初平四年（193）初，袁绍为与公孙瓒争夺青州，以长子袁谭为青州刺史，
命其进攻公孙瓒所置州刺史田楷。
田楷引兵迎战，屡次败于袁谭。
不久，汉廷派使臣赵岐至关东为袁与公孙两家讲和。
于是两军罢兵休战，袁绍势力由此进入青州。
初平四年冬，刘虞率所部兵十万人，攻打与其同处幽州的公孙瓒。
刘虞与公孙瓒相恶已久，公孙瓒官拜奋武将军，本受幽州刺史刘虞管辖。
公孙瓒恃其勇力，不服刘虞，屡屡违抗命令，公孙瓒出兵攻打袁绍时，刘虞则绝其军粮，两人多次上疏朝廷攻击，成见日深，遂至刀兵相见。
刘虞兵素不善战，攻公孙瓒所居蓟城不下，公孙瓒选猛士数百人，因风纵火，向前猛冲。
刘军溃散，刘虞与其官属逃至居庸县。
公孙瓒围而攻之，三日城破，俘获刘虞及其妻子，不久，公孙瓒以刘虞曾与袁绍图谋称帝为名，将其斩首。
公孙瓒尽得幽州之地，割据称雄。
初平四年春，魏郡兵变。
黑山军于毒年部数万人合兵攻陷邺城，杀魏郡太守。
六月，袁绍进军朝歌，进攻鹿肠山附近的黑山军于毒部。
围攻五日，斩于毒，杀黑山军万余人。
袁绍随即循山而进，击破黑山军在髭丈八、刘石、青牛角、左校、郭大贤、李大目、于氐根等部，复斩首数万级。
又与黑山军张燕大战于常山，张燕军势甚盛，有精兵数万，战马千匹，两军激战十余日，双方死伤累累，兵皆疲惫不堪。
于是罢战，各引兵而退。
初平四年六月，下邳人阙宣起事，聚众数千人，自称天子。
徐州牧陶谦率兵进剿，击杀阙宣。
初平四年秋，曹操自兖州出兵徐州，向东南扩展势力大军连下十余城，至彭城和徐州牧陶谦展开激战。
大胜，斩首万余级，陶谦退守郯县，守城不敢出。
曹操纵兵杀掠徐州百姓，坑杀数万人于泗水，泗水为之不流。
又进军取虑、睢陵、夏丘等县，曹军所过，鸡犬皆尽，乡邑无复行人。
不久，因军粮不继退军。
天下局势动荡不安之时，原本想置身事外的秦侯国也不得安稳。
初平三年的兵压长安，让天下诸侯军阀看到了这个一直默默无闻的边境封国。
而且这个‘默默无闻’的边境封国，在那段时日表现出来的实力，以及此前一直流传的战绩。
丝毫不敢让天下争权夺利的人小觑。
现如今各地诸侯军阀纷纷进入了你争我夺的阶段，而此刻的秦侯国却偏居一隅之地，游离在中原之外虎视眈眈。
不少在中原打得你死我活的诸侯军阀，不由自主的都记挂起了这个如今对外说休养生息的封国。
有道是螳螂捕蝉黄雀在后，这个‘默默无闻’的秦侯国，显然在各个诸侯眼中成了打算作壁上观，默默观看鹬蚌相争的渔翁。
这些争权夺利的诸侯军阀，当然不乐意看到还有如此一方势力，游离在视线之外，随时对中原的他们虎视眈眈。
毕竟按照法理来说，这位异姓王，除开东炎刘家宗室之外，可是最有名望与话语权成为天下共主的一位王。