?董祀兴冲冲的来拜见，当然一见面就称赞：“丞相，您平定乌桓，消除我大汉的北方边患，威震八方，功大无边！万民皆称赞！”
曹操有心事，对董祀的盛赞已提不起兴致；只是他即将要赋予董祀艰巨的使命，所以，他对董祀是极度的礼遇；请他近身入座，请他细品碧螺，又对他虚寒问暖了一番后，才提出让他去赎蔡琰之事。
董祀大喜，是毫不推辞：“丞相敬请放心，董祀再所不辞；我儿时曾在蔡府吃住，琰姐姐对我如同亲姊；想必琰姐姐也日夜盼着回汉室，如果能赎琰姐姐回来，丞相您可是圣德无边！”
董祀说着，是一脸的幸福和神往，那陶醉的架式，就如同即将享受官费去远方游历。
曹操暗喜，这董祀没心机，一点也没有意识到这项使命的不容易：如果到时候蔡琰不肯归汉，你董祀完不成使命，回大汉可就没有了归期。不过，董祀此刻没有意识到这一点倒是个好事，本公万不能主动向他提及，否则，他也会像睿智的阮瑀一样，找各种借口来推辞。嗯，到起程之时，本公再告诉他这里面的玄机。
曹操暗想心事，董祀倒像被加了官，升了职，刚才是乘兴而来，接受了赎蔡琰的使命，又激动的乘兴而去。
曹操忘着董祀离去的背影，也很称心满意：总算了却了一桩心事。
可董祀只是感化蔡琰的亲戚，身为武职的他，缺少深重的心机，只能胜任副使，还缺一个正而八经的正汉史。一时，曹操的心念，又百回千转，浪涌涛起。
派谁为赎蔡琰的汉史？那些重臣肯定是不愿意去，因为这不是国家大事，派他们去是对他们的瞧不起。
曹操正思量，侍差进来禀报：阮书佐派人来请示，周典客陪同南胡使者，已接近京师，是先下榻到国宾馆里，还是先被丞相召见？
曹操有些措手不及，还是决定先召见。
据说这右贤王有些智谋，呼厨泉对他很是倚重。胡人都有强壮身躯，马上来，马上去，风餐露宿，又崇尚武力。本公却是五短身体，又非奇貌怪容，这初次交往，怎样才能让对方震慑本公的威武形像？
曹操灵机一动，突然想到了崔琰。
这崔琰，身高体健，相貌俊美。反正右贤王未识本公面，何不让崔琰暂代替本公接见？本公借机在暗中观察那右贤王如何有智谋。
曹操想到这里，一边派人去与周近透信，一边召来崔琰，让人给崔琰换了他的丞相服，戴上丞相冠，正襟危坐在公案前，他却扮做武士，抱刀侍站在崔琰身后，有利于俯瞰全局。
风尘仆仆的周典客带着同样风尘仆仆的胡使来了，崔琰扮作的曹丞相是正襟危坐，面容紧崩，如坐针毡的接受了众人的长揖礼拜之后，立即打发他们：“从邺城到许京，一路车马劳顿，周典客快带贵宾下榻在国宾馆，歇息漱洗，本公今晚设宴，为他们接风洗疲。”
周典客知道这是崔琰急着脱身，他也恐怕时间一长会露出什么破绽，急忙领命，带着左贤王并胡使去国宾馆了。并按照曹操的授意，在歇息之时，很随意的咨问：“右贤王对我们大汉的曹丞相印像如何？”
问过之后，周近美滋滋的等着右贤王夸赞崔琰扮作的曹操俊美威仪呢，可没想到，右贤王却面色凝重的说：“恕本王直言，以本王之见，那曹丞相身后的捉刀人才是真正的英雄。”
周近是目瞪口呆，借间隙找个借口离开，派人将右贤王的话传送给曹操。
曹操听罢，也很吃惊。那右贤王果然目光犀利，有些谋智。曹操立即决定，第二天以真实的身份，接见那右贤王，正儿八经的与他商谈赎昭姬之事。晚上给胡使接风洗尘的宴席，曹操仍让崔琰代替。
这一切布置停当之后，曹操心里更是七上八下，没个实底。应该怎样与胡使商议赎昭姬？再派谁为汉吏？
这赎蔡琰的人，一定要与蔡中郎有关系，蔡睦是蔡中郎的亲侄子，他那边的表率是董祀，剩下的就要挑选蔡中郎的弟子，阮瑀是蔡中郎的高徒，可他情愿辞官也不去赎昭姬；次之是钟繇，可他是大病初愈，不宜远迹；这紧挨着的，不还有路粹那文胚吗……
嗯，曹操一时很得意，就派路粹去，他为人随和，又好像有点随波飘移；善察言观色，见风使舵，说话也一惯模棱两可，始终没有自己的坚持。嗯，到时候召他来，本公自有说服他的谋计。
第二天辰时，旭阳映天地，虚空碧如洗；白霜片片如结网，冷气瑟瑟如利器。曹操身着威武盛服，来到升了炭火的大厅，准备召见胡使。传令下去之后，周近和路粹很快便陪胡使来到丞相府邸，阮瑀跟随在路粹身后，身份是副典客。
曹操打量着拾阶而上的周近，只见他温文尔雅，小心翼翼，在胡使面前不卑不亢，又不失谦谦君子——与昨天风尘仆仆的他判若两人。
胡使右贤王，倒是身躯建壮，他身着长袍，边缘和袖口镶着兽毛；长筒鞋擦得锃亮，走路带着声响。髦发结辫，披散随意；头戴风帽，质料是兽皮；面庞黝黑，还透着红紫，尽管昨天已被汉地的清澈之水沐浴了全身，可他人未近前，曹操还是闻到一股膻气。
周近与右贤王并行，形成鲜明对比，如同一个无邪的孩童引领着一个驯化的野人。
曹操是忍俊不禁，面上流露着笑意。
嗯，做为赎蔡琰的正汉史，周近倒挺合适，他做事缜密，遇事不躁不急；与野蛮不驯的胡人打交道，正好以柔克厉。他与董祀更是取长补短，相得彰益。到时候，一个唱红脸，一个演白奸；二人是一文一弁，与蔡琰的关系又一亲一远，嗯，这样也好，如果二人有啥差池，路粹再从中活稀泥，只要能把蔡琰赎回来，三人都功莫大蔫，皆大欢喜。
周近将右贤王去卑引到曹操面前，曹操早已热情的站起，是身板挺直，不威却盛极，浑身上下散射着大国丞相的气势。
右贤王诚惶诚恐的揖拜，比昨天更加的口吐莲花，称赞曹操神武：“曹丞相功德震天下，南胡大单于敬重至极，特派去卑来朝贡服拜。”
曹操含颌受拜，一番礼节性的寒暄后，他引右贤王穿过帐帏，来到侧室，命人揭起桌案上的锦盖，立即露出耀眼的黄金和玄壁。
黄金放射着刺刺的光芒，玄壁的辉光更犀利锃亮。
右贤王一愣怔，不知曹操是何意。
曹操观察着右贤王的表情，微微一笑：“此乃大汉室略备的薄礼，是送给呼厨泉大单于的。”说罢，他引右贤王到窗前，指着堆放在壁墙边的锦匹和琼浆佳酿，又微微一笑，望着右贤王：“此乃大汉室对南胡进贡的回赠……”
右贤王的双眼，立即瞪得像铜铃；张开的嘴，怎么也合不扰；他双膝僵硬，不能移动。