?一眼望不到边际的斯瓦迪亚平原上，来自乌克斯豪尔公国的两万大军正向东进发。
“大人，我不明白，”奥斯顿缓缓骑行在伯纳德公爵身边，“皇帝如此对待大小姐，为什么还要带兵勤王？”
“因为这是妮娜想看到的。”伯纳德淡淡道。
奥斯顿一愣。
“如果我因为妮娜对抗皇帝，那么妮娜所做的牺牲还有什么意义？”
奥斯顿没有说话，缓缓低下头，紧紧按住剑柄。
“难道就这么算了……大小姐孤单一人，去到那么远的地方，嫁给野蛮人……”
“别说了。”伯纳德仰起头，“我比你更想对抗皇帝啊……”
奥斯顿诧异的看向伯纳德，伯纳德的手青筋凸起，紧紧攒住缰绳，几乎要将缰绳扯断。
“大人！”哨兵骑着快马，迅速来到伯纳德身边。
“前方二十里到即到比格伦，苏诺公爵的大军正扎营在比格伦城外。”
“扎营？”伯纳德皱了皱眉，看了看天色，“这才正午为何扎营？”
“维鲁加公爵率六万大军占领了比格伦。”
“什么？”伯纳德一惊，猛地抽动马鞭。
“全军加快行军！骑兵跟上！”奥斯顿大声传令，策马跟上公爵。
比格伦城外。
身着全身板甲的叶莲娜玉面寒霜，冷冷注视着不远处的比格伦。几名军官站在女公爵身后，不敢说话。
这个不是很大的城镇处于德赫瑞姆高原和乌克斯豪尔公国的边界，紧守斯瓦迪亚平原进入高原的通道，这里也因此成为商旅的必经之路，从一个小村逐渐发展为城镇。
作为乌克斯豪尔公国的领地，如今的城墙上却插上了维鲁加的旗帜，一排排手持重弩，身背巨盾的罗多克弩手整整齐齐列队在城墙上，防守滴水不漏。
伴随着巨响，城门缓缓打开。
一个哨兵骑着马，快速从城门经过，向苏诺大军的营地冲来。大门在骑兵身后迅速关闭。
“公爵大人！”哨兵在叶莲娜身前勒住马，翻身下马，半跪于地，“维鲁加公爵正在午休，拒绝见客。”
“午休？”叶莲娜冷冷道，“德赫瑞姆正遭库吉特围攻，这时候还有兴致午休？”
“大人！”另一个哨兵赶来，“乌克斯豪尔公爵已到营帐外。”
“快请！”
密集的马蹄声已经由远至近，沿着大地传来。
叶莲娜转过身，一队身着全身板甲的重骑兵正快速穿过营地，向叶莲娜所在冲来。银色的板甲在正午的阳光下反射着耀眼的白光。
骑兵们在不远处停了下来，伯纳德和奥斯顿翻身下马，大步向叶莲娜走来。
叶莲娜微微弯腰向伯纳德行礼，“公爵大人，很高兴见到你。”
伯纳德看着眼前惊为天人的女公爵，不禁略为惊讶，弯腰还礼，“公爵大人的美貌世间少有，伯纳德见识了。妮娜在维达时承蒙您照顾了。”
“公爵大人见笑了，”叶莲娜微微一笑，“我并没有做什么。”
伯纳德抬起头，看着远处比格伦城墙上的维鲁加旗帜，不禁皱紧了眉头，“这是怎么回事？”
“不清楚什么原因，维鲁加公爵率军占领了比格伦，禁止任何人通行，”叶莲娜摇了摇头，“我派人通报，却以午休为由拒绝接见。”
“军情紧急，怎可在此耽误！”伯纳德扫视着城墙上的弩手，“而且派人占领我领地内的城镇，这是什么意思？”
“我去通禀。”奥斯顿抽出腰间长剑，大步向城门走去。
“站住！”城墙上传来呵斥的声音，“奉维鲁加公爵之命，任何人等不得靠近，违令者格杀勿论！”
“我是乌克斯豪尔公爵麾下亲卫队长，请通禀一声，我要面见公爵大人。”
“公爵大人正在午休，”城墙上的军官道，“不见客。”