?这是个鲜为人知的行业，所以有必要简要地介绍一下，以便有个大致的了解。
不知从什么年月开始，沿海一带就有了潜捕行业的尝试先驱者，初期的螺船是由废弃的渔船改装的，船上的设备原始而简陋，他们经历了多少磨难，花费了多少岁月，无从考究，只知道他们从来就没有停止过探求的脚步，只到有一天，那些先驱们终于成功地捕捞到了陆地罕见的海洋生物，返航的螺船刚刚到达港口就让倍感新奇的人们抢购一空，从此，这个新兴的职业就开始粉墨登场...。
当地渔民看到这个行业广阔的利润空间，就纷纷改装自己的渔船，随后更多的人也相继加入了进来。逐渐形成一个完整的生产销售链条产业。但当时的捕捞设备与经验还不够完善，所以产值很低，对于当时那个巨大的需求市场来说，这些产值无异于九牛一毛，冰山一角。因此那时的贝类非常抢手，价格也哄抬得很高。毫无疑问，当年那些潜捕者都得到了丰厚的回报。
这里说的水工，无疑就是指那些潜入海底作业的人。他们的工作内容就是从海底把那些贝类捞上来，然后按数量和价格与船老板分成。随着这个行业的快速发展，很多相关问题都跟着走向成熟与规范。初期的潜水员都是背负氧气瓶下水的，主要捕捞那些珍稀的海洋物种，象文蛤，牛耳螺，象鼻螺，珍珠贝等等。这些贝类通常都不是群居生活，分布凌散，所以潜水员必须在海底下大块面地去寻找，灵便个体的氧气瓶自然是这种捕捞方式最合适的潜水设备。后来随着这个群体的壮大，还有外来人员也纷纷加入，那些珍稀海洋物种就渐渐减少，有的甚至濒临灭绝。于是，这个行业开始由兴盛逐渐走向衰落。到后来甚至连生存都很难维持了。
说到外来人员，也就是当地人称之为‘捞佬’的这个群体，其实大都是内地人，而且这些内地分别来自南北两个不同的地方，下面就简称为南队北队，这些人根本就没接触过海洋，有的甚至连海都没见过，按常规来说，他们本来与这个海上职业一点关联也没有，何况那些当地渔民是非常保守非常排外的，这毕竟是他们生存渠道，靠海吃海是他们一代代延续下来的，他们当然不愿意外人过来抢自己的口中食。之所以有这么多外地人汇集在这里从事这个职业，无疑就有一个牵引的源头，其实这个源头就是女人，也可以说‘万恶淫为首’的裙带关系，正是这种无法抵御的人性诱惑，才有足够的力量撞开渔民封闭保守的大门。
张超所处的这个团队就是北队。在当时那种局面下，他们就考虑了要另擗蹊径。他们必须绕开那个庞大的群体，寻找另外一条生存之道，于是这个北队就把焦点锁定了那些当地渔民不屑一顾的廉价贝种。
那就是蛏子螺，蛏子的形状原始而怪异，它的躯体是一个条状的圆柱，圆柱一头有一团伸缩着的肉，就这样简单地构成了这个物种生命的全部，北队之所以把蛏子作为捕捞主业，就是因为这个物种充足的资源。蛏子分布广密度大。在这片海域随处可见。相对比较稳定，不必象以前那样在大海里到处游离到处寻探。但弊端是蛏子肉质粗糙经济价值过低，所以有点得不偿失。其实正是因为这些原因才使蛏子没有遭受过人类的侵扰。才能够在这块乐园里怡然自得地代代繁衍。
这里是块广阔的大陆架海域，亚热带常年充足的阳光温暖地照耀着这片浅海，还有那松软细腻的沙质海底，最适宜蛏子躲避天敌繁衍生息的生活习性。它们的种类几乎遍布了整个海域。当然，这些蛏子繁衍广泛还有另外一个因素，那就是它那天然的防御技能，这种贝类最擅长打洞藏身，而且洞打得很深，最深的接近两米，蛏子平时就把头部稍稍伸到水面，吸食着海水里的养分，从外形来看，这个物种显然是没有经过进化的，与其说是它的头，不如说就是一团肉，上面看不到任何器官，但大家千万不要认为那伸到洞口真是一团肉，其实那是个敏感的感知系统，其他物种所能具备的它一样都不会少，它的反应快得简直不敢想象，水里稍有一点动静蛏子就会迅速把身体缩进洞里，可见它的海洋天敌要捕捉它是何等困难，就是人类也常常束手无策，所以，人类在恼怒它狡猾刁钻的同时，也叹服它敏感快捷的躯体，其形状和灵巧都可以与人类的手指媲美，所以，这些外来人就诙谐还带点无奈地叫它‘手指螺’。
蛏子的这些生活技能和习性，自然给这些水工们的抓捕增设了难度，但人类毕竟号称高等动物，当然就有高等物种的思维。他们既然能够突破人类在陆地生存的底线而潜入到海底，无疑也能解决这些微小问题，也许，在祥和宁静的海底环境中养尊处优惯了的蛏子们，千百年来一直都在为自己的这些生存优势而沾沾自喜，洋洋自得。但它们还不知道，它们的大限已经到了。其实世上万物，都有个生存期限，那就是定数或者叫宿命，谁叫它们赶上了这个科学昌明的盛世年华呢。如果蛏子有知，了解到这个年代无论海里游的，山里爬的，甚至天上飞的都和它有着同样的命运，都统统被挖掘出来摆到了餐桌上，也许蛏子的心态就会平衡多了…..。
言归正传，为了弥补蛏子低廉的差价，北队人员就想到了以增大产值来达到收支均衡，要增加产值无疑就要延长在水下的工作时间，这是一个改革的连锁反应，要想另谋出路必须先解决这些问题。传统的氧气瓶潜水设备显然不再适合这种工作性质了，它不仅供气时间短，而且太分散不便于船员工的统一管理，于是，他们在原来的潜水设备上做了改进。氧气的产生输出都是柴油机连通着一个圆柱形的铁罐打气机完成的，只不过他们不再把气体灌入氧气瓶，而是在打气机上装个排阀再分装几条气管，然后把氧气直接输到气管，经过改进后，的确排除了换气的麻烦，节省了时间，达到了他们的预想效果。
潜水设备改进后，他们又改良了捕捉蛏子的工具。其实水工的所谓工具，不过就是一把铁钩，铁钩的作用就是刨开海底的沙土，再把贝类轻松地从沙土里抓出来，以前他们抓捕的那些贝种基本是固定不动的，即使有那么点反应也比较迟缓，根本没有逃跑的顾虑。所以那时对铁钩的要求并不高，蛏子就不同了，它的反应与速度大家都领教过。而藏匿的区域有的沙质很硬，必须用很大的力气，因此，在很大程度上来说就应该叫挖了，一般的铁质是不行的，很容易弯折变形。其实改良过程也很简单，只要合理地选择好打造铁钩的材质，然后把钩尖部分加长加锋利点，以便轻松省力地深入到沙土里堵住蛏子的逃遁路线就行了。
其实这些前期准备工作只要开动脑筋就可以做到，难度更大的就是怎么去应对蛏子的反应与速度，这的确是个艰难又漫长的过程。可以这样说，一个水工的优劣完全取决于从他们手下溜走的蛏子数量，溜走得少的自然就是高手，溜得多的则反之。当然，在大海深处能够以防御特长兴旺种族的蛏子，是经过无数代的生存进化积累的经验，历练出来的本领。不可能那么不堪一击。轻易就败在人类手上。
所以说，要想做一名抓捕蛏子的高手，除了付出相应的努力，还必须具备些天赋，那就是；身体壮，反应快，适应能力强。这里说的适应能力，其实就是指抵抗海洋恶劣生存环境的天然身体条件，这些条件包括是否晕船，对劣质氧气是否有身体反应，还有胆大冷静，处惊不变等等，这些自身条件是缺一不可的，欠缺一点就会阻碍在海底的正常发挥，而且就高手来说，仅有正常还是不够的，必须是超常发挥方能做到顶端。
这个舅子出管就是水工潜水的氧气管，所谓船员工，其实就是为那些水工服务的，包括做饭洗衣，看管收管，拉锚掌舵，甚至晚上守船等等，繁杂又辛苦，一般的船员工是没有地位的，在船上长期任水工呼来喝去，甚至还有指责和谩骂，只有优秀的船员工才会得到水工的尊重，船员工的优秀就体现在看管上，有经验的船员工能够从气管的抖动程度，准确地判断出水工在海底发出的信号，然后及时做出回应。但要做到这点，必须经过长年的经验累计….。
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