?“常青，你怎么可以这样不守纪律，其他在欧洲联赛里的队员早在7月2日就都回来集合了，只有你，搞特殊！不仅一个人跑到葡萄牙去看欧洲杯，还跑到什么镇上去参加奔牛节，多危险？你不要忘记了，中国队是一个集体，大家都要遵守纪律！你一个人逞英雄是威风，可耽误了国家队的集训、耽误了亚洲杯赛前的磨合，影响了成绩，这可怎么办？”
望着那位号称“阎王”的中国足协的最高“掌门人”，听着他对我那番激动的训斥，我努力压抑住了自己的情绪，平静的说：“对不起，不过我想我要解释一下，是汉教练让我7月10号才来报到的，并不是我自己自说自话。更何况我在奔牛节上并不是为了逞英雄，当时情势所迫，不得不挺身而出……”
“阎王”哈哈干笑一声，面无表情的对围坐在会议室里的其他足协领导以及中国队领队、教练组成员说道：“听见没有，犯了错误还要推卸责任。汉教练？真的是他让你今天才来报到的？嘿嘿，小伙子，你是乘汉教练现在正带队训练不在这里开会就找他做挡箭牌是吧？我吃的盐比你吃的米还要多，不要狡辩了，坦白的承认错误嘛！知不知道，一直有人向我反应说你耍大牌，喜欢出风头！动不动就在媒体前面亮相，还大言不惭，说什么中国队没有敌手，没有一点谦虚的美德！”
我只觉一股无名之火腾起在心头，饶是经过西甲的磨练，消去了我不少暴躁的脾气，也无法忍耐这种不白之冤，正待大声争辩，却见到对面的吴指导一脸惶恐的拼命向我摇头，示意我忍住火气。是的，他们毕竟是领导，我既然是中国队的一员，就要遵守纪律！便努力控制住情绪说：“确实是汉教练允许我今天报到的，不过我也有错，耽误了大家的训练，很抱歉。”
“阎王”哼了一声，不再言语，朱领队在一旁打圆场哈哈笑道：“好了好了，回来了就好！希望你能吸取教训，并全心投入到接下来的训练中去，加油啊！”
可另一位领导却一拍桌子，沉声说道：“不行，按照队规一定要惩罚常青，下一场对巴林的小组赛第一场比赛，常就不要上场了，等深刻反省后，才能允许出场比赛。主席，您看怎么样？”
“阎王”点点头，对我说：“常，这是规矩，没有办法，大家都要遵守，并不是我们个人对你有偏见。好了，你去参加训练吧。朱领队、吴指导，希望你们和汉教练多沟通一下，我不想再看到类似的事件发生！”
众人唯唯诺诺声中，我默然起身离开了会议室。就是这些“唯成绩论”的领导，才导致了国奥队在之前的奥运会预选赛中一败涂地！说实话，我心里真的很讨厌他们，要不是一心为了振中华声威，抗韩灭日、荡沙除伊，我才懒得整天看他们的脸色行事。什么所谓的中超联赛，搞双重标准，换汤不换药！对于最关键的狠抓青少年球员的方针，也只是喊喊口号而已。
汉知道了我的情况后，一脸歉意的用英语轻声对我说：“常，真抱歉，是我连累了你。我当初只是想让你好好休息一下而已，毕竟你除了要参加西甲，还要参加联盟杯，比其他欧洲联赛的中国球员还要辛苦一点。说实话，在这里工作压力真的很大，最近我发现自己的血压也升高了不少，以前可从来没有出现过这种情况！哎，对巴林之战你不能上场，我就只能变阵了。作为一名教练，有时也无法排出自己理想的阵容，这，是不是一种悲哀呢？”
看着他一脸的倦容，我不由略感同情，同时也感慨于他竟然向我吐出了心声……
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7月17日，北京工人体育场，夜晚19点整，亚洲杯A组的第一场比赛在闷热干燥的气候下正式打响，对阵双方是中国队和巴林国家队。
巴林是西亚的一个小国，并不强大。他们排出了541阵型，想依靠防守反击来抵挡中国队的攻势。我受罚不能上场，就坐在了主席台上。汉则排出了442阵型，即中场双后腰加上一对锋线。说实话，汉的派兵布阵毫无新意，既缺乏创造性、又显得过于保守。双后腰抢截是凶狠，可无法给予锋线有力的支持。中国队射门次数是不少，可真正有威胁的进攻却寥寥无几，无法破门得分。甚至在第76分钟还差点被巴林队防反得逞，直看的我郁闷无比。孙继海等欧战队友也无法真正的融入到阵型中去，只是凭借充沛的体力急攻猛进。而后防线上的几位大牌队友却仍然延续了以往国家队的毛病，注意力不够集中，好几次低级失误差点导致失分，令我心惊胆战。锋线上只有郝董一人在苦苦支撑，另一位号称“快马”的队友也只是像没头苍蝇一般的瞎跑瞎撞……
全场第80分钟，在工体上空突然回荡起了球迷愤怒的声音，并有不少人大声呼喊我的名字，要求派我出场。我经过一番乔装打扮，并没有人认出我坐在主席台上。渐渐的，国歌响彻全场，球迷们纷纷起立，歌声完毕后便是整齐的国骂声，场面已经渐趋混乱。
一干足协领导就坐在我身旁，他们都是紧锁眉头，略显狼狈之色。我无言以对，只能闭上了双眼……
结果，中国队被巴林队0：0逼平。赛后，愤怒的球迷围住了球队大巴，不让我们开出球场，要求给个说法。直到出动了大量的警力，大巴才冲出了重围。
第二天，足协召开了临时紧急会议，会上只是一味批评了教练组成员的派兵失误，却丝毫不提足协领导们自己的责任。汉成了替罪羊，会后见到我时面色已是铁青，茫然的说：“常，有时候我真的有些迷惘，究竟自己选择执教中国队是对还是错？如果没有你们几位欧战的球员，我想我一定早就放弃了奋斗。是你们给予了我力量和信心，特别是你，常，下一场对阵印度尼西亚，我希望你能发挥出自己的水平，帮助中国队赢回自信。”
我点点头，注视着汉那双充满疲惫及迷惘的眼睛，与他相对无语。
第一轮小组赛，与中国队同在A组的印尼队1：3负于小组最强的对手卡塔尔队；B组的韩国队在济南以3：0大胜约旦队、科威特1：1被阿联酋逼平；C组的沙特队在成都以2：0战胜了土库曼斯坦、伊拉克以2：1力克乌兹别克斯坦；D组的小日本在重庆以4：0大胜安曼队、伊朗队以1：0小胜泰国队。中国队下一场必须战胜印尼队，否则连出线也有了危险。
在训练中，汉主要演练了破密集防守的战术，并确定了主力阵容，与上一场相比，只是把那名所谓的“快马”换成了我而已。不过我依然承担了衔接中场与前锋的“前腰”的任务，尽量协助郝董破门。可是在训练中，我感觉到了来自于几名国内大牌球员对我的敌意，尤其是那位被我挤掉位置的“快马”和那位“酷酷”的帅哥，见到我都是视若无睹。更有几名来自皇城根下的京少，在分队对抗时对我下脚都挺狠的，若非我反应灵敏，只怕早已断胳膊少腿了。我不知道他们是什么意思，但以前与他们相处时虽谈不上关系融洽，倒也没有结下仇怨到如此地步。
带着郁闷，我在赛后悄悄与郝董讨论。郝董冷笑着说：“那是自然，所谓树大招风。这半年来你窜红速度如同火箭一般，自然引起了一部分人的不服气。你别以为老哥我是瞎子，看不出刚才训练场上的故事，老哥我心里有数啊！以后悠着点，当心小人暗算。”
呜呼哀哉，不想中国队内部的不团结竟然到了如斯地步，这样下去，还谈什么抗韩灭日？我心里一凉，但脑海里旋即浮现出了那一双双中国球迷的充满真挚期盼之色的眼睛，正是这一双双眼睛，令我恢复了信心。金钱、地位、权术，对我没有丝毫的吸引力；但为了中华的荣誉、为了球迷的期盼，我甚至可以奉献出自己的生命。不能再犹豫了，即使有千百双眼睛对我投来了怀疑之色，但只要有一双眼睛还是对我充满了关怀和爱，我都将奋斗下去，为了爱、为了梦想、也为了生命的尊严！
7月21日的中印之战在工体打响，我首发前腰，与郝董配合。451阵型左路是邵佳一、右路是孙继海，双后腰仍是李、肇二人；后防线上依旧排出了“京城二少”和“深圳双星”。印尼队似乎想照搬上一场巴林队的打法，用防守反击来对付中国队，在中场竟然安排下了6名防守队员，只在前场留下一名前锋，伺机快速反击，寻找破门的机会。
中国队要想取胜，只有和6月9日的中马之战一样，不轻易浪费得分的机会、伺机寻找空当和破绽，运用智慧而不是一味蛮攻。一开场，我便尽量与左右边路、双后腰队友们多配合，尽量打的聪明，长传、转移、诱敌深入、快速一次性触球出球，不拖泥带水，简洁明了，以切合当今世界的足球战术体系，打垮印尼队看似集中实则混乱的防守阵线。但大多数球迷们似乎还是没有原谅我们上一场的糟糕表现，加油助威声奚奚落落，没有丝毫热情。
终于在第34分钟，中国队觅得良机，当时孙继海在右路带球，面对对方两名中场球员的堵截，回传点给了身后接应的李铁。李马上一脚长传将球转移到了左前方邵佳一的脚下。我快速迎上前去接应邵，并与他作了连续的“撞墙式”配合，很快撕破了印尼队的中场防线，得以接近了对方禁区右侧前沿。根据我的判断能力，我感应到郝董正受到对方三名后卫的严加防范，如果现在就硬是起球交给他显然很难形成威胁。该出手时就出手！我接到邵的妙传后陡然加速摆脱了对方又一名中场防守球员，强行突入了禁区。那三名看防住郝董的印尼后卫显然吃了一惊，其中二人慌忙过来拦截我……这时，我凭借增强的目力和耳力注意到了自己身体右后侧正有一名印尼中场球员疾奔回防而来，而邵佳一正在我左后侧，禁区里的郝董只有一名后卫看防，好机会！我在那些印尼人逼过来的瞬间，突然用右脚后跟将球往左后方一磕，交给了邵佳一，好个邵，没有辜负我的传球，起左脚将球传到了禁区里。郝董大喝一声，高高跃起，压过了那名小个后卫，头球一摆，球进了，1：0，东道主中国队领先。
我见看台上还是沉默，便决定凭借自己的热情去感染他们。我向着郝董奔去，与他紧紧拥抱，随即一跃跨过了广告牌，向着西看台的球迷放声怒吼。渐渐的，“中国雄起”的喝采声重新回荡在了工体的上空，球迷们回复了热情，开始了欢呼。