?曹参不信，又闪至刘邦的跟前，细细观察。樊哙见了，面色不悦，正欲发作，却被刘邦偷偷地制止了。曹参忽然哈哈大笑，叫道：“不，没错！我见过从丰邑发至县城的缉捕公文，那上面的图形与壮士极其相似，可知必是同一人。所以足下无疑乃中阳大侠——刘邦。”
刘邦大惊，后退数步，警觉地拔剑在手，问道：“莫非你是来捕捉我的么？”樊哙瞪眼道：“老子可不管你是什么鸟公差，若敢对季哥无礼，休怪我翻脸无情。”曹参仰天大笑，“痛快，真是痛快！不想今日倒遇到了两条真正的好汉！”也拔剑在手，嚷道：“刘季，若你能斗得过这把剑，我便放你走，若你赢不了我，那就跟我走。如何？”“曹狱掾，好，我依你。”
樊哙瞪眼道：“季哥，跟这厮废什么鸟话！且把心放宽，我替你修理他。”刘邦大笑道：“樊兄弟，不须你出手，你在一旁瞧着，先让我来会会这厮，且看看他有什么手段。”于是高声嚷道：“曹狱掾，看招，爷爷来也！”曹参仗剑来迎，笑道：“有甚本事，尽管使出来，老子也想开开眼界，看一看所谓的中阳大侠是不是真像文告上所说的那样——勇猛无比？”
“季哥，小心应付，感觉不济时，可呼兄弟前来相助。”“哈哈，兄弟放心，能打败我的人还没出生呢。”话音未落，两人已缠斗在一起了，真是动如猎豹，轻若飞燕，接招、出招的动作皆灵巧有力，看得樊哙啧啧称奇，不住地叫好。
斗了数十个回合后，依旧难解难分。突然，曹参大笑道：“再像这样斗下去，恐怕至天黑也分不出胜负呢。”“那就斗至精疲力尽，分出胜负为止吧。”“哈哈，壮士误会了。我并非前来捕捉你，也不是非分个胜负不可。只是慕名而来，欲见识一番而已。”说着曹参便后退一步，收了剑。
刘邦也插剑入鞘，疑惑地问：“公差哥哥，此话怎讲？”曹参笑道：“我虽为公门中人，平生却喜打抱不平，好结交各路豪杰。听闻中阳大侠的名号已经很久了，心常慕之，却无缘得见。今日幸得相会，岂肯错过，便尾随而来，前来寻兄弟比试一番。”刘邦恍然大悟，“承蒙狱掾厚爱，邦感激不尽。”说着便深施一礼。曹参笑着答礼。
樊哙蹦跳着近了来，欣喜地拍了拍曹参的肩膀，“公差大哥，幸亏你是与季哥相交来了，不然……”“怎样？”“少不了吃俺一顿铁拳。”曹参哈哈大笑，接着瞪眼道：“若敢如此，定请你去吃牢饭。”“哎哟，公差大哥，莫当真，开玩笑的呢。”樊哙嬉皮笑脸地说。曹参依旧板着脸，“我可是当真的。”樊哙顿时变脸，“鸟公差，莫非你真以为我怕你不成？”说着便摆了一个架势。
曹参仰天大笑，“这黑脸汉子真不经逗！”刘邦闻言大笑不已。樊哙则狐疑地摸了摸后脑勺，“公差大哥原来是说笑的呀！”也豪迈地乐了。
“这黑汉子好生有趣，不知姓甚名谁？”刘邦忙将樊哙介绍给曹参认识。曹参笑道：“刘季兄弟有勇有谋，樊兄弟忠勇可嘉，皆当世之豪杰。参能与二位认识，实乃三生有幸，恨不得立刻寻一酒楼，与你们畅谈一番，无奈公务缠身，不便如此。日后有闲暇时，定然前来拜会。”刘邦笑道：“曹狱掾好生豪爽，英武不凡，能与你结识，我们也高兴得紧。日后方便之时，定然登门造访，以满足倾慕之意。”曹参哈哈大笑，“既如此，那后会有期。”……
别了曹参后，二人赶往归思楼。金氏父子已等候多时了，见了两人，盛礼相迎，而后引至楼上的雅座。四人欢快地说了一些话，饮了几杯酒后，金仲起身去招待客人了，金太公则留了下来，以尽地主之谊。于是三人高举酒杯，你来我往，热烈交谈，自不在话下。
也不知过了多久，忽有人惊叫道：“哟，萧主吏来了！”一听这话，楼上楼下，先前无论多么放肆的食客，立时都安分了。刘邦见状，倍感惊奇，心想：“众人竟惧怕至此？不知这厮是怎样的一个面目可憎的贪官污吏呢？”正思索时，一个中气十足，豪气充盈的声音传了过来，“金太公，你家的酒香得很哪，正合我意！”接着一阵咚咚的脚步声传来，这声音铿锵有力，极有节奏。
一时之间，楼上的食客们都微笑地盯着入口处，未等来人踏上最后一级台阶，众人便纷纷热情地问好。来人客气地答礼，于是众人又嘻嘻哈哈地放开了。
刘邦定睛看时，不觉吃了一惊，心想：“本以为这厮是一个面貌凶恶的野蛮汉子，不料竟是一个斯斯文文的青年人。”再凝神一瞧，见来人虽然一副公差装扮，却生得面如冠玉，目光锐利，鼻梁不高不矮，嘴唇不厚不薄，身长八尺，腰围适度，一举一动，飘飘然若有神仙气概，十分儒雅。
刘邦暗自称奇，不觉赞叹不已，忍不住又偷偷地打量。其时金太公已引那人入座，热情地问：“萧主吏，今日想吃点什么？”“且先筛三碗酒，再来一斤狗肉，一斤熟驴肉。”“好嘞！萧主吏稍等，老夫去去便来。”说完金太公便乐呵呵地离开了，不久，端来碗、筷、熟菜等物，置于桌上，笑道：“萧主吏慢用，老夫去招呼一下那边的客人。”“萧主吏”点了点头，“太公自去便是，不须管我。”于是金太公提了茶壶，轮流给客人们倒茶去了。
“萧主吏”端起酒杯，抿了一口，享受地赞道：“好酒。”又夹了一片肉，咀嚼一番，叹道：“真香。”随意一瞥，见刘邦正微笑地凝视着自己，不觉一惊，“咦，这人是谁？怎么会有一见如故的感觉？”再凝神看时，刘邦已正襟端坐了，不禁暗暗赞叹：“这人美髯飘飘，器宇轩昂，举手投足之间，别有一种与众不同的豪迈之气，不知不觉间便使人心生好感，真英雄也！”再细细一看，忽然想起文告上的画像，立时醒悟，“难怪总觉得面熟，原来是他！”
刘邦见“萧主吏”不住地打量自己，脸上已浮现出诡秘的笑容了，不由得暗暗着急，“莫非这厮已认出我来了么？”又转念一想：“认出来又如何？兵来将挡，水来土掩，怕他作甚？”于是又静定自若了。“萧主吏”见状，更加钦佩，“片刻之间，竟恢复如常！反应之快，应变之强，非成大事者不具，乃人主之资也。”因而萌生了结成知己的念头，又想：“此刻他对我有了防备之心，若贸然前去，事情反而不美，不如稍等片刻。”便移了视线，自饮自酌，悠然自得。
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