皇的眷顾。”储由啸恭敬禀道。
“天授奇石，如此可见一斑。”皇帝哼道：“啸儿，若此战真能大获全胜，朕要将这玄石，铸成传国之玺，你瞧如何？”
“父皇明鉴。”储由啸嘴角隐住一抹微笑，他试探出父亲的心意。
这场西疆之战，于成山的白骨里，终以楼兰王国的破灭告终。
六皇子储由啸在皇帝的默认下，亦凭借此战大力铲除异己。
班师回朝，君王不失言，昭告天下，重铸玺印，大庆凯旋，以敬于天。
不久，这枚传说为稀世黑玉的国印，顺利交传到永朔皇帝储由啸手中。
一晃数年过去，传国玺封于匣中，大概落上些许灰尘。
天下太平，四方来服。
那个奇怪的巨月的夜晚与老皇帝铸玺的承诺，不过宫廷夺嫡中无数腥风血雨的小小插曲。
有时候，储由啸也觉得自己可笑。他曾派心腹炼世，领大股人马悄然访遍关外，终未能找到那处圆大的盛满奇石的湖泊。
一切，都只是重伤小卒弥留之际的胡话吗？……
然而这已没什么要紧，对储由啸来说，如今的传国玺印就是一块冰冷的黑色石头罢了。
一年中秋，皇室照例登祖山，拜祖庙。
历代君王必在中秋前夜，去往燕山诸池顶，先行开庙上香，当夜宿于山上，沐浴净服，以期明日大典。
此时储由啸尚是年轻，山道火把相连，重兵把守，他一人秉烛，健步登上诸池顶，看漆黑夜色，感慨明夜是否能够一赏佳月圆满。
再走几步，他忽然胸前一痛，眼见一道青亮光芒破衣襟而出，“嗖”一声钉嵌入祖庙大门之上。
储由啸疾追细看，原是一块很小很薄的玄黑色石片，这石片死死冲入木门，刻钻在内，通体晕光，仍嗡嗡兀自振动不歇。
储由啸这才想到，白日里，他又微服去往钦天监，与一众机巧师切磋技艺。他是个不出世的“木匠天子”，当年用玄石重铸玺印，他私心留下小块，经常把玩。那玄石虽再没被点亮过，但石质润滑拙古，令他十分喜欢。正巧工坊中一座山城模型缺几样假山物件，储由啸便下刀雕模几笔，欲将那剩下的玄石融入自己引以为傲的精巧作品。
八成是衣口处落入了碎石。
储由啸伸手，轻轻将石片拔出……
“你曾对我说，那座孔雀轴催动的山城模型，是你父亲所制……”张莫问道。
“不错。我的流水山城正是脱胎于我父亲的原作。”疯主簿笑道。
“储从又驾崩……储玄以远在朔京……”张莫问喃喃惊道：“你……你想说，你是二皇子储化及？！”
“殿下。”凌百川轻声请示。
“不妨事。”疯主簿向他摆摆手：“我已经很久，没有听人念起我的名字了。”
张莫问头皮炸裂一般，怔怔不能语，也许书斋中的三个人全都疯了。
“父皇下山后，心知此石不是常物，然百思不能解其奥秘。直到一日偶得于古书，记载诸池顶曾盛产磁石，直到燕山被尊崇为我储氏祖山之后，才不允开采。”疯主簿在寂静的沉夜，旁若无人继续说道：“父皇心怀侥幸，遂用磁石与那小小石片感应，果然青光再起，激荡不止！父皇深谙机巧，一时顿悟，接下来二十多年，潜心琢磨，尝试了不知几千几万次，终能将小粒玄石稳定在两侧磁石之间。而我……我又用去二十多年，才将玄石自身的转动稳定下来，如此终成大器，不负我父子两代人，皆耗去一生的时光！……”
储化及说道这里，眼中晃晃有光，晃晃有泪。
“殿，殿下……”凌百川忽道：“先帝当年将玺印交托于我，竟从未向我提及这些？！”
“唉……”储化及深深叹道：“有些事，还是不知道的好。不过，我必须告诉你们，因为，为了父皇这宏大愿想牺牲的人，实在太多。父皇共有三子，我长皇兄储从又，性格懦弱，亦非嫡出，母家全无势力，他便刻意与列国人士交好，意图徐行。当年，西域商路繁荣，东洋、南洋海域兴起，钦天监中异域奇人高士众多，连钦天监监正大人都是金发碧眼的胡人。我皇兄常去钦天监，不为机巧，却为人缘。可父皇决不愿青石之事为外邦所知，更是不会偏爱我大哥的。”
“可他依然，依然继位了。”张莫问道。
“是啊，他也不过，父皇的一枚棋子罢了。”储化及目露精光：“你也听我，说一说我的弟弟。储玄以的母亲曹氏，其父是当年的刑部尚书曹赫冬，曹家煊赫，开国元老，历代高官。玄以的母家，可谓势力滔天。玄以幼时便乖巧伶俐，然基于他的家世，玄以怎可能在机巧一事上去用心思呢？……只有我，父皇看到我在机巧上的天赋与热忱，早决意将皇位交传于我。可我并非长子，母亲早亡，借不得一点儿势力，父皇想扶持我，何等艰难？！我父子两人只在书房，多呆上一会儿，宫内便流言四起，搞得我皇兄和曹氏那边，寝食难安。父皇一旦稍显疏离，我有一次独处花苑，竟叫不知从哪里飞来的蝙蝠咬中，差点儿毒发而亡！……不知不觉，我早成了无数野心家的眼中钉！父皇这才惊觉，他要的盛世帝国，不是那么容易就能达成的……于是……”
“于是你就……！”张莫问甚至有些不忍说下去。
“不错！我装疯卖傻，匿藏于钦天监二十多年，只为了赢得时间，平平安安将这青石的奥秘推向极致！为此，父皇可是布下一场大局啊……豪掷下连最疯狂的赌徒都不敢想象的筹码……父皇故去前，派人将国玺盗出，就是要让天下知晓，传国的玺印不见了，如此动摇了我皇兄储从又，和我三弟储玄以，天授之子的地位。”