?渤海之东不知几亿万里处，有一大壑，实为无底之谷，名归墟。地下八方之水，天上银河之水，莫不注入其中，而此处水却无增无减。水面浮五座大山，一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。员峤山周长延伸长达三万里，山顶平坦处亦九千里，其上楼台宫殿皆为珠玉造成，飞禽走兽皆纯白。树木所开之花皆芬芳，嗅之可百毒不侵；所结之果皆美味，食之可不老不死。①
楚见怜与任本善身在此山中，如入仙境一般，美丽、祥和、澄净、空明。而任本善却无心欣赏，直呼“月老误我”，“月老误我太甚”，害他未来得及向家中双亲传信禀告行踪。然他并不知自己身在何处，只好向东方三叩首，口中念念有词：“孩儿不孝，孩儿不孝，待见怜之事善了，孩儿立即返家同爹娘请罪，望爹娘见谅，见谅。”
楚见怜道：“是见怜拖累公子。”
“非也，你我前世注定，今生有缘，你还魂之事与我息息相关。无论上天入地，我定陪你到底。”
二人说话间，一道身影自山顶飞来，矫健如鹤，落地却是个虎头虎脑的小道童。看上去小道童约七、八岁，头戴逍遥巾，身披蓝色得罗，像模像样行道家拱手礼：“两位道友请回，员峤山早已不招收修仙弟子。”
“小道长有礼，我二人此来不为修仙，实是有要事求见山芜上仙。”
“山芜上仙亦不再收徒。”
“我们亦不为拜师。”
“既不修仙也不拜师，那二位请下山去吧。”
“小道长！”任本善加重语气，一字一句道，“我们有要事求见山芜上仙，望行个方便。”
“小道长”眼观鼻鼻观心，不紧不慢道：“人事找官府，鬼事找冥府，你们能有何事非见山芜上仙不可？”
任本善自报楚见怜与他自己的家门，拱手称：“受月老指引，烦请小道长代为传禀。”
“小道长”一听，立马变成另一副模样，上前一把抱住任本善的袖子，喜笑颜开，活泼可爱：“原来是本善师兄与见怜师姐，师父说的没错，你们果然回来啦！”
变化来得如此之快，任本善与楚见怜面面相觑间被一路拽着飞上山顶，心里有些发懵。
只见宫殿林立，数不胜数，琼楼玉宇，令人眼花缭乱。
个头不大的“小道长”带任楚二人马不停蹄冲入其中朴实无华的一座宫殿，扯起嗓子狂叫：“八师兄！八师兄！八师兄！八师兄！八师兄！八师兄！”
声声震耳，甚是卖力。
入得殿内，抬头看高不见顶，望四周宽不见墙，空间无限，大气庄严，目光所及之处摆满几凳，一几配一凳，方方正正，整整齐齐，这分明是个讲学习课的场所。但空荡荡并无一人。
正值狐疑，忽然自头顶上方云雾中传下一个声音：“师弟你顽皮，早不许你乱叫八师兄，你偏叫。给师父听去只怕又徒增伤心。”
“小道长”仰着“虎头虎脑”：“大师兄至七师兄均不在时，单叫你师兄倒也说得过去。今日却行不通，今日之后，你都是八师兄，而不能是师兄！”
“今日有何不同？”