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秋子和虎匠好上，马大毛念毛诗的毛病改掉了。可她每次路过马家门口，见到渠道里布满蛛网的涵洞，心里就会萌生出一种扯不断理还乱的失落感。
她怀上大奶妹，马大毛卖掉家里拉磨的毛驴跑到且兰城的绣坊买了一个女红做对象。
女红叫雪儿，比马大毛小十三岁。罗湖光棍都说大毛家的屋向好，吃嫩草吃到家里头，不吃合拢宴绝不让大毛睡上安稳觉。
合拢宴是罗湖人过大年的吃法，一张长桌能做三十人。
寨佬议事处有专门用膳的食堂，每家人各出三个菜。
为了封住光棍们的刀子嘴，马大毛把祖上存封近两百年的陈酒拿出来办了合拢宴。
虎匠在合拢宴上喝醉酒，把光棍的风凉话吹到秋子的枕边，秋子睡不着了。
她不想听虎匠的酒话，跑到猎棚打了一个晚上的草鞋。
雪儿的桃花眼水灵灵的，多看一眼能把人的魂儿勾走。
她怕雪儿勾走虎匠的魂，居然跑到马家对雪儿编了一个故事，说罗湖光棍多，你在马家门口栽棵桃树，桃与逃同音，罗湖的光棍见到桃树就不敢打你的主意了。
她没想到自己随口一说，雪儿真把桃树栽到马家门口。可是，桃树并没吓住光棍们的骚扰。雪儿上她家讨教，说不栽桃树，光棍们还安分点，只敢白日来串门，你叫我栽了桃树，小光棍连晚上也来串门。几日不见，雪儿的桃花眼布满了血丝。
她带雪儿去找老光棍，责问他为什么不管好手底下的小光棍，纵容他们去马家串门。
老光棍把罗湖的小光棍叫到罗家问话，小光棍说大毛有了对象，早把我们忘了，我们人穷，骨头硬，大毛在排行当头，架子摆得高，见我们招呼也不打，我们哪有胆去串门。
老光棍跑到马家一看，眉头皱成一团，说坏了，是桃树招小鬼，叫雪儿赶紧把桃树挖掉。雪儿拿不定主意，正眼巴巴望着栽活的桃树，拿不定主意。
马大毛回来了，他把老光棍轰出门外。
老子不信鬼，心眼长歪的人，才有鬼。
马大毛不放心把雪儿放家里，就把雪儿带到了排行。
雪儿失足落水，娘子河的排行全体出动，只在象鼻岩找到雪儿穿的草鞋。
这双草鞋是秋子送给雪儿的见面礼，排行头头说草鞋留着不吉利，劝大毛烧掉。
雪儿还活着，不能烧。马大毛离开排行，回到罗湖。
老光棍找上门叫马大毛挖掉桃树。
马大毛把老光棍臭骂一顿，不但没挖树，还在罗湖种起桃树。他说老子丢了雪儿，是桃树栽得少收入低，如果桃树栽得足够多，能养家糊口，不去排行吃风险饭，雪儿就不会丢，老子当上罗湖的头，一定让罗湖长满桃树，让罗湖人脱掉光棍的帽子。