江宁郡城,祝家。
祝家家主祝裘轻听着族人汇报着近期针对穿心阁的收获。
已经快要六十岁的他虽然连眉毛都有些发白,但武者体质本就不凡,先天高手更是寿命比平常百姓绵长许多,所以完全看不出垂暮的样子。
听着族人兴高采烈的说着昨天占了几条街,今天又收了几个小势力作为羽翼,祝裘轻不时颔首,一副十分满意的模样。
桌案上摆满了各种契约文书,短短几天时间,祝家的势力膨胀了几乎一半。
只是祝裘轻看似认真的表情下,却透露着几分心不在焉,只是几个族人正沉浸在扩张的喜悦当中,没有一个人看出他的真实想法。
“家主,找到了,找到武麟哥的线索了。”就在这时,一阵急促的脚步声从书房外传来,伴随着的还有颇为惊慌的语气。
听到外面的声音,祝裘轻眼神一颤,但还不等他有所动作,被打断汇报的几个族人就先表达出了不满,直接对着门外气喘吁吁的青年训斥道。
“放肆,谁让你在这里大呼小叫的,这么多年的规矩都白学了?”
“就是,没看到我们和家主正在讨论今后家族的行动大事吗?看来还是应该送你回戒堂,好好抄上几百遍家规。”
“我,我…大伯,三叔,对不起,是我错了,以后再也不敢了。”看着一群气势汹汹的长辈,脸上还带着几分稚嫩的青年,畏缩的后退两步,慌乱的赔罪道。
“好了,你们先下去吧,看着点手下的人,别让他们乱来,我们的目标只有穿心阁。”看着还想继续训斥的几个人,祝裘轻挥手帮青年祝池解了围。
“是,家主,我们明白,绝不会让族人们节外生枝。”
几人异口同声的回答道,此时正是祝家扩张的大好时机,想到每时每刻都能获得大量财物,他们也没心情和祝池过多纠缠,只是不满的瞪了他一眼就相继离开书房。
“好了,过来吧,你方才说找到麟儿失踪的线索了?”见祝池还呆愣着站在门外,祝裘轻朝他招手道。
“是,族长,我们找到了这个。”青年祝池一个激灵,赶紧走进书房,将右手握着的一截拇指长的断木递到祝裘轻面前。
“这是……紫萸木?此种木料江南难寻,但制作的箭杆相当优秀,所以麟儿特意花费重金从北方采购回来,你是在哪找到这截断木的!”
只是一眼,祝裘轻就看出了断木的来历,心里有了不好的预感。
“就在连江支流不远的树林里,除了紫萸木的木屑,我们还在附近的树干上找到了对应的箭孔。”
说到这里,祝池的双眼有些发红,忍着哽咽的语气继续说道
“虽然现场被雨水冲刷得差不多了,找不到什么有用的信息,但如果武麟哥平安无事,肯定会留下记号,武麟哥他…可能不幸…”
话说到一半,却怎么也说不下去了,想起往日相处种种,祝池只觉得心里堵得慌。
“这不怪你,不要太责备自己。”轻轻拍了拍祝池的肩膀,祝裘轻一声叹息。
自从那天晚上,祝武麟没有随着众人一起回来,他就有类似的预感了,只是仍抱着一分希望,可现在看来终究只是奢望。