过了一会儿，坐于刘汉下首的公孙建站起身来开口说道：“大人，若是这女子与公冶隐已然成亲，两人远走天涯，岂非白白耗费民力物力？”
刘汉闻言摇头道：“不会。若是这女子与公冶隐成亲，只能是三种情况。其一是七年之前，可据季诺所言和画像上看，那女子不过十七八岁，七年前最多不过十一二岁，尚未成年，怎能成亲，况且去长陵盗枪岂是儿戏，又怎能心有顾虑；其二是这七年当中，倘若这女子与公冶隐是在这七年间成亲，想公冶隐一招破了樊简的矛法来看，此人武功已臻绝顶，而这女子又是如此倾城倾国，公冶隐定是将其视如至宝，倍加呵护，又如何会让她中了奇毒，这件事只怕连杜殇都办不到；其三便是七年之后，最早见过他们的人是三月以前在并州，而那时二人的关系并不如三月之后亲密，也许你们会说夫妻间的争吵打闹甚是平常，但试问一个妻子若是在中毒后身体虚弱的情况下，还有可能对自己的丈夫打闹吗？就算公冶隐想要成亲，该女子中毒解毒调养身体只怕三个月也不够。所以只要现下让皇上下旨选妃，十有八九很快就会有该女子的线索，继而我们顺索摸查，自然可知公冶隐的背景。”话音落下，举座众人，无不对公冶隐的心思佩服得五体投地，亦是认为此计虽有后患，但也是现下唯一之策。
“就算如此，大人又如何能够肯定公冶隐就是当年犯禁盗枪之人？如若不是，岂非平白无故树一强敌，而让真凶逍遥法外？”就在众人敬佩之际，季诺又再提出了新的疑虑。
刘汉闭目沉默了一会，随即问道：“你们可还记得七年以前我派你们八柱奔赴江湖前对你们讲过的霸王枪的故事？”四人虽不明白刘汉话中之意，却都答道：“属下牢记在心。”
刘汉睁开双眼，目中射出两道慑人的光芒，沉声道：“霸王枪中的秘密除了我们知道以外，就只有盗枪之人。三百年来，长陵中想要盗取霸王枪的人从未间断过行动，差不多几十年就要发生一次，只是从未成功过，也从没有一个被生擒者。他们是同一族人，肩负着同样的使命，除了项羽的后人，我想也没有其他人有这样的本事了。”
听到这里，卫白说道：“大人，可是当年项羽乌江自刎，虞姬自尽，并未听闻其有后嗣？而其余项姓族人，皆归附大汉，高祖更是赐以刘姓，其后人也大多衰败，不堪大任。”
刘汉摇首叹道：“这也就是当年我让你们放弃一梁八柱的身份地位，去江湖中历练的原因。千百年后，史书上也没有我们一梁八柱，莫非我们就不存在。”
“大人既然早已知道犯禁盗枪之人的身份，为什么七年前不向属下们言明？”樊简见刘汉心中早有定论，却在此时说出，一时间好不疑惑，当下竟用质问的口气询问刘汉。
公孙建见状正要斥责樊简无礼，却被刘汉挥手制住，继而就听刘汉平静地道：“当年就算我对你说明盗枪之人是项姓后人，人海茫茫，你又去哪里寻找？”话音落下，樊简一时语塞，什么也说不出来，直将脸色胀得紫红。当下季诺见状，急将樊简拉下，转而问道：“大人，即便犯禁之人是项羽后人，又如何能证明公冶隐就是此人呢？”
刘汉站起身来，拔出赤霄剑，慢慢地走到厅中的空地上来，低头挥剑在地上写下“公冶”二字，又在旁边写下一个“项”字，转头向众人问道：“你们可明白了？”
众人看了半天，还是卫白先开了口：“公冶出自出自姬姓，为季氏的后代，以祖字为氏。春秋时有位公冶长，其通百禽之语，是先圣七十二门生之一，又是……”话未说完，刘汉已是挥手将其言语打住，随即将手中剑劈向地面的“项”字，剑锋直入地面数寸，将字断作两截。这时，刘汉又抬头看了看众人，问道：“你们这回可是明白？”
季诺看着被剑分割开来的字，猛然叫道：“我知道了。大人。这‘项’字本是由左‘工’右‘页’组成，‘工页’与‘公冶’同音，而其名曰‘隐’，又暗含藏身避世之意。原来如此，公冶隐其实就是姓项的犯禁盗枪之人。好狡猾！”
刘汉将剑收回鞘中，赞许地点头道：“不错，季诺，你果然最得我心。公冶隐就是当年犯禁盗宝的项姓反贼。只是你说他狡猾，我倒并不这么认为。若是他盗枪之后一心隐姓埋名，又何必煞费苦心拆解姓氏，索性改姓张或是李，仰或其它就是了。如此一来，就算我们怀疑，只怕也只有将其拿下才能弄个清楚。看来他盗枪之后并不惧怕后果，甚至心中也明白我们之间的宿怨是躲避不了的，名‘隐’只怕也是欲罢不能吧？”
樊简闻言似乎并不认同，梗着脖子又道：“大人，若公冶隐真是那人，以他当日夜闯长陵的胆魄和连伤四尉的手段，为何不将我们一并杀了，以绝后患。”
听了这话，刘汉非但没有生气，反而大笑道：“我料这公冶隐虽有当年之勇，却也非当年那个横行无忌、几近无敌的狂徒了。他之所以不杀你们，我虽不知道他心中所想，想来也不过是这些原因。”说到这里，刘汉一顿，敛去笑容说道：“其一，他或许真的不知道你们的身份，只当你们是普通的江湖中人。息事宁人本就是江湖中止戈的常法，或许他知道你们的身份，却又假作不知迷惑你们，放你们走以洗脱嫌疑。其二，当时华佗在其身侧，此人生平不伤一人，心地纯良。公冶隐一招败伤樊简，他尚且相救，若是公冶隐当时要杀你们，他一定不会坐视不理。其三，一个男子，要在他心爱的女子面前亲手杀毙三人，除非那女子也是天性嗜血残忍之人。你们三人当时在场，可觉得那女子是那样的人？”
樊简、卫白、季诺三人齐齐摇头，刘汉点了点头继续道：“前三种原因都是因为外部影响。不过也有可能是他确实已经不是当年那个出手无情、毫无顾虑之人了。他有了顾虑、有了感情，也许他自己并未觉察，但这却是他将来败亡的重大因素。这本是最不可能的情形，但现在看来却最可能是他心中真正的原因。象他这样的人，若是心中执意要杀你们，想必也是没有任何人能够阻拦得了的。”
卫白、樊简等人虽然心中不服，却也找不出反驳的理由。便在这时，刘汉站起身来，沉声道：“樊简、卫白、季诺三人听命。”话音落下，三人齐齐下拜，静待刘汉下命。当下刘汉令道：“卫白，你即刻带画卷入宫，呈献皇上，设法让皇上下旨选妃；季诺，你稍后动身，安插人手，暗中监视遴选后妃各项事宜，切勿不可暴露身份，有任何情况立即禀报；樊简，你带我印信，亲自负责通知召集守陵四尉，务必在一月之内让其等在京城集合。”
三人既已听清命令，齐声喝道：“领命。”说罢，卫白卷了画卷，先行走了出去，季诺紧随其后。樊简起身待要接过刘汉自怀中取出的印信，不想手上刚一接住印信，耳边就传来刘汉的声音：“樊简，此次任务路途艰险，责任重大，切莫叫我失望。”
樊简本是低头双手接过印信，听见刘汉的声音，抬起头来，只见刘汉对自己点了点头，心中本有怨气，也是一扫而空，当下将印信小心放进怀里，坚声说道：“大人放心，属下一定在一月内将四人召集齐全，在京城侯命。”话音落下，樊简亦是昂首阔步走了出去。
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