风灾甫过，松江府境内田亩狼藉，稻禾棉苗损没，哀苦之家度日维艰，不堪贫馁者比比皆是，富户之家亦举日渐乏。
然而即便如此，繁重的税赋和徭银依旧摊派下来。
由于松江府棉田有百万亩之多，布匹织产丰富，明朝自洪武年间起，百姓就纳布代粮。
可是现如今，辖下的棉田受灾，粮谷歉收，这项钱粮从哪里掏、怎么掏？让知府陷入了为难。
松江府除开每年的田赋，还有连年加征的练兵饷银和徭银，只练兵饷银这一项，便有两万四千两之数，徭银更是有三万七千两之多①。
这些银两俱在税额之外，每年按丁田均派，且年年增加。
征，则百姓怨声载道；不征，朝廷便拿他这个知府开罪。左右都是得罪，如果只能选一个，自然是选取罪于民，毕竟保住了乌纱帽才是要紧。
如此默了片刻，知府终还是将九叠篆官印加盖在师爷拟好的公文上——猩红的印泥渗在纸上，有如斑斑血迹。
——
松江府城，苏宅。
管家张五财火急火燎跑到王氏跟前，交了一张摊派文书。不一会儿，便看见英儿急奔至东院，将苏临静请到了前厅。
堂上，王氏一脸凝重坐在太师椅上，单手扶着额，神情惨白，身旁的管家惴惴不安垂手站着，二人都跟没了主意似的。
“娘，这么急着叫儿子来，是为何事？”苏临静一时吃不准这两个人是闹哪一出，便先继续演着“妈宝男”，待看他们如何出招，她再见机行事。
“这是新下来的文书，你看一眼吧。”王氏将纸递过去给苏临静，“毕竟是苏家伤筋动骨的大事，总该让你知情才是。”
既听是王氏口中“伤筋动骨的大事”，苏临静自然不敢马虎，慎重将文书接过，一字不落落地看了。
大致的意思是知府让苏家今年充任总甲，负责收齐今秋的徭银，总计一万八千八百八十二两，并确保在二十天内交讫。
这文书，乍一看是官府的临时任命，实则是推出来兜底背黑锅的冤大头。
明代徭役沉重，大役小役名目繁多，诸如布解、北运、南运、收银，总催、经催、总甲、粮长之类，往往都由富家大户充任②。
可这并不是什么好差事，一旦被签点，便是噩梦的开始，不但要受官府和衙役的层层盘剥，还要弥补贫民的欠粮，甚至连弃荒田地的税赋都要补垫。
凡被签点的大户无一不脱一层皮，元气大伤，至于小富之家，更是难扛此灾，常有弃家外逃的。
故而，松江一带弃田逃税、避役远徙的人口极多，而携身家田产“诡寄”于豪门权贵，假托佃农以求自保的农民亦不在少数③。
苏家原本是累积世代的巨富之家，之所以传到如今家财紧缩，不全然是因为年景不好收入寡薄，其根本原因是苏近涛曾两度充任总催、粮长，为垫补亏缺的大笔钱粮，掏了苏家几近大半家产，至今没缓过气儿来。
眼下又要苏家负责交粮交布，无异于雪上加霜。
面对如此严峻的困境，苏临静不由自主皱起眉。
啧，她这个地主还没做几天呢，苏家就要破产啦？
“这样大一笔徭银，只给苏家二十天时间收齐，这分明是强人所难，逼着我们自己掏银子出来填补。”苏临静愤然。
实在不敢相信，这种明抢的强盗行为，竟是朝廷默许的。
王氏一脸无奈：“我又何尝不知道这是故意刁难？但胳膊拧不过大腿，苏家如果还想在松江府待下去，就必须按着官府的意思办。”
“我打算把家里的棉田卖掉一部分，其余的用现银凑一凑，至于布匹，就从织户身上尽力抠一抠，不够的折成粮米补上。今年紧一紧，挨到开年④便也够了。”
说着，王氏忽然深叹一口气：“如今一年不如一年，每年庄上收回来的还不够家上下的嚼用。”
从她掌管苏家的掌家大权以来，从未遇到过这么棘手的事。
当初虽苦虽难，也没到这种卖田卖地的程度，惟今之计，她也只能将这份担子分到下面的织户、农户身上。
向来东家难，底下的人只会更难，朝朝代代、世世孙孙都是这样的规矩，底层的老百姓只能听天由命。
苏临静心里泛起悲凉，普通人在古代讨生活实在太难了！
一番分拨指派后，王氏对苏临静嘱咐道：“阿静，过两天你往棉田去一趟，将田地提前看一看，没问题了就交给张管家去办。”
王氏这么多年持家有道，胸有沟壑，却是个裹小脚的女人，只在家中运筹帷幄，一边打理内宅。但凡外头抛头露面的事，她皆不沾染，都是让男人去做。
“知道了。”
暂时还没想到更好的办法，苏临静只能先把这差事应下来。
当心事重重的苏临静回到东院，整个人无精打采坐着，两眉紧皱。
一来还没找到办法穿回现代，二来困境当前，如果不能好好解决，那苏家很可能面临破产，最要命的是江远宁怀孕了，若不能顺利挨过，那他们一家三口就要在明代当破落户了。
在古代，破产就意味着生存条件变恶劣，穷人是很难保全家人的。以她对万历年间历史的熟知，朝廷在不久后还要跟对面小日子过得不错的海岛打仗，这往后的光景恐怕只会越来越严峻。