雪儿走到山中的一面悬崖边，站着迟疑起来。她想给世人造成一种失足落崖的假象，又一时想不出办法。后来干脆不管不顾了，死后是非谁管得！想到此，向前一步就要跳下去。
千钧一发之际，身后的秋阳冲上去一把抱住了她。她挣了两挣没挣脱，回头问：“你是谁？干吗管我的闲事？！”
“我是路秋阳！我不让你死！”秋阳说着抱雪儿一个旋转，将她放到安全之处，说：“你连自己的身世都没告诉过我，就这样死了岂不冤枉？！”
提到身世，雪儿一下大哭起来。
在秋阳的安抚之下，雪儿的情绪慢慢平稳下来。她抽泣着说：“秋阳哥，你是知道的，我这种遭遇，这种情况，不死还有出路吗？”
“有！”秋阳笃定地说：“求你嫁给我，我一定为你将病治好，还你一个海阔天空的明天！”
“可我……肚里怀着别人的孩子,你不嫌吗？”
“不嫌！”
“我这病，想要治好，只怕要花得你倾家荡产也未必能行，你不怕吗？”
“不怕！”
“可你还有阿娘，她老人家能同意吗？”
“你的情况我已对阿娘说过，我阿娘只给我答复了一句话：孩子，你要是个有情有义有担当的汉子，就将那苦命女子给我娶回家来！”
雪儿听到此，由不得眼泪如注，但这却是感激和希望的眼泪。
秋阳拉雪儿回到书院，他找到夫子说：“恩师，我要娶雪儿。”夫子吃惊之余，点点头，只回付了一个字“好”。
就这样，当晚秋阳就将雪儿带回到家里，拜见了阿娘。在老人的主持下，二人向天地和阿娘磕了个头，婚礼便完成了。
可惜地是，婆婆为儿媳煮了三个荷包蛋，雪儿本不想吃，可又不能拂了老人的一番美意，勉强吃下去，没过多久就完全吐了出来。
这让雪儿很觉尴尬，婆婆也于心不安。只有秋阳习以为常地一边收拾被弄脏的地面一边从中调和说：“这是好事儿。雪儿这一吐心里就敞快了！待会儿我给她做碗酸汤面叶儿，喝下去保管一夜安稳。”
新婚之夜本该是喜庆狂热和美好的，可秋阳和雪儿的洞房中没有花烛，也没有任何喜庆的颜色，更没有闹喜的人群和夫妻间轰轰烈烈的做爱，有的只是安静和祥和。雪儿喝了秋阳做的酸汤面叶儿，秋阳就服侍她睡下了。而他自己，则在床铺对面靠墙的地方用破门板搭了一张小床，二人一晚上都睡得很是安稳。
同雪儿成亲之后，秋阳更忙了。白天在书院忙得脚不沾地，晚上回到家里挑水劈柴做一揽子家务，还要精心伺候雪儿。
婆婆也很疼爱雪儿，儿子不在家时，她就变着法儿为雪儿做可口的饭菜，说些温暖宽慰的话哄雪儿高兴。
但雪儿总高兴不起来。肚子一天比一天大了，病也一天比一天重了；胃口越来越差，身体消瘦得有时连路也走不好。
秋阳又心疼又担忧，他不能看着她这样一朵娇艳的花枯死下去，他要为她寻找名医，寻找能救她性命的法子。他去县城各个医馆打听有没有能治脑病的大夫，跑了一天也没结果。就在他垂头丧气准备返回山村的时候，忽然看到告示栏中贴着一张“高薪聘请管家”的告示。
“高薪？有多高？……”秋阳来了兴趣。他按照告示下边的地址找到了“郑城伯府”，果然是高门大户。他叫开门，迎接他的是一个十三四岁的小丫环。他跟着丫环进客厅见到了一位气质优雅的少妇和一个十五六岁的小姐。
秋阳向少妇施礼后问：“贵府不是要高薪聘请管家吗？不知薪俸有多高呢？”
少妇母女像挑选宠物似的一直打量着来应聘的男子，足足有一杯茶的功夫后，少妇道：“那要看你符不符合要求，若是我们想要的，每月薪俸三两纹银。”
。