老汉赶忙起身作揖行礼。
那人阴阳怪气道：“我说，老头子，这一年没来，感情你发财了怎么着？”
老汉赶忙道：“见笑见笑。”
他本想解释，只道是目羽峰这小子发疯，一拳打碎了自己的老屋子，才建了这大屋，可又觉得一时说不清楚，便随便应付两句。
那人又看了看屋后的一大片新田，眼珠儿转了转道：“帝国近年边境不安，无数兵将奋死守护，才使得你们坐享太平。照我说，你们也应该心存感激才是。”
老汉一听不由一个哆嗦，凡是听到这话儿的，多半没什么好事儿，道：“官家所言甚是，这天儿热，还请各位稍坐，喝碗水，歇一歇。”说着转身就想溜。
那官人道：“不必啦，我们这些人自然是尽心竭力为帝国效命，只怕些刁民各种推脱，不愿为帝国出力，才会各处走这一遭，这乃是我等义不容辞之事，何敢言累。”
又道：“只是你这老儿，日子过得好了，却不该忘了饮水思源才是。”
老汉自然听出了他话中的意思，那自然是要自己多交些钱粮，一时不知如何回答。
宁儿在一旁道：“官家容禀，小女子家中只剩下我们爷孙两人，实在是难堪远途送粮之苦，还请官家高抬贵手，容我们用些银钱抵粮。”说着从怀中摸出一块银子，递给那人。
那人见了银子，双眼一亮，伸手接了过来，心中暗道：这老汉一家不知是得了什么好处，竟然如此便掏出一块银子。他可是知道，这些农民很少有什么银钱来源，一家有些小钱儿也就不错了，哪能随便就拿出银子。
眼见这一个糟老头子，一个女娃娃，便起了敲诈之心，道：“用银钱抵粮倒是可以，只是我们得了这银钱，又要找人四处买粮，买了粮还要运到城里，这些自然也需要用度，这可都是由你们而起啊。”
宁儿听了心中气恼，刚才那块银子足以抵了自家的粮，还有剩余，此人竟然还不知足，可又发作不得，无奈又伸手自怀里摸出一块小银子，递了过去道：“这点银子权当各位的车马费，还请官家照顾。”
那人又伸手接了，眼睛却朝宁儿衣袋处瞥了瞥，似乎仍不甘心，却一时找不到什么借口。顿了顿自鼻孔出了一口大气，又看了看目羽峰道：“你又是什么人呐，为何我不曾见过你？”
目羽峰这会儿就看他们这一行人不顺眼，只是不想惹麻烦才一直没有发作，见他又在自己身上挑毛病便没好气道：“路过的，在这里歇两天脚。”
那人一听，尖声道：“哦？这纳粮的季节，你却要到处奔走，依我看你是来避缴的吧？总是有那么些刁民，使出各种鬼点子，不想缴粮，既然在此遇到了你，那就在此将粮缴了吧。”
目羽峰越听越气，这哪里是什么官家缴粮，简直是土匪抢劫啊，有心起身一巴掌扇飞了此人，却不好将这些人全都杀了，那时恐怕给村子带来麻烦。思来想去，无奈伸手入怀，弄出一块银子，扔给了那人，算是破财免灾了，何况这些个银子他也不在乎。
那人接过了银子似乎仍不太甘心，可一时又没什么说辞，便带着一行人去别家看东看西去了。
他们走后，老汉叹了口气道：“你们两个孩子呀，真是不经事，不该给他们银子的，如此一来，这件事恐怕不能善了啦。”
宁儿道：“我们将粮给了他们，还要费力给他们送到城里去，到时候咱们自己再买粮吃，那还不如直接给他们银子了。”
目羽峰听了也觉得有道理。
老汉道：“咱们穷老百姓，就应该没钱没粮，连饭都吃不上，如果咱们有了钱有了粮，让他们知道了，他们是不会轻易放过咱们的。”
目羽峰道：“既然这粮也缴了，他们还能如何？”
老汉道：“没用的，这缴不缴只是他们一句话罢了。”
目羽峰气恼道：“还有这种道理，那我去宰了他们。”
老汉听了吓了一跳道：“哎呦，你又犯疯了不成？官家哪是能随便杀的，你杀了一个会再来十个。”
目羽峰自己心下盘算，要想办法教训教训这些家伙，再不与老汉多说。
那些人又东家窜西家，转了一会儿离开村子去了。
目羽峰却编了个借口出去，偷偷地跟着那些人也去了。出了村子，隐匿在道边树林中，听着那几人说话。
为首那人道：“想不到今天意外发了个小财儿，回了城，咱们兄弟们喝一顿儿去。”众人纷纷奸笑应是。
一人道：“依我看，那爷孙俩个有些问题，恐怕不止有这些银子。”
为首那人道：“过几天再换几个弟兄去，换个名目，再诈他些银子来用。”
另一人道：“依我看，叫两个兄弟趁夜里摸进去，将那一老一小打晕了，直接有多少一并拿了，岂不方便。”众人奸笑着点头。