康熙五十五年五月十九日,曹福上了一道请安折,折子中有“百姓安乐、太平无事”等语。
可康熙却提出了质疑:听说最近浙江雨水过多,民生艰难,不知道是不是真的?你应该细细访问一下。
不到三个月后,曹福又上了一道请安折,在折子中汇报了两件事:
一是江南米价高涨,早稻俱已收割;二是两淮盐差李陈常病故。
康熙在朱批中提出了两点批评,一是所奏之事逻辑不通:若早稻俱已收割,米价不会如此高昂;
二是请安折中出现官员病故的消息是非常不合适的(甚属不合),这不是作死吗?
当然,康熙还不至于为这些小事大动干戈。
但是透过两次请安折事件,可以看出曹福本人办事水平不太高明,至少在康熙这样的英主面前无法蒙混过关。
不过,承蒙康熙念及曹家故人的情分,曹福还算过了几年安生日子。
康熙六十一年也就是公元年,康熙驾崩于畅春园。
皇四子雍亲王胤禛继承大统,是为雍正帝。曹家就此失去了老主子的庇佑。
雍正即位,对曹家来说是一件大大不妙的事,主要原因有三个。
第一,曹寅长女曹佳氏是平郡王纳尔苏的嫡福晋,而纳尔苏是康熙第十四子胤禵的亲信。
在九子夺嫡的斗争中,胤禵先是支持阿哥胤禩,后来胤禩失势,胤禵自己开始参与夺嫡。
然而最后的结果是四阿哥胤禛胜出,包括纳尔苏在内的胤禵一党,成了被清洗的对象。
尽管曹佳氏是奉旨成婚,但是纳尔苏毕竟是实打实的曹家女婿。
曹家在雍正眼里即便不是胤禵一党,也绝不会是自己这一派。
所以新皇甫一继位,曹家便棋输一着。
第二,康熙晚年国库空虚,因此雍正继位之初便清茶钱粮,追补亏空,而曹家恰恰却面临着巨额亏空。
雍正首先拿曹福的舅舅——苏州织造李煦开刀,将李煦的家产抄没,逮捕其全家二百余口。
不过对于曹家,雍正起初还算客气。或许是看在先帝的份上,雍正法外开恩。
给了曹福几年时间,允许他分期弥补亏空。但是江宁织造府出的多进的少。
往往是旧债还没补上,新债又出现了,如此数年仍然无法补全亏空。
第三,曹家的新掌门人曹福处事能力相当一般,对工作多有未尽责之处,这正是实干家雍正最恨的一点。
雍正二年,曹福在帮内务府售卖人参后,所上交的参款过少,有故意低报截留私用之嫌,引发雍正不满。
雍正四年,江宁织造府进贡的绸缎粗糙轻薄,质量远不如从前,曹福因此被要求照数赔补,并被罚俸一年。
雍正五年,雍正发现自己穿的石青褂落色,而褂面正是江宁织造府的产品,曹福又被罚俸一年。
曹福屡屡失职不作为,雍正帝对他越来越失望。
两淮盐政噶尔泰在给雍正的密折中评价曹福:“年少无才,遇事畏缩,织造事物交于管家丁汉臣料理。”
他说自己在京城曾见过曹福几次,认为曹頫“人亦平常”。
雍正帝在密折上朱批:“原不成器,岂止平常而已!”
最后,导致大祸终至,名门败落!
客观来说,曹福并非毫无才能。雍正二年,曹頫呈上了一篇贺边疆凯旋的奏表。
雍正对这篇文采斐然的奏表大加赞赏,称“是个大通家作的”。
但是雍正需要的是济世之才,擅长舞文弄墨却缺乏行政能力的曹福,显然不是他心中的理想臣子。
雍正对曹福并不算刻薄,甚至可以说曾经表现出极大耐心。
他曾亲自指示曹福,不要乱跑门路,遇事向怡亲王允祥(雍正最喜爱的十三弟)求教即可。
可惜曹福实在不够争气,他有作死的触及到雍正帝的底线。
一次是骚扰驿站。雍正五年五月,曹福奉命押运龙衣进京,途径山东长清县时,向驿站勒索了三百六十多两银子。
此前雍正屡次降下谕旨,严禁骚扰驿站,因为骚扰驿站是经年宿弊,雍正对此盯得很紧。
顶风作案的曹福惹得雍正龙颜大怒,雍正下令将其撤职,交由内务府和吏部严审。
还有一次是转移家产。在离职受审期间,曹福心知自己难逃一劫,于是自作主张,将家产暗中转移到其他地方。
这一欺瞒行为彻底激怒了雍正,干脆新账旧账一起算,命令江南总督范时绎查封曹福家产。