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为自保不肖子翻供诬陷亲生父,叹无力孙廷敬不惜身家护遗孀
孙廷敬打通了许多关节终于能进刑部大牢探望楚兴南。这一日,他带着楚剑熙和孙伯英一起来到了大牢。看守大牢的侍卫看在是孙廷敬的份上也就让他们进去了。
牢房里的空气污浊,刺鼻的气味和不断从耳边传来的喊冤声,让人感觉不舒服。楚剑熙的心更是痛,想到自己的父亲呆在这里,他这个做儿子的还没有见到父亲就已经落下了眼泪。
狱卒停在了一间牢房口,道:“孙将军,就是这里了。”这里便是楚家父子关押之地,楚兴南隔壁的牢房关着的就是楚剑焘,此刻他正裹着稻草,面向墙壁睡觉。
孙廷敬忙快步走去,只见楚兴南一身囚服,头发散乱的坐在那里。“兴南!兴南!”
“爹!爹!”楚剑熙紧握着牢门呼唤道。
楚兴南微微抬起头来,看见了儿子和拜把兄弟,于是站起来拖着脚上沉重的铁链往这里走来。他紧紧握住了孙廷敬的手,哽咽道:“廷敬兄......”
“兴南,你放心!我已经联络了一些大臣为你求情,相信皇上会看在你以往功绩的份上网开一面的!”孙廷敬安慰道。
只见楚兴南苦涩的一笑道:“廷敬兄,不必为我操心。我是一员武将,死对我来说是迟早的事。更何况这次我也有疏忽的地方,也是罪有应得。”他抬头看了看这昏暗的牢房,叹道:“唉~~只是这么个死法,真是有辱我武将的身份。”
“兴南,不要这个样子!相信我,我一定会向陛下谏言。”孙廷敬说道。
楚兴南微微笑道:“这会儿别人都是避之不及,只有廷敬兄你还不顾连累来看我。有你这个好兄弟,我楚兴南就是死了也觉得值了。”
“爹!”楚剑熙此时已是泣不成声,他就像个小孩子一样拉着父亲的衣袖,道:“爹!您一定会没事的!儿愿意替父亲去死!”
楚兴南伸手抚过儿子的脸颊,道:“熙儿,你现在是楚家唯一的希望了。若是陛下开恩,留你继续在朝中为官,你一定要好好干,为我们楚家争回些面子!知道了吗?”
“嗯!孩儿知道了!”楚剑熙用力的点着头。
孙伯英站在一旁,看着这场面心中万分悲痛。如此的忠臣,就因为不肖子犯下的错而被牵连,他心想:若是让卓瑄看到她父亲今日的样子,一定会崩溃的。伯英轻声道:“岳父大人,你放心。小婿一定会好好照顾卓瑄,等您和岳母大人出来。”
楚兴南看着伯英微微笑道:“好孩子,我这辈子可能没有机会做你的岳父了......”
“兴南,你说什么?”孙廷敬听了忙问道:“你这是什么意思?”
楚兴南道:“廷敬兄,这件事关系重大。而且皇上此刻正在为肃清吏治而努力。兴南此次恐怕难逃一死。但是此罪乃是株连之罪,所以我决定向你退婚,取消卓瑄和伯英的婚事。其实在来京城的路上,我就已经跟伯英说过了。恐怕他根本就没有向你提及过。”
孙伯英一脸严肃地说道:“兴南,我孙廷敬不是贪生怕死之人!我的儿子也不是!你我既然已经结为姻亲,那你的女儿就是我孙家的媳妇儿!不要说什么退婚,有什么事我们兄弟一起承担!”说着转头对伯英道:“伯英,给你岳丈磕头!”
“是!”伯英忙跪了下来,对着楚兴南磕了三个头。“岳父大人放心,我一定会爱护卓瑄一生一世!”伯英站起来说道。
只见楚兴南眼角挂着泪,道:“好女婿!卓瑄有你这样的夫婿,是她前世修来的福分哪!”楚兴南有些肺腑之言要对孙廷敬说,于是对楚剑熙和孙伯英道:“你们俩先去外面等候,我有话要对廷敬说。”剑熙和伯英虽然有些不舍,但还是退了下去。
见两个孩子走开了,楚兴南便轻声对孙廷敬说道:“廷敬兄,这次的罪是我儿子犯下的,而我这个父亲的没有及时制止,也难逃罪责。但是我的妻子和女儿卓琇是无辜的,劳烦廷敬兄向皇上求情,看在老夫以往的功劳上放过我的妻女。有什么罪就由我父子俩一并承担。”
孙廷敬握着楚兴南的手道:“兴南,你放心!我一定会尽力,若是不能保你周全,也一定会保你妻女的周全!还会照顾他们一生!”
“多谢!”楚兴南重重的跪在地上,向孙廷敬磕头道:“得廷敬兄此言,兴南就是死了也安心了!”
两人的悄声细语都一一灌入了隔壁牢床上楚剑焘的耳中。
曹立勋整了整衣冠,道:“承嗣,今晚是不是约了瞿彪去温柔乡?”
“是啊。”张承嗣道:“时间还早,你这么早整冠干什么?”
曹立勋拿起桌上的折扇,道:“我去一趟刑部大牢。”
“你真的要去见楚剑焘?”张承嗣说道:“小心连你也被牵连进去!”
曹立勋微微一笑道:“放心,我已经打点好了。过会儿,你先去温柔乡,我稍候就到。”
曹立勋谨慎的从刑部后门进去,他没有去牢房,而是让人把楚剑焘带到了一间厢房里。楚剑焘一见到曹立勋,就立刻跪了下来,哭丧着脸道:“曹兄!你救救我!救救我!”
“剑焘,别这样!先起来说话!”曹立勋假惺惺的扶起楚剑焘,道:“有话慢慢说。”
楚剑焘满脸泪水道:“曹兄!我听我爹对孙廷敬说,无论如何都要保住我娘和妹妹的命。而我......我就难逃一死了!”他紧紧抓住曹立勋的手道:“曹兄,我不想死!不想死!”
“孙廷敬来见过你爹?”曹立勋问道。
“嗯!就在昨天。”
曹立勋想了想后,便笑着给楚剑焘倒上一杯茶,道:“先喝口水。听我慢慢说。”