?(三)
扬州，苦竹巷梦蝶庄，阳春白雪，景色旖旎。
东方百晓独坐愁城“婚期已定，如今却了无音讯？莫非生了什么变故？”
吴用书生立于雪中，苍苍白发竟融入雪景。
“先生与沈小姐是珠联璧合，所谓宁拆一座庙，不破一门婚，财神总不能拦着女儿吧？”
“怜香虽爱胡闹，婚事绝不会言而无信！如今局面，定是财神从中作梗，但喜讯公布，天下皆知，如果横生枝节，岂不是让天下人看财神爷与我东方世家的笑话？”
“话虽如此，先生可有应对？”吴用书生问道。
东方百晓眉心一蹙，陷入深思。
夜深人静，财神从噩梦中惊醒，顿感心力交瘁，不觉间泪湿眼底。
财神原名沈棺材，二十年前，由于沈家子弟仰仗着祖先遗留，一直不劳而食、挥霍无度，均沦为不学无术的纨绔子弟！使得家道中落，名存实亡！沈棺材承当着家族兴衰的使命，冒着杀头之罪，铤而走险出国行商，原先风调雨顺，谁知路径东瀛，货物被倭寇抢夺一空，他侥幸逃命。经此一事，更是雪上加霜，债主纷纷上门讨债，将沈家子弟逼上了穷途末路，眨眼间分崩离析，有的连夜逃亡，有的押送官府，有的自尽而亡，甚至债主们心生歹念，借机淫辱了许多沈家女子，官商相护，沈家女子无处申辩，债主们变本加厉，将她们送进青楼抵债，最终不堪屈辱，引决自裁。
沈棺材心中愧疚不已，于是他下定决心，一定要重整旗鼓、东山再起，将奸商贪官焚骨扬灰。后来，他变卖祖产，从西洋人手中购得火铳，由此发现了商机，便孤注一掷，用大半身家换得火铳设计图，再交给唐门生产。沈棺材漂洋过海，把百余把火铳送给倭寇，倭寇们见火铳威力巨大，视他为上宾，不到一月，倭寇迅速崛起，依靠火铳能与幕府将士分庭抗礼。沈棺材又将火铳贩卖给幕府，幕府借此大获全胜，幕府将军大喜过望，沈棺材也被奉若神明，财神之称便由此而来。
“财神爷，您助幕府大破倭寇！我等无以为报！”足利义材拍拍手，一个娇小玲珑的女子趋步而来。
沈棺材见这女子五官精致，乌发及腰，就像一个漂亮的玩偶。
“这是我义妹，雾岛香弥。”
雾岛香弥屈身跪下，神情羞涩“财神爷是我们的救命恩人，请让我报答您。”
沈棺材挑眉“拿什么报答？”
“我的身体。”雾岛香弥脸上红晕浮现。
沈棺材心说初来乍到，自然要左右逢源，日后还要仰仗幕府，再见此女温润如玉，是不可多得的佳人，便欣然答应。
新婚燕尔，洞房花烛，云雨之欢，结发同床。
待到沈棺材酣睡，雾岛香弥悄然起身，从床沿抽出一柄匕首，对准沈棺材胸口，迟疑不决。
“怎么不动手？”沈棺材说道。
雾岛香弥花容失色，慌忙一刀刺去，谁知右手被沈棺材牢牢抓住。
“谁命令你的？”
雾岛香弥瞋目切齿“若不是你贩卖火铳，就不会生灵涂炭，我要替天行道。”
沈棺材苦笑“你杀我？哈哈！”
雾岛香弥自知被擒“要杀要剐，随你便！我虽杀不了你，但自有人杀你！”
“你就不怕，我与幕府反目为仇，到时倭寇肆虐，才是真正的生灵涂炭！”
言毕，雾岛香弥双眼湿润，噫呜流涕“卑鄙小人！”
“温良之人。”沈棺材见她抽抽搭搭，冁然一笑“今夜什么都没有发生。”
话音刚落，沈棺材侧身入寐，匕首从雾岛香弥手中颓然落下。
此时，雾岛香弥心间涌起一种莫名的感觉，心尖酸甜，不知是爱是恨。
白驹过隙，一年半载，二人琴瑟调和，举案齐眉，雾岛香弥生育一女，取名怜香，而沈棺材财源广进，赎回祖产，开宗立业，财神威名，震古烁今。
这一日，一家三口其乐融融在月华楼用餐，忽然侍卫与沈棺材附耳私语。