?因国朝素来有在新宅子里辞旧迎新的规矩,故十三差人嘱咐芳林园那边紧赶慢赶,终于赶在腊月中旬,元日到来之前完工。
这宅子虽对外宣称是世子府,但因着十三特殊的身份,实际却是按王府规格修建,同老七和十三的宅子一样。它占地比汝南王府还要略大些,正房面阔七间,两侧设略矮些的耳房,厢房后院一色也都是按王府的规制来,看上去甚是气派,只是离皇宫有些远。
后院卧房的陈设也是滔滔素日喜欢的颜色样式。虽现在只有他二人住,但伺候的丫头小厮也是不能少。王妃恐他们搬得匆忙,时间紧来不及买,便赏赐了四个王府的小厮给他们先用着。皇后听说,忙指派了四个规矩齐全的宫女给滔滔,他二人总算安定下来,便一时有想不到的地方,再一色|色命人采买。
然而他二人并无暇享受乔迁之喜,十三这几日着实忙碌。朝廷上下都在风传,皇上不日将赦免老七,仍恢复他皇子之位。朝中风向立时有变,诸多大臣的态度也开始暧昧不清。他素日还要替皇上处理朝政,又要提防老七成势,下了朝便在前院同几个幕僚密谈,往往回后院时已是漫天星光,滔滔入睡已久。
滔滔现下是主母,自然也要处理府上下诸多琐事,且又要预备元日和上元节,一日日也是忙碌不堪。
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元日一早,方交寅时,十三与滔滔便强撑着睡意起床盥洗。今日她二人要在卯时前赶到宫中,十三在前朝大庆殿,参加元日大朝会,同在京的五品以上官员,和诸如契丹、西夏、大理等国的使臣一同,向皇上朝贺。
滔滔则要在后宫漱琼轩内,同外命妇和后妃公主们一起,向皇后娘娘祝贺新岁之喜。
十三按规矩戴上平翅幞头,换好朱紫暗纹官服,腰间系着金鱼袋,披上墨色狐皮大氅。滔滔也依着他的品级换上青罗绣翟衣,梳两博鬓,戴花钗冠,向镜中端详着妥当了,才同他一起乘马车向皇宫行去。
滔滔在宫内时,只管每日吃饱了淘气即可,哪里费心管过这些烦琐家事,这些天下来着实累着了,偏生今日又早起,她上车坐在红锦褥上,抱着海棠花小手炉眯着眼打晃,一句话也不说。
十三看她眼下有些发青,头前后一晃,那冠上的珠钗几乎要碰到车厢,一时心疼得紧。这些日子朝政上事务繁杂,竟未多关心滔滔,此刻见她满面疲乏,顿时自责不已,伸手将她抱在怀里,轻声道,“乏了吧?靠着我歇会儿,待到了我叫你。”
滔滔由他揽着,阖目向他怀里蹭蹭,寻了个舒服的姿势靠在他肩上,含含糊糊道,“这几日是有些乏,总觉得睡不够,待过了上元节总可以歇歇了。”
车轮辘辘滚过石板街,过了好一会儿,才停下。东华门外已停了好些马车,都是京城显贵,方有此殊荣可以进宫。
滔滔未同其他外命妇一样在漱琼轩候着,而是径直来到坤宁殿,见皇后业已换上祎衣,一丝不苟梳着两博鬓,按例装饰大小花钗各十二株,并饰以九龙四凤。这是国朝最尊贵的服饰,只有一国之母在重要场合方能如此装扮。
上前见过礼,亲自替皇后披了大氅,滔滔方扶着她的手,一起来至淑琼轩。
今日淑琼轩殿内正中只设凤座,两侧雁翅排着数对桌椅。右侧是外命妇之位,前排分列着各位宗室王妃,如安阳郡王王妃、北海郡王王妃、汝南郡王王妃、襄阳郡王王妃等,中间这排是特意为十一、十三、老七他们三个皇子的夫人所设,最后排则是宰相、枢密使等朝廷重臣的内眷。
滔滔见老七的夫人也在,心中十分诧异,老七不是被皇上关起来了吗?论理她也不应在才是啊,许久也只是想不通,只得作罢。
凤座左侧是后宫诸妃并瑜柔的位置。前排首位照例是张贵妃的,下首是苗昭容并瑜柔,再下首是连婕妤,后排则是俞美人、朱美人并周姑娘等。
诸人都已就座,张贵妃仍未露面,滔滔不由冷笑一声,她真是愈发放肆,往常家宴她迟到也就罢了,今日内外命妇都在,又是这样重要的节日,她仍旧要装模作样,简直是欺人太甚。
外命妇们也多多少少耳闻,张贵妃将用皇后仪仗去相国寺为公主祈福,见她此时仍未来,面上神色各异,不住觑眼向皇后方向望上几眼。
滔滔上次虽试图以典故让皇上警醒,但却并未听说此事有变,想来那张贵妃又吹了枕边风。她见皇后面上虽依旧端庄得体,却已有几次忍不住向杜鹃看几眼,便知她心中矛盾。
若是不等张贵妃,传到皇上耳中,指不定又要被成什么样子,若是等她,如此盛会,皇后和命妇竟然要一同等一个贵妃,传到外朝免不了又是一番议论。
殿内氛围正诡异时,殿外施施然进来一人,身着褕翟衣,按例梳着两博鬓,装饰大小珠钗各九朵,正是张贵妃。
她见并未开席,显然皇后与诸人是在等她,不由面上显出得意之态,唇角微微扬起,脚步越发摇曳生姿,一步三晃,也未向皇后行礼,竟扶着丫头的手向自己位置上走去,待坐定后才略一欠身,道,“臣妾来迟了,请娘娘恕罪。”
皇后对她的张扬跋扈,目中无人视而不见,只微笑道,“贵妃要照顾公主,自然是忙,无妨。”她忽然向张贵妃头上仔细瞧两眼,不由一顿,见她眸中一股挑衅的意味看着自己,旋即敛了神色,侧头冲杜鹃嘱咐道,“开始吧。”
滔滔见皇后敛了笑意,面上虽无甚波澜,但眼眸深处闪过一丝她从未见过的凛冽寒光。她不由也向张贵妃望去,这才明白皇后为何如此。
那张贵妃头上竟未按后妃服制,装饰九翚四凤,而是按皇后服制,装饰着九龙四凤。她竟明目张胆到如此地步,在这样重要的场合公然挑衅皇后威严,这已不是恃宠生娇,而是有不臣之心。
显然诸人皆也发觉,虽未言语,但眼中神色已无需多言。
宴会便在这种暗潮汹涌的氛围下进行了一半,王妃们依次举杯向皇后敬酒,说些吉祥话儿,气氛倒比先时融洽几分。