他幼年时就表现出了不同于常人的冷静和理智，这让他在一众皇孙中脱颖而出，得到了当时景帝的欣赏，不仅带在身边照顾，甚至还隐隐透露出要直接传位的态度。只是后来的宁国侯谢祯极力反对，双方才各退一步，周帝继位，但立萧珏为太子。
周帝本人是个没什么野心的人，景帝儿女众多，他不算年长也不算年幼，夹在中间一直不受重视，他也自得其乐，哪里想得到一朝竟然当了皇帝。
这些年，周帝一直在努力平衡朝堂，只是他自己也明白，这矛盾是不可调和的，萧珏完美地继承了景帝的遗志，他们俩之间不像是父子，更像是君臣。
大约是因为这些原因，周帝更宠爱幼子萧瑀，虽然萧瑀总是闯祸，但和他的哥哥相比，他更加像是一个孩子。
周帝摇了摇头：“其实朕早该想到的，这些年你与小七越发疏远，他宁愿和其他的异母兄弟来往，也不来找你这个亲哥哥，你是否早就想到会有这么一天？”
“父皇也觉得儿臣的心竟然这样冷酷？”
“朕只是觉得，你太像先帝了。”周帝神色复杂地看着他，“这些年你的行事风格越发像先帝，朕真的很担心有一天……”他没有再说下去。
萧珏没有说话。
周帝摇了摇头，不再说这些，转而道：“你同意小七去漠北，想来是对那边已有布置了？”
“漠北不似当年的南疆，除了宁国公的人手，还有镇守多年的闵家，河源郡如今就在闵家的制辖之内。”萧珏说道，“闵家在漠北多年，论起名声，与宁国公也是不遑多让。”
“闵家？就是那个在先帝时就投诚的闵家？”
“正是。”
周帝松了口气。
萧珏却说道：“只是小七却选了天水郡。”
周帝一口气呛在喉咙里，他连忙追问：“你没和他说过利弊吗？”
“小七想来不是一时头脑发热，应当是事先就了解过。”萧珏冷静地回答，“儿臣也认同他的决定。天水郡是最前线，是情况最为复杂的地方，但同时，这也是最容易出军功的地方。”
“可……”周帝想说什么，最终还是摇摇头道，“也罢，小鹰终究是要飞出去的。”
他收起了自己那些优柔寡断的情绪，说道：“既然小七要去天水郡，就不用亲王爵了，上次他在滇西立下的功劳应当不小？他那五百私兵也带着吧。”
“是。”
“下次漠北戍边的轮换还有多久？”
“半年左右。”
“让他跟着轮换队伍去吧！顺便，他这三个月的禁闭还没完，竟然就偷偷摸摸地溜出来了……”周帝冷笑着，“再加一个月。”
“父皇说的是。”萧珏没有半点兄弟爱地赞同道，“再加一卷经书吧。”
“……”
————
萧瑀还不知道自己已经被兄长出卖了，此刻正在桌前抓耳挠腮地给沈晏写信。
他知道沈晏的担忧和恐惧，却不知道该如何给她解释自己必须要去漠北的理由。写废了几张纸，都还是毫无头绪。
一时心头烦闷，便走到院内散心。
院子里浮着幽幽的草木香气。
因为殷羽和灵儿的破坏力，堂堂锦王府内竟然不敢再种名贵花草，安顺绞尽脑汁，另辟蹊径，种了些小的灌木，看过去倒也别有趣味。
萧瑀看着院中这一派绿色，倒是莫名地觉得又是好笑又是怀念。当初沈晏在府中不受宠，众仆役对她也不太尊重，唯有安顺，大概是谨慎小心惯了，对这位正妃一直保持着尊敬。沈晏不喜欢花草，安顺便是种了些灌木，如今想不到这么早就把他这一招给使出来了。
大约是想起过去，萧瑀的脸色渐渐地平和下来。
沈晏这姑娘，有些很可爱的执拗。
比如她当年被人陷害，萧瑀一怒之下禁了她的足，后来事情水落石出，萧瑀拉不下面子去道歉，她也死活不肯说句软话，宁可与他僵持着，也不放下她的骄傲。
又比如后来流放，因为萧瑀在漠北还有些交情，一开始他们的日子并不算太差，可沈晏每日仍然绣了花去补贴家用，后来日子难过了，她的身体也不好，可每日也一定要将家里打扫地干干净净。
可如今，她这样的执拗却只让萧瑀苦恼。沈晏已经说得很明白，可萧瑀就是不肯死心，他两辈子第一次动心，还是自己的原配，萧瑀理直气壮地没有一点亏心。
可当他决定要去漠北的时候，这种理直气壮却变作了心虚，他分明是知道沈晏忌讳什么的，可他眼下也只有硬着头皮去解释了，他简直都能想象沈晏听到以后的表情。
萧瑀叹了口气，想来想去，最后决定，他还是亲口和沈晏说吧，顺便……
多见一面也是好的。