?鹤影山位于东州西南，与冀、中两州相接，之所以得名，是因为天下第二大河龙渊河从此山北麓流过，在山与河之间形成一片广阔的湿泽之地，内中多白鹤栖息，时见鹤影，故山名曰“鹤影山”,连郡名也称之为“鹤影郡”。山不甚高，不奇、不险，却也水秀山清、树木葱茏，绵延数十里。鹤影山中散落着不少人家，皆靠山而生。除此，山中还住着一位鹤发童颜、精神矍铄的博学之士，名冯清渊。这位老先生于十年前搬到此地，选择的住处十分暗合他名中的“渊”字，几间草房建在一条溪流积聚的碧潭边，潭水清可见底，溪流长年不断，水声淙淙，缓缓地往远处山谷流去。常见他手执羽扇，焚香而坐，捧书静读，又在屋后开了几亩薄田，闲暇之余便种菜锄地，悠然自得。可能是这种日子过久了，颇有孤寂之感，老先生突发奇想，又自个儿建了两间草堂，告之附近村里的人们，将不取报酬地教他们的孩子读书识字。按说，早前就盛传冯老先生或是当朝大儒，定是功成身退才隐逸到此，有此盛名，学生自不在少数；可是在这习武成风的乱世，又恰处三州交界穷困异常的鹤影郡，饭尚不足饱，哪还有功夫让孩子读书识字？因而，老先生仅有少数几个弟子，也多来自生活相对富足之家。这倒正合先生之意，既有了生气，还不至喧闹。从此，先老先生上半日教孩子们功课，下半日或执书而读或泼墨挥毫或种豆在田，童趣与清幽并获。时值盛暑。这日，冯老先生迎来了一位客人。对于这位身形瘦弱、面容中却带着一股倔劲的客人的到来，老先生露出了少有的惊讶。他让孩子们自行读书，在一间内室接待了这位与他年龄不相上下的老者。冯老先生略带笑意道：“可有些时日不见你了。”那老者的右眼一直眯着，当即一睁，露出浑浊的瞳仁，嗤道：“仅数里之隔，真打算老死不相往来！你们这些隐士，当真不在意时局？”冯老先生大有深意的道：“关心时局却不作为，倒不如不关心的好。”那老者似乎很了解冯老先生的脾气，瞪了他一眼，也不说话了。岂料冯老先生也是同样的沉默，且比他还沉得住气。他终于忍不住道：“荆州楚王已经病倒了，楚王太子绍即将上位。听说这楚绍从小就苦练武功，已能跻身绝顶高手之林，老夫可以断言，乱世不久就要到了……”冯老先生幽幽的道：“你觉得楚绍会挑起纷争？”老者冷哼一声，让冯先生为他添茶，缓缓的道：“他未必挑起纷争，却是直接诱因。听说这位王太子不但满腹经纶，武功又深不可测，把持当今朝政的大司马、大将军谢赞，绝对容不下皇后有这么强势的一位兄长。”冯老先生显得很淡然，似乎并不认同老者的观点。那老者很是气愤，“大难将临，你……”他突然憋的说不出话来了，长喘了几口气才道，“你难道要在呆到死？”想是长喘着的缘故，他这句话的声音出奇的大。冯老先生轻荡茶碗，良久道：“你，或是我，有这个能力阻挡它吗？”老者不言语了，许久方才叹道：“天之将乱，非命世之才不足以安！”冯老先生点头，似乎又想到了什么，说道：“跟我说乱世就要来的人，你是第二个了……”桌上正好放着日前学生们写得文章，他轻轻一笑，找出一篇，让那老者读读。老者随手接过，单用左眼瞧着，文章言道：昔圣武皇帝起自布衣，屡犯危难，戎马半生，克成帝业，务耕织，谋良贤，万民臣服，群豪景仰，今已三百年矣。而今天子式微，独据中州之地。八王拥兵自重，有窥视帝位之心；五夷势力渐盛，有侵犯中原之意。百姓贫，盗贼多，阴阳未调，灾害数见。由是观之，天将大难或不远矣！于时九州分崩，五岳尘飞，干戈日用，战争方兴，徭役并起，农桑失业，兆民呼嗟于苍天，贫穷转死于沟壑。五胡趁势而起，扰天下如驱群羊，举名都如拾遗芥，将相王侯连颈受戮，中国女子虏辱于胡卒，岂不哀哉！神器流离，生灵涂炭，谁能救之？闻战以勇为主。若为圣皇著书立传，详述事迹，传之万民，砺其志操。待天下有急，百姓忆圣皇之勇，各运奇才，并腾英气，奋焉而争先，弃身而蹈刃，如此，何惧八王兵甲，五胡铁骑？看罢，老者本来眯着的右眼，更是挤成了一条缝，他怀疑的道：“这是你的那些毛头小子们写的？”冯老先生慢悠悠的喝了口茶，那老者不耐烦的追问：“谁写的？”“我的学生——任一鸣。”“哼！”老者把文章往桌上一扔，脸上挂着不屑，“稚嫩。竟妄言要激励世人，根本不了解当今的世道！”冯老先生道：“且不论他的想法是否可行，单凭这般抱负，还不能令人刮目相看么？我敢说，这孩子前途不可限量。”“恰恰相反。”老者说话的声音立时高了，像是预言一样的说道：“应当是命运多舛，荆棘塞途！”又道：“稍微碰到点困难，他就不再会有这般豪言壮语了。这种小孩子老夫见得多了，最终成不了什么气候。”冯老先生寻思片刻，忽道：“我俩何不来个赌局，赌一下谁看得准。”老者气哼哼的道：“赌什么？”冯老先生道：“若是你赢了，我就天天下山找你喝酒。”老者两眼有了神采，“若我输了呢？”冯老先生呵呵笑了，“十多年了没见你笑过，若输了，你就笑一笑吧。”老者脸一板，“我根本不会输！”站起身来，头也不回的走了。冯老先生望着他的背影，无奈的笑了笑。拿起那篇文章又看了看，愣了许久，终于长长的叹了一口气。见即将正午，老先生进屋对诸学生说：“今天的功课就到这里，都回去吧！”又向一位少年道：“一鸣，你稍候再走。”少年点头称是。那少年约十一二岁年纪，衣着朴素，却干净整洁，生得白白净净，清澈的眼睛炯炯有光，流露出超过实际年龄的聪慧与自信。少年名叫任一鸣，十多年前，母亲抱着襁褓中的他，在这山中安家。任一鸣的母亲林氏，是再普通不过的一名妇女，靠着几亩薄田度日，生活并不富足，却是第一个把孩子送到冯老先生处学业的。这一点让周围的人很是费解。小一鸣倒是十分争气，不但天资聪慧，又对念书十分喜爱，颇为用功，因此深得冯老先生器重，有时候先生会把他单独留下来，传授些其他技艺，六年下来，任一鸣所学的知识已远非普通山村小孩可比。刚刚老先生读的文章，便出自任一鸣之手。其他学生陆续离开了。冯老先生笑着把任一鸣叫到身前，夸赞道：“鸣儿，你的文章我已看过，写得很好。”任一鸣露出孩子气的笑容，道：“先生可否记得，我初来草堂时，您问我为何读书？”冯老先生自然不会忘记初见他时的情景，微笑着点点头，。“如今我能回答了。”任一鸣眼睛闪闪有光，踌躇满志的道：“学生想为圣武皇帝著书立传。”他又道：“圣武皇帝平定天下，他的事迹史书虽有记载，但语焉不详。学生打算以后去各地详实考查，把圣武皇帝的传奇写下来。”冯老先生赞许地点点头，说他有此志向做老师的十分高兴。可他又敛住笑容，平静的道：“孩子，今日咱不谈这些，眼前却有别的事要你做。”任一鸣心下疑惑，平日里一跟先生谈起前人之事，先生总是给他以鼓励，今日为何这般反应，不会有什么事吧？他笑了笑，故意表现出很轻松的样子，道：“先生不妨直说。”“你娘决定让你去习武。明日，你便不必来草堂学业了。”冯老先生怅惘的道。显然，他也舍不得让这位得意门生离开。任一鸣心中咯噔一声，顿时蒙了。冯先生道：“如今天下形势，乱象已显，不出数年又要面临大乱。孩子，你不是也看到这点了吗？若没有点功夫，要想在这乱世中存活着实不易呀！”任一鸣面带倔强，紧紧盯着墙壁上的一副字，不做声。冯先生哈哈一笑，道：“孩子，我倒有个好主意！”任一鸣有点心不在焉，又有点不服气的问：“什么主意啊？”冯老先生道：“大难再临，没有命世之才出现，不足以安定天下。孩子，通过你的文章，为师看得出来你是个有抱负的人，你怎么知道那个命世之才就不是你呢？既然你想到要书写圣皇传奇，还不如自己去造就传奇呢！”冯老先生的话显然让任一鸣觉得太荒唐，只是不住地摇头。可冯老先生却发现，在他不以为然的表情之下却有一股难以抑制的兴奋在蔓延。这孩子，对造就传奇其实很有兴趣。见冯老先生轻拈长须，连连微笑，任一鸣不以为然的道：“先生，如今门第观念那么重，我一介布衣想出人头地都难，更别说什么安定天下造就传奇了。”冯老先生道：“当年圣武皇帝不也是布衣吗？”然而对于此事他也只是随口说说，鸣儿虽然天资聪慧，可要创立不世之功光靠天资毕竟不够，这其中还要有百倍的努力以及些许的运气。如今鸣儿还小，对他这个师父的话很是信奉，他如果把话说满，使鸣儿当真觉得自己就是命世之才反而不利于他的成长，便道：“虽然未必能成功，你只要有宏愿总是好的。而这些就需要你得是个文武全才啊！”任一鸣沉默许久，终于“嗯”了一声，低头道：“既然习武是家母的决定，老师也不反对，虽说心有不愿，我也当从命。”冯老老先生哈哈一笑，然后拿出一封信交与任一鸣，道：“魏子墨掌门算得是鹤影郡第一高手，乃鹤影门的掌门。我这里有封信，日后你拿它去拜见魏掌门，他会收你为徒的。”任一鸣接过信，问道：“是不是以后我得长住那里了？”“嗯。不过鹤影门位于鹤影山东麓，到那里也就两三个时辰，你可以经常回来。”任一鸣拜谢道：“学生先告退，改日再拜别先生。”不知是走的急了，还是心情烦躁的原因，一转身，他忽然觉得脚下一滑，身子当即失了平衡，幸好冯老先生及时托住了他的手臂，才不致摔倒。冯老先生慈爱的道：“小心点。”任一鸣谢了先生，便出了草堂。冯先先生捻起长须，喃喃的道：“鸣儿的脉像怪异，似乎根基不佳，可若要能把经脉贯通，却又是个百年一遇的奇才。竟然还有这种脉象？真是奇怪……”
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