“多谢大夫，也谢太太关怀，我会多注意的。”郑肖氏见婆婆脸色难看，把话题礼貌转了。
“娘，有吃的吗？昨天织布织到现在没歇过，现在感觉身上没力气。”
“有有有！还有酸汤面，腌酸笋，我去给你端来。”郑杨氏说着便要往外走。
郑肖氏听着这些东西都感觉胃难受，“娘，我不想吃酸的……”
“那怎么行！必须吃酸的呀，酸儿辣女，你这一胎必须是儿子！”
江远宁听得一脸无语。
郎中劝道：“孕妇脾胃虚寒，不宜多吃酸，并且酸腌之物无甚营养，多食对胎儿不益。”
郑杨氏立马攻击性极强：“什么不益！你少放屁，真听你说的，又在生个女儿出来，怎么办？你是想要我们郑家绝后吗？”
郎中马上把嘴闭了，不再与她费口舌，他西郊在这一带行医多年，对郑杨氏的为人，唯有四字评价：敬而远之。
“你这人怎么这么离谱呢？到底是你懂得多还是医生懂得多？”江远宁直接开怼。
“你们家是有王位要继承吗？都穷了连张像样的椅子都没有了，还执着生儿子？”
一直卑躬屈膝迎合江远宁的郑杨氏，在这个问题的讨论上却意外地表现出了坚决不退让的态度，也不管江远宁刚才说的话是不是有点奇奇怪怪。
“别人怎么招我管不着，但我们郑家绝不能因为她绝了后，所以这一胎必须是儿子！”
“儿子儿子，你满脑子只有儿子，你怎么就知道这一胎绝对是儿子呢？”江远宁质问。
“如果再生不出儿子，就继续生，直到让我们郑家香火有继为止。”郑杨氏毫不退缩。
江远宁讥讽道：“你倒是没绝后，那你儿子呢？你但现在还不是要靠你儿媳每天大着肚子织布，辛苦赚钱养你吗？”
郑杨氏理直气壮，“她嫁过来就是我们郑家的人，死也是我们郑家的鬼，她每天织布赚钱供养婆婆，养育几个孩子，不是天经地义的事吗？”
江远宁暴脾气上来，撸起袖子就要上去教她好好做人，却被旁边的王六眼疾手快一把拦住了。
“唉唉唉，太太！”他一把拉住摩拳擦掌的江远宁，“这是别人的家务事，外人岂方便插手？”
“太太别恼，有话好好说。二位都消消气！消消气！”周合也赶紧过来在中间说和。
唯独郑肖氏人微言轻被夹在中间，帮哪边都不是，左右为难。
江远宁内心很想帮帮这个苦命的女人，帮帮那几个可怜的孩子，她们都还是花朵一样年纪，却在家庭里从小被歧视，过着缺衣少食又没亲情温暖的日子。
他今天可算亲身体会到了什么是吃人不吐骨头的旧社会，他只能眼睁睁看着郑肖氏戴着枷锁，被夫家压榨尽最后一滴血汗。
看着这么多个原本应该天真无邪无忧无虑长大的女孩，小小年纪却学会了自卑。
他很痛心。
这份痛心既有对郑肖氏和这群孩子的悲哀，同时又包含了他自己现在同样身为女子的悲哀。
因为他的宿主江氏，即便出身于衣食无缺的牙商富户，但也是在区别对待下长大的。
她们的处境，也是他的处境。
“罢了，回来吧。”江远宁感觉自己好无力。
他留了一些银子给郑肖氏，让她给几个孩子都做双鞋穿，又劝她记得好生休养。
从郑肖氏家里一出来，江远宁像被压抑了许多终于得到了放松，他深呼吸一口。
虽然他知道那些话不会被听进去多少，也知道几个孩子未必真的就能穿上鞋，但至少他在出来的这一刻，他得到了些许心安。
“她家的男人不是在衙门里做衙役吗？怎么家里贫困至此？”
“吃喝玩乐样样不落，孩子又多，他又懒，全家老小只靠媳妇儿一个人织布过活，光景能好到哪里去？”王六连连摇头。
“真不是个东西！”苏临静暗骂。
回头却见院子外，四个孩子围着老大猫儿，眼睛直勾勾盯着她手里的糖罐，猫儿用温开水把罐子认真洗了一遍罐子，然后用一个小茶杯，把洗罐子的糖水倒出来，每人喝一小杯，喝完了还不过瘾，又抱着罐子舔了个净，不放过任何一点甜味。
江远宁看得很心酸，大概是因为自己还怀着孩子，更见不得这样的情景。
他记起那天英儿对他说的那句话。
眼前争着喝一杯洗罐子的糖水的小女孩，和那个在泔水桶里捞饭粒吃的英儿，何其相似。
也许某天，她们中的其中一个谁，也会和英儿一样，被父母以一袋米的价钱卖掉，也未可知。
贫穷根本不是简简单单一句的匮乏，它具体到方方面面。