?众人喝酒划拳，管家倒酒叫好。
可哪里知道，在这快活畅饮背后，管家别有用心，在赌酒当中耍手段、出老千，搞得明公子百斗百输、百输百罚，不消半个时辰，便把明公子给灌得晕乎乎、醉醺醺的了。
趁着明公子酒醉，管家带着众人起哄道：“明公子家世显赫、一表人才，怎么也每个钟意的女子？”
明公子把酒碗放下，道：“怎么会没有？本少爷是谁？想要的女人怎么还会得不到！”
一人提道：“可是我们听说，明公子钟情晓公主，可是晓公主理都不理，却和善公子交往甚密！”
明公子一听这竟来气，骂道：“那是我没强上去，否则怎么会让我那傻弟弟得逞？他们两个明为传诗论词，实际不知干出了什么勾当！”
明公子就这样胡言乱语，结果有关明公子和和善公子的谣言遍传都是，坏了善公子和晓公主的名声。
当流言传到晓公主耳朵里时，晓公主又气又急，当即就对父亲扬大人道：“爹，这都是什么人造谣生事呀？女儿实在受不得这般委屈！”
扬大人劝说：“好了，没事没事。待你爹我去找他们兮府说事！”
而当流言传到善公子耳朵里时，善公子却并不是太过计较，道：“清者自清，浊者自浊，身正不怕影子斜，又何必去在乎这些流言蜚语呢！”
上轴二十一年秋
转眼间已是大半年过去了，午未（金）国的地面显得有些肃杀之气，有诗曰：
金井梧桐一叶黄，珠帘不卷夜来霜。燕知社日辞巢去，雁折芦花过别乡。
而在这肃杀之外，也确有怨愤和不平。一方面是老百姓对知府种种行径的不满和抱怨，另一方面则是金家对所受屈辱的怀恨和仇怨，他们想要寻找机会报复了。
这天，金大钟金老爷和金小钟金少爷在一起商议：
金老爷：真是奇耻大辱，我堂堂知府，竟然被他们歌府里的人玩弄！
金少爷：爹，这口气我们断然不能就这样忍下去。
金老爷：那是，要是这样就让他们逍遥得势的话，也太便宜他们了，我们知府的威严何在！
金少爷：爹，你可有什么计较对付他们？
金老爷：他们怎么可能是我的对手？你看，我这里上头云大人刚好有个官疏，说是要召集本地各位乡绅名老议事纳税，我们今日何不顺水推舟，做个人情、下个请柬，把歌老爷子请过来，然后如此如此给他定个罪名，把他拿下，岂不妙哉？
金少爷：好呀，真是一箭双雕，我也可以得到玉弦姑娘了。
于是，金老爷开始安排如此如此。
这里，歌府里面则略显清闲。
金琴闲来无事又在弹琴奏乐，玉弦在一旁仔细聆听，曲曰：
野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。
琴声悠扬，饱含深情，再加上金琴一表人才、多曲多艺，玉弦听信看着就对金琴起了情愫，心里想道：金琴公子为人正直、清高敦厚，要是有一天，在蓝天白云下、绿草鲜花上，是他骑着马、载着我，带我去海角天涯、去梦中仙境，那该是有多幸福呀！