曹操眼里放光，一下子来了兴趣，“荀彧，你说的可是真的？”
荀彧肯定地说，“丞相，你试着想想，刘表贵为荆州刺史，招纳的后妻能不漂亮吗？根据我了解的细节，情况是这样的，刘表喜欢上了蔡夫人的美貌，于是废了前妻，前妻郁郁寡欢，不久就离世了。”
“妙啊，妙啊，我年轻的时候就听说刘表的前妻是个美人，没想到这个蔡夫人的美貌居然胜过她，那这荆州我们是非取不可了，蔡夫人，也是非取不可，没办法，我就有这点特殊爱好！”
众人会心地笑了起来。
曹操接着说，“刘表啊，刘表，没想到你和我也是同道中人啊，只是你和我还是有点不一样”
夏侯惇傻傻地问，“有何不同？”
“这还用说啊，刘表素有贤名，喜欢美人却不敢说出来，这做出来却是一套，我呢？我就是敢做敢说，还有各位想想，”
曹操接着侃侃而谈，“刘表现在都多岁了，那蔡夫人现在才岁，刘表年纪这么大了，即使想把旗给举起来，也有心无力吧。我就不一样了，正值壮年，我扛旗，那是一把手。”
“刘表也真是的，让蔡夫人守了这么多年活寡，现在幸亏有我曹操”
众人不由哈哈大笑。
荀彧这时候上前，“丞相，刘表两个儿子不和，这是我们的机会，而我听说蔡瑁这人贪财，我们不如从蔡瑁入手。”
“蔡瑁这人贪财，我们只要许之重金，让他去说动蔡夫人来降，刘琮性格软弱，都是蔡夫人说了算，这样我们就可以轻松地取荆州！”
“好，文若，我感觉你的才能不在诸葛亮之下，这件事就交给你去办。”
“好的，在下领命。”
“丞相，那我呢？我主张直接把刘备抓了，把诸葛亮捆了，取荆州，哪有那么麻烦。”夏侯惇不服地说。
“呆子，你先退下吧，攻城为下，攻心为上！”
于是荀彧派遣使者，带着重礼，去找蔡瑁。