第四回
封相不厌其烦地继续说：“好，先不说他。你知道的，年后你兄长一连来过三封信，说他因塞外苦寒，患下骨痛之症，再加身上几处刀箭之伤，每逢刮风下雨或寒凉天气就疼痛难忍；还有你那两个侄儿，也都到了该求学上进的年纪，可关外哪里有名师大儒可供求教？我是日思夜盼，用尽计谋巧想调他回京，也在皇上面前旁敲侧击地提了几回，可皇上总顾左右而言它，不肯成全。爹爹其实是一半患病，一半心气不爽，这才告假回乡休养……可就在那日三皇子面前我略一提起，三皇子就满口答应，说会奏请皇上把你兄长尽早换防回京。为父也是出于感激，就回敬他：你兄长一家回京之日，就是你与他成亲之时！”
听到这里，紫嫣再也忍不下去，怒冲冲的站起来叫道：“哦，原来爹爹是想用我换回哥哥全家吗？！”
封相被问得哑口无言。沉吟一阵才悲凄地说：“女儿你总归是要出嫁的嘛，那撇下你这年迈多病的父亲，可靠谁呢？……”
这一下，紫嫣也无话可说了。
次日，封相携女儿和仆从们回转京都宰相府。离本年科考只有一个多月了，到京后他上朝复旨消假，紧锣密鼓地做起了科考准备工作。紫嫣窝在家里，每日闷闷不乐。她盼望着三皇子不要来求亲，盼望着兄长一家晚些回来，盼望着柳生能在科考时得中，盼望着……
这天，三皇子李铎正在棲凤宫中同母妃商讨自己的婚事。这是他的策略，只有先征得母妃的同意，在父皇面前才有致胜的把握。他已经说了很多了，但凤妃却将信将疑。
“有那么好吗？你亲眼所见吗？”
“是，儿子不只亲眼所见，还同封小姐一起吃了饭，还喝了点儿酒呢！”李铎成竹在胸。
“早先就听说封相有个老生女儿，可从没见过。可按风闻的年龄算来。他那女儿好像比你还大些。”凤妃浅笑着，给儿子剥核桃吃。
“大一两岁有什么关系？女子大些知道疼人，更会照顾儿子嘛。”
“总得让你父王和我见一见才好，不能布袋里买猫吧？要不，等中秋节在宫里办个拜月会什么的，将仕家之女都邀来……”
李铎连连摆手：“不行不行，到那几日朝庭正科考，父皇忙忙碌碌的，再说，离那时还有一月多时光，我……等不及……”他有点不好意思，脸都红了。
凤妃却笑着照顶门捣了他一指头：“看你猴急的样子。莫非真遇到天仙了？”
“说闭月羞花不过份，与西施、貂婵相比也不逊色！”
“比顾家那鹊儿还好看？”凤妃说的鹊儿正是皇后的侄女。
李铎嗤之以鼻：“鹊儿算什么？庸脂俗粉一个。那封紫嫣是清丽高雅，似芙蓉出水，像嫦娥拜月……像……”
“好啦好啦，真是小孩子性情，喜欢糖豆自然说是甜的！”
这夜，皇上宿在棲凤宫。温存过后，凤妃替儿子向皇上求旨：“陛下，铎儿相中了一个女子，是封相的千金。他想求陛下赐婚。”
皇上想了想说：“上次三儿回京，皇后提出要将她侄女顾鹊儿嫁给三儿，可三儿说啥不从。如今如果你一说寡人就传旨赐婚，那置皇后于何地？”
“也是呀……”凤妃并不甘心：“陛下，婚姻是一辈子的大事，总得给儿子找个他中意的才好，强扭的瓜不甜，作父母的，也得设身处地地替儿子想想嘛……当年，先皇为陛下选的陈皇后，陛下不是早早就把她废掉了……”
皇上沉吟不语，凤妃起身为他奉了一盅香茶，他坐起喝罢，过了好一阵才说：“看这样行不行，我将封相之女与顾鹊儿一起赐于三儿，给他个双喜临门！”
凤妃为难了：“可铎儿不喜欢……”
“这可由不得他了。凤儿你想，太子坏了一条腿，来日怎好承继大统？孤王的心思你明白，若钟情三儿，皇后的愿望就落空了。她顾家可是朝廷的柱石，得罪了对社稷不利，也会给三儿将来治国惹下麻烦。将皇后的侄女嫁给三儿，顾家总算落下一头，往后他们不使绊子，三儿的日子岂不好过得多？……这是你我君妃的枕边之言，万不可泄露分毫。……”
凤妃深体圣意，无话可说了。
次日，皇上上朝，将皇后和凤妃都宣上殿，当着满朝文武大臣的面宣旨，将顾鹊儿与封相之女封紫嫣一同赐婚于三皇子李铎，十日后完婚。皇后与顾家皆大欢喜，李铎与封相却喜忧参半。这翁婿俩都有一个担心，怕紫嫣委屈不从，可也无计可施。
出了宫门，李铎就连连向封相作揖致歉：“这决非是小婿的本意，求岳父在小姐面前多多美言，过府之后，小婿只认封紫嫣为王妃，至于那顾鹊儿，全当是个摆设吧！”