妇人笑吟吟地道：“张班主尽管吃酒，饭后再议何如？”
张乐人道：“妈妈还是明言的好，不然，在下如坐针毡，如何…如何咽得下去！”
妇人笑道：“既如此，李管家去将我为张官人备的薄礼取来。”
领张乐人来的管家心领神会，躬身退了去，一会儿功夫，管家捧了一锭五十两的大银出来，放在案桌之上，妇人方才开口道：“张官人，请笑纳。”
张乐人惊得一屁股站了起来，连连摇手道：“妈妈，在下无功不受禄，断不敢受。”
管家见张乐人推让，在旁边插言道：“张班主，实话相告了吧，我家妈妈看上了那个唱曲的小姑娘，想收来栽培，不知你意下如何？”
张乐人赶忙陪笑道：“恕在下斗胆直言，妈妈开的可是**？安芷馨乃良家女子，妈妈这是要在下犯罪，在下断不敢为！”
管家冷笑了一声道：“张班主，话不要说得这么难听，你既然进了这家书院，想必应该看清门上的那块匾了，那可是当今赵家官人御赐的。”
张艺人点头哈腰地道：“看过，看过，妈妈便是大名鼎鼎的潘妈妈潘凤姐，京城之中谁个不知，哪个不晓？潘妈妈乃当今御前贵人，草民如何高攀得上，恳请妈妈放草民回去，草民就感激不尽了。”
那管家哼了一声冷笑道：“张班主，看来你是想不吃敬酒吃罚酒了，我家妈妈是什么人你心里最清楚不过，连朝廷官员都要礼让三分，何况你一个搭草台班的，你如此不知进退，真是让人失望！”
张艺人额头之上冷汗直冒，连声道：“是！是！”
那管家放软声音道：“张班主，我家妈妈拿钱给你，自然是看得上你，你拿了这笔钱，完全可以回家买房置地，后半生安安乐乐地过日子，不是很好嘛！”
管家又哼了一声道：“张班主，我家妈妈这是看得起你，不想强来，如今只是知会你一声，如果你不应承，你的草台班还能不能开下去？你自己思量一下，不要到时鸡飞蛋打一场空，须怪不得妈妈对你不顾情面了。”
张乐人出了一身冷汗，天下的**都乃心狠手辣之人，这妇人必定言出必验，自己实在是招惹不起。自己要想阻拦此事，无异于螳螂挡车，那是无论如何也讨不了好的，张乐人看了看桌上那锭大银，心思有些活泛了。
潘凤姐不失时机地道：“张班主，我知晓你舍不得这个丫头，不过你放心，事成之后，定当重谢，让你不失望便是。”
却说第二天早上起来，辛无病刚收拾好演出的行头，张乐人进来对他吩咐道：“无病，不要忙着收拾了，我等今天暂且不去勾栏唱曲了，你出去叫一乘轿子进来，我和芷馨姑娘要去唱堂会。”
自从安芷馨名气大了之后，唱堂会是家常便饭的事，辛无病也没有在意，当下应了一声，出去找了一乘轿子进来。安芷馨已经收拾整齐了，见到辛无病羞涩地嫣然一笑，娇声道：“无病哥哥，你看我这样还行吗？”
安芷馨本来就是一个美人胚子，虽只是淡淡地描了一下妆，也衬得肤如白雪，眉目如画，尽管年纪还小，却颇有几分楚楚的味儿，辛无病看得有几分呆了，就点了点头。
张乐人走了过来道：“无病，你今天就留在家里看家，就不要跟着去了。”
安芷馨脸色一沉，不高兴地道：“无病哥哥干吗不去，谁来给奴家吹箫伴奏？”
张乐人赶忙赔笑道：“芷馨姑娘，就让无病留在家里看家，这个伴奏由老夫来好了，我们去去就回，何必要劳师动众的，让人家笑话。”
安芷馨嘟着小嘴道：“我看老伯就是在找借口，家里也没有什么贵重东西，让邻居照看一下就行了，况且天天都没人照看，今天为何就精贵起来了？”
安芷馨振振有词，问得张乐人冷汗直冒，嗫嚅了半天也没找出一个像样的理由。
辛无病性格随和，去不去堂会倒无关紧要，只因这种事从未有过，不免有些突兀。心中对张乐人为什么不要自己去倒是有几分疑惑，见张乐人十分为难，也没有深究，就劝安芷馨道：“芷馨妹妹，你就和张伯伯去吧，我留在家里看家也行。”
安芷馨把脚一跺，嚷道“那不行，无病哥哥不去奴家也就不去了。”安芷馨脾气上来了，就要卸妆，张乐人见安芷馨不乐，如何敢得罪，赶紧拦住她道：“好啦，我的小祖宗，我依你还不行吗？你上轿吧。”
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