?道家，中国先秦时期的一个思想派别，以老子、庄子为主要代表。道家的思想崇尚自然，有辩证法的因素和无神论的倾向，同时主张清静无为。
长期以来，国内学界对道家与道教有着严格区分，而“黄老”是属于道家范畴，对于国外将道家与道教混为一词深表不满，要论黄老、道家即是道教，其难以为人接受心中自知，然而事实如此，难有它论。先从黄老、道家、道教这三个概念谈起。
1、“道家”概念最初所指是汉初的黄老；
2、“道教”概念最初所指乃是儒家；魏晋时代，人们用“道家”指称我们今天所说的道教，同时用仍用“道教”指称儒家或儒教；
3、道家和黄老一直是异名同实的概念；
4、从汉朝末年开始，人们用黄老指称今天所说的道教；
5、葛洪到寇谦之，道家、黄老和道教逐渐成为同实异名的概念；
6、唐代及其以后，道家、黄老和道教仍然是同实异名的概念；
7、严格区别道家和道教乃是今天学术界对古代情况的误解，尤其是对道教的误解；
8、汉初黄老并称，是由于黄帝是当时的上帝之首。汉末张角、张鲁等为首之道，乃是汉初黄老道的继承。今天所说之道教，就是汉初黄老道的延续。
9、道家、黄老就是道教，道教不只是求长生的方术之教，而是有一套高深哲学理论、高尚政治理想的、以善道教化天下为己任的、和儒佛并列的真正的人为宗教。
出处
《史记》中《论六家要旨》
道家使人精神专一，动合无形，赡足万物。其为术也，因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要，与时迁移，应物变化，立俗施事，无所不宜，指约而易操，事少而功多。
道家无为，又曰无不为，其实易行，其辞难知。其术以虚无为本，以因循为用。无成埶，无常形，故能究万物之情。不为物先，不为物后，故能为万物主。
《汉书·艺文志》
道家者流，盖出于史官，历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术也。合于尧之克攘，易之嗛嗛，一谦而四益，此其所长也。及放者为之，则欲绝去礼学，兼弃仁义，曰独任清虚可以为治。
《中国大百科全书·哲学》
中国古代主要哲学派别之一，以道为世界最后的本原，故名为道家。创始人老子。其主要代表人物还有关尹、庄子、彭蒙、田骈等，主要著作除了《老子》、《庄子》外，还有《淮南子》、《黄帝四经》、《列子》和《管子》中的《内业》、《白心》、《心术上下》等。
道家以道为世界的本原，以柔弱因循为道的作用，在政治上主张无为而治，因为对道和无为的理解不同，所以内部又有老庄派和黄老派之分，老庄派以老子、庄子、列子为代表，黄老派以彭蒙、田骈、慎到、刘安等为代表。
道家和道教是一种哲学和宗教传统，强调生活在和谐与道中。“道”指的是“方法”、“路径”或“原则”，这个概念也可以在中国哲学及其道教以外的思想和宗教中发现。但在道家和道教中，道是指万物的本源和无所不在的驱动力，同时它又是微妙难识的，所谓“道可道，非常道”是也。
类别
道家以“道”为核心理念而得名，最早见于西汉历史学家司马谈的《论六家要旨》，当初也叫道德家。从广义上来说，主要分为老庄派、黄老派、杨朱派三派，其中老庄派以大道为根、以自然为伍、以天地为师、以天性为尊，以无为为本，主张清虚自守、无为自化、万物齐同、道法自然、远离政治、逍遥自在，体现了“离用为体”的特点，因此成为了历代文人雅士远离残酷现实的精神家园。其代表人物是老子、庄子、列子等；黄老派以虚无为本，以因循为用，采儒墨之善，撮名法之要，主张因俗简礼、兼容并包、与时迁移、应物变化、依道生法，依法治国、删繁就简、休养生息，体现了“离体为用”的特点，成为了历次大乱之后政府治世的急救包，同时也与中国古代盛世关系密切。其代表人物是慎到、田骈、环渊等；杨朱派主张全生避害、为我贵己、重视个人生命的保存，反对他人对自己的侵夺，也反对自己对他人的侵夺，属于道家的别支，代表人物杨朱、子华子。春秋战国后，因不容于世，后湮灭不存。但其全生保性的思想被道教全盘继承。
2历史发展
1、起源：《汉书·艺文志》曾记载，道家书籍有《黄帝四经》、《黄帝铭》、《黄帝君臣》、《杂黄帝》、《力牧》、《伊尹》、《太公》、《辛甲》、《鬻子》、《管子》等，暗示道家思想与伏羲、女娲、神农、黄帝、伊尹、许由、巢父、伊尹、姜太公、辛甲、鬻子、管子等人的治世思想有关。另外，与儒家文化起源于周文化不同，道家学者多出自宋、楚、秦、齐等国，暗示道家思想与殷商文化密切相关
2、成型：春秋末年，以老子《道德经》的问世为标志，道家思想已经完全成型。
3、兴盛：老子以后，战国时期，道家内部分化为不同派别，著名的有六大派：杨朱学派、黄老学派、宋尹学派、彭蒙田骈慎到派、老子关尹文子学派、和老庄学派，除了老庄学派外，杨朱学派、黄老学派、彭蒙田骈慎到派、老子关尹文子学派和宋尹学派都曾兴盛一时，其中以黄老派最盛，其时，黄老思想不但成为田齐的治国思想，并通过百家争鸣对诸子产生了巨大影响，而且在楚国和吕不韦统治时期的秦也发挥过一定作用，以至于在战国末期形成了蒙文通先生所说的“黄老独盛压倒百家”的局面。
4、挫折：秦国统一中国之前，吕不韦组织人员编撰《吕氏春秋》，此书以道家思想为主干，融合各家学说，显然，吕不韦想以此作为大一统后的意识形态。但后来执政的秦始皇却选择了法家思想，并在统一中国后不久焚书坑儒，使包括道家在内的诸子百家全部受挫。
5、辉煌：汉朝建立后，由于长期战乱的破坏，在反思秦统治思想的基础上，开始选择道家作为治国思想，并造就了一个名为“文景之治”的盛世。
6、压制：汉武帝执政后，采纳董仲舒的建议，“崇尚儒术”，道家的发展暂时受到压制。
7、复活：魏晋南北朝时期，谈玄之风兴起，道家思想重新复活，不过这一次的重点不是黄老，而是对老庄的重新阐释，并形成了影响深远的魏晋玄学。此后老庄成为道家正统，一直延续至今。
8、潜藏：魏晋南北朝后，虽然道家思想屡次成为大乱之后治国的急救包，也是部分士大夫失意之后的精神寄托，但它绝大多数时候处于边缘化状态，只能在文艺科技等方面继续发挥作用，另外，道家思想曾和佛教结合，形成了中国式的佛教——禅宗；而道家对儒家宋明理学和阳明心学的形成，起过重要作用。
9、复兴：晚清，随着西方的冲击，儒家统治秩序受到强烈冲击，再加上道家与西方自由民主等观念多有相合之处，故道家思想再次复兴。1991年，董光壁先生首先提出了当代新道家的概念，并得到陈鼓应等人热烈响应，此后有唯道论、道商、天道自由主义、自化论等新的理论出现，其中像道商这样的理论还在实际生活中得到了应用和推广。
3基本概念
道
道是先秦诸子共同理念。在道家那里，道常用“一”、“
道字的各种写法
恒”等概念代替，它不仅是万事万物的总规律，也是万事万物的本源，它无处不在无处不有，既有虚静无为的特征，又有复杂多变不容易被人认识的特点。
自然
道家的自然一般指的不是大自然，而是自然而然，即天然，所以又经常用“天”来代替。道家认为，不但万事万物都是自然而然生成的，就是万物本身也按自然而然的规律变化，如果人为造作，就会破坏这种自然而然的状态，造成严重的后果。
天性
道家认为物各有性，性各不同，即万物各有其本性，每种事物本性各不相同，所以应尊重万物天性，顺其自然，这样才合乎大道。正如黄老道家著作《淮南子》所说：“率性而为谓之道，得其天性谓之德”。
自化
在老子眼里，自化是自为，自作，自成，自富，自朴，自宾等的总称，后来，魏晋学者郭象提出了独化论，认为自化就是自为而相因的关系，即万物都在按自己的天性自为，同时它们之间存在相互作用，这样就会形成自然的理想的秩序。所以最高的统治一定是无为的。当代有些人也注意到自化与现代自组织化的概念有相似之处。
无为
无为作为道家最鲜明的特征，历来众所纷纭，歧义百出。总起来看，有消极无为；随波逐流；不干预，冷眼旁观；顺其自然；宽刑简政，休养生息等几种观点。
因循
这是道家用世的基本方法，又常写作“因”和“因也”。它的基本含义是顺应万物天性，“不为物为，不为物后，与时迁移，因物变化”(司马谈论《论六家要旨》)，利用万物和万民的天性达到治国的目的，而不是今天所说的因循守旧。
4基本观点
道的不可言说性
老子和庄子都意识到在终极实在面前语言是无能为力的，老子反复观察与思考的世界是日常观察到符合常识的世界，无论这样的世界是多么真实，其主要特征是非永恒性。而“道”就其不可言说的永恒性来说是无法预先决定，亦无以名之，不同于任何可命名的事物。它是非存在，即相当于无。这是一种与任何可以名之，确定有限的存在或实体都无法对应的实在，然而它显然是真实的，并且是所有有限实在的根源。“先天地生，寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆。”（先于天地诞生，沉默而虚空；独自存在着而不发生变化，周而复始没有尽头）这里甚至可以感受到老子从哲学层面上对于时间空间的一个回答，同时老子将非存在与存在的世界联系了起来，即非存在是永恒的，而存在是短暂和有限的。老子持有这样的观点，无论非人类的宇宙还是我们所能感受到的自然都以“道”这样自发无为的方式运行。我们所感受到的自然的无为是“道”的显现，自然也以此存在于“道”中。
道法自然
道家认为道是万物的根本，而万物都按自己的天性自然而然变化，所以大道本身也按自然而然的规律变化，正如魏晋学者王弼所说，道法自然就是“在圆法圆，在方法方”。
无为而治
与无为一样，人们对无为而冶的理解也众所纷纭，歧义百出。通常人们认为，所谓的无为而治有宽刑简政、休养生息；官无为而民自化；上无为而下有为；有所为有所不为等几种理解。
道生法
这是道家黄老派的基本主张，它不但说明了法律本身合法性的来源，也为道家治世铺平了道路。同时这一理念也是道家黄老派与法家的重大区别。道家黄老派和法家一样主张依法治国，但法家主张“法自君出“，而道家黄老派主张君主或者圣人必须“因道生法“，制定的法律必须考虑民俗民情。正如黄老道家代表人物慎到所说“法非从天下，非从地出，发于人间，合乎人心而已。”
道家哲学不同于儒家社会哲学的道路，直接从天道运行的原理侧面切
道
入，开展了以自然义、中性义为主的"道"的哲学。天道运行有其自然而然的原理在，道的哲学即是解释此原理的内涵，从而得以提出一个活泼自在的世界空间。透过对此一世界运行秩序之无定限、无执着的认识，道家哲学发展出迥然不同于儒家的社会哲学，社会只是一方存在的客体，在其中生存的人们，应有其独立自存的自由性，而不受任何意识形态的束缚。所以对于社会责任的态度并不先存立场，而能有更尊重人类自主性的态度与存在定位。
道家重视人性的自由与解放。其中黄老派认为只有在现实中才能实现这一目标，所以他们积极参与社会政治活动，并提出了因循天性、顺势而为、宽刑简政、休养生息等一系列政治经济军事主张，而老庄派认为现实中充满了束缚和限制，大至鲲鹏，小至蜩鸠，都需要凭借一定的外部条件才能活动，即它们都是“有所恃”的。为了摆脱所有的束缚，达到完全“无所恃”的精神自由，就需要“齐物”“逍遥”的生活态度。另外，老庄派还提出了“为学日益、为道日损”、“此亦一是非彼亦一是非”的认识原理，以实现人的知识能力的解放；提出了“谦”、“弱”、“柔”、“心斋”、“坐忘”、“化蝶”等的生活功夫来面对世界，以实现人的生活心境的解放。同时，老庄派还讲究“人天合一”、“人天相应”、“为而不争、利而不害”、“修之于身，其德乃真”、“虚心实腹”、“乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷”，“法于阴阳，以朴应冗，以简应繁”等等。
道家从维护个人利益的角度出发，在经济理论、社会实践方面创立了“人本”的思想观点，主张通过维护每个人的个人利益来达到社会的和谐繁荣，道家尖锐批判了以天下为根本的政治观点，认为这是“悉天下奉一身”的罪恶表现，道家主张不损害个人利益，也不能侵犯个人利益，只要每一个人的利益得到应有保障，每一个人的个人利益不受到侵犯，甚至包括自然界的动物植物的利益不受侵犯，把不受侵犯的个人利益加在一起就是社会的利益得到保障，只有每个人的利益得到了保护，整个国家才能是真正的繁荣。道家的这种思想对今天的政治经济发展起到了卓越的作用。
有学者认为，道家的社会哲学不是进取的，消极的，因为社会只是天道的过程，而不是目的本身。道家讲无为方能无不为，无为不是什么都不做，事物是以它的本意而为的不用人为影响。因为天道变化，本身无所谓绝对的是非善恶之性能，因而道家强调得更多的是在社会中生存的智慧原理，而且这种智慧必须是能应在任何历史情境的社会之中都行之有效的生存之道。也就因为道家的社会哲学不以自己发展规格为主，而强调应对的智慧，因此利于人们休养生息的需求，让汉初的黄老之治有了实验的理论基础。同时也安定了千百年来中国士大夫失意于儒家本位的官场文化之后，也能有一广大的心性世界以顺遂人生。
5代表人物
根据《汉书·艺文志》的说法，道家学者有两个来源：一是如司马谈一类的史官，他们带给道家的，是经世致用的传统，《汉书·艺文志》中所记载的道家书籍，绝大多数也是讲述历史上治国安邦的大道理；二是如庄子一般的放者，他们带给道家的，按古人的说法，是隐逸和出世的传统；按西方人的说法，是个人主义和政治不合作的传统。下面是道家的主要代表人
1、老子（传说前600年左右—前470年左右）：公认的道家学派创始人，主张“无为自化、清静自正”（司马迁语），代表作是《道德经》。其身世没有确定的说法，司马迁在《史记》中记载了三种观点：一说老子姓李名耳，楚国苦县厉乡曲仁里（今河南鹿邑）人。曾担任周守藏室之史，因见周德日衰，退隐西游，不知所终；二说老子是老莱子；三说太史儋即老子。后人对这几种说法有不同的观点，引起了长期的争论。
2、庄子（前369－前286）：姓庄名周，字子休，战国时期文哲大家，宋国蒙人，是老子之后道家理论重要开创者，与老子并称“老庄”。生平只做过地方漆园吏，因崇尚自由而不应楚威王之聘。主张尊重天性，逍遥处世、“独与天地精神往来，而不睥睨于万物”，代表作品为《庄子》。
3、列子：战国前期思想家，生卒年不详，与郑缪公同时。其学本于黄老，主张“秉要执本，清虚无为”（汉朝学者刘向语）、“贵虚”、“贵正”。现存《列子》八篇，是东晋张湛所辑。
4、杨朱：战国时期魏国（今河南开封市）人，字子居，是老子之后道家的重要代表人物。主张“贵生”、“重己”、“为我”，其名言是：“损一毫利天下，不与也；悉天下奉一身，不取也。人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣。”
5、文子：老子的弟子，与卜商子夏同时，而少于孔子，曾问学于子夏和墨子。现存作品《文子》十二篇，曾被认为是汉以后的伪书，但1973年河北定县40多号汉墓出土的竹简中，有《文子》的残简，所以确证是先秦著作无疑。
6、田骈：战国时思想家。又称陈骈，齐国宗室。曾在稷下讲学，因能言善辩，人称“天口骈”。主张“贵齐”、“顺道”、“明分”、“立公”，其著作已经佚失。
7、慎到（约公元前395~前315年）：战国时期赵国人。早年学黄老之术，曾在齐国的稷下讲学，负有盛名，后离齐至韩。主张“因循”、“尚法”和“重势”。《汉书·艺文志》著录《慎子》42篇，列法家，现存残本仅7篇。他的名言是：“贤智未足以服众，而势位足以诎者。”
8、宋钘（约公元前370年至前291年）：宋国人，主张“崇俭”、“非斗”、“别宥”。曾有《宋子》十八篇，今亦亡失，仅存辑本。
9、尹文（约公元前360—前280年），齐国人。反对诸侯间的兼并战争。认为“道”即是“气”，明确提出了精气说。并对社会分工的合理性和必然性进行了论证。其他主张与宋钘类似。现存《尹文子》一卷。
10、鹖冠子：战国晚期楚人，姓名不详，因“居深山﹐以鹖为冠”（《汉书?艺文志》），故名鹖冠子。鹖冠子为赵将庞煖之师，庞煖曾多次向他请教，并领兵打败燕国，《太平御览》曾记载冯谖在赵国立功显名后，鹖冠子害怕庞焕举荐自己，便和庞焕断绝关系。其代表作《鹖冠子》为战国晚期黄老道家重要著作。
除了上述著名道家学者外，还有姜尚、许由、巢父、范蠡、吕不韦、韩非子、黄石公、曹参、汉文帝、汉景帝、窦太后、汲黯、王充、王导、谢安、李世民、李隆基、李白、李泌、刘基、傅山、严复、杨增新、颜廷利等政治家和思想家，他们也服膺道家思想或者深受道家思想影响，历来也被视为道家人物。
6主要著作
1、《道德经》：又称《道德真经》、《老子》等，是中国历史上首部完整的哲学著作，也是道家思想产生的标志性著作，分上下两篇81章五千言。西汉史学家司马迁将其主旨归结为“道法自然、无为自化”。通行本为王弼本，20世纪和21世纪初通过考古又发现了马王堆帛书本、郭店竹简本和北京大学藏西汉竹书《老子》，传说是春秋时期的老子所撰写，根据1993年出土的郭店楚简“老子”年代推算，成书至少在战国中前期。
马王堆汉墓出土的《黄帝帛书》
马王堆汉墓出土的《道德经》（帛书本）
2、《庄子》：又名《南华经》，是战国中期思想家庄周和他的门人以及后学所著。书分内、外、杂篇，原有五十二篇，通行本为郭象本，仅三十三篇。全书“以卮言为蔓衍，以重言为真，以寓言为广”，汪洋恣肆，变化无端，对后世道家思想乃至中国的文学艺术有极大影响。
3、《黄帝帛书》：1973年末在长沙马王堆3号汉墓发现的四篇古佚书，分别是《经法》、《十六经》、《称》、《道原》。原来和《老子》乙本合抄在同一卷上的。很多学者认为它就是和《道德经》一起并称为黄老道家两大经典的《黄帝四经》。
4、《管子》：大约成书于战国(前475～前221)时代至秦汉时期，内容很庞杂，包括法家、儒家、道家、阴阳家、名家、兵家和农家的观点，刘向在《汉书·艺文志》将其列为道家著作，当时有86篇﹐今本实存76篇﹐其馀10篇仅存目录。
5、《吕氏春秋》：是战国末年（公元前221年前后）秦国丞相吕不韦组织属下门客们集体编纂，又名《吕览》。内容驳杂，有儒、道、墨、法、兵、农、纵横、阴阳家等各家思想，所以《汉书·艺文志》等将其列入杂家。但实际上是以道家思想为主干，融合各家学说，为现实社会服务。《吕氏春秋》的名言：“天下乃天下人之天下。”
6、《鹖冠子》：先秦道家及兵家著作，《汉书?艺文志》云作者为“楚人”。和其它黄老道家书籍一样，本书以黄老刑名为本﹐兼及阴阳数术等学，同样具有杂采百家的特点，其内容涉及政治军事哲学等各个方面。另外，《鹖冠子》记载了战国末年庞煖率军击败燕军的战役﹐所以在军事史上也有一定地位。
7、《文子》：又名《通玄真经》，传为老子弟子文子所作，主要解说老子之言，阐发老子思想，继承和发展了道家“道”的学说。同时兼采百家之言，对儒家仁义道德思想也多有吸收。前人认为今本系汉唐之间的伪书，或认为抄袭《淮南子》的西汉后期作品。但是1973年河北定县汉墓中，曾出土《文子》的残简，确证了《文子》为西汉时已有的先秦古书。
8、《淮南子》：又名《淮南鸿烈》，是西汉初年淮南王刘安及门客李尚、苏飞、伍被等共同编著。《汉书·艺文志》列《淮南子》为杂家，实际上，该书是以道家思想为指导，吸收诸子百家学说，融会贯通而成，是汉初黄老道家的代表作。《淮南子》的名言：“古之置有司也，所以禁民，使不得自恣也；法籍礼仪者，所以禁君，使无擅断也。”
9、《列子》：又名《冲虚经》，是道家重要典籍。汉书《艺文志》著录《列子》八卷，今存八篇，是东晋张湛所辑。其中寓言故事百余篇，如《黄帝神游》、《愚公移山》、《夸父追日》、《杞人忧天》等，读来妙趣横生，隽永味长，发人深思。
10、《阴符经》：又称《黄帝阴符经》。作者与成书年代不详。黄帝为假托之名。一说成书于北朝拓跋魏时期，传书分上、中、下三篇。该书言简意赅，在中国古代的哲学和兵学中都占有一定的地位。
7学派关系
儒家
作为中华文化最重要的两翼，道家和儒家的关系比较复杂，它们之间有互相学习的一面，也有互相对立的一面。春秋战国时期，孔子曾请教过老子，黄老道家和儒家也曾互相影响。但是，当时儒道之争已见端倪，孟子对杨朱、庄子对儒家，荀况对庄子，都有过强烈的批评。到了西汉时期，儒道之争也进入白热化阶段，司马迁曾说：“世之学老子者,则绌儒学,儒学亦绌老子。”汉武帝执政后，儒家成了胜利者，而道家被压制，直到魏晋时期，玄学兴起，道家重新复活，儒道之争也重新开始，不过这一阶段主张儒道调和的观点更为流行。魏晋之后，道家思想只能依托道教信仰继续存在，但因为纯用儒家会带来王莽式的灾难，所以以后的统治者大多都是“外儒内法”，或者是“外示儒家，内施黄老”。在许多朝代立国初期，儒家思想和黄老思想互为表里，为社会经济文化的复苏起到了重要作用。宋明时期，许多学者主张儒释道“三教合一”，而儒家宋明理学和阳明心学的形成过程中，也曾受到过道家思想强烈影响。到了清代，诸子学兴起，许多儒家学者精研道家，成为儒道会通人士，这为以后道家复兴打下了基础。
法家
道家与法家的关系主要是黄老派与法家的关系，从学术渊源上来说，法家是黄老道家派生出来的。法家学派非常重视道的规律性，明晰了“道”与“理”的关系，对道家思想有继承和改造。而他们重点阐述的所谓法术势，都是黄老道家首先提出来的。在许多方面有相似之处，所以许多人认为，黄老道家和法家一样都是“人君南面之术”。但是，黄老道家坚持“道本清静、以道生法”的原则，和法家学派形成了鲜明的对照。另外，黄老道家主张兼采百家，而法家主张禁绝百家，这也是重用法家思想的暴秦灭亡之后，新起的汉朝要用黄老思想拨乱反正的重要原因。
名墨两家
道家和名家、墨家的关系也非常密切，传说老子的弟子——文子曾问学于墨子，《墨经》中也包含有老子的一些思想片段，同时名墨两家的思想也对道家产生了比较大的影响，首先，庄子的学术思想就是在与名家代表人物——惠施（也许还包括公孙龙）的长期论战中形成的，而主张兼容并包的黄老道家更是积极吸取名墨两家有价值的思想，黄老道家著作《管子》、《恒先》、《吕氏春秋》、《淮南子》等均包含大量的名墨思想，道家学者宋钘、尹文因为大量采纳名墨思想，前者被人当成了墨家，后者则被人当成了名家。至于后来魏晋玄学的兴起，也与名家“辨名析理”的思维方式密切相关。名墨两家中绝后，它们的一些观点和著作也有赖道家道教的保存，才能让我们一窥究竟。
兵家
李泽厚先生说：“《老子》确有多处直接讲兵。有些话好象就是《孙子兵法》的延伸”，其实，不仅是《老子》，道家的其他著作如《黄帝四经》、《文子》、《吕氏春秋》、《管子》、《淮南子》等均包含大量兵家思想，甚至有些句子和兵家著作一模一样，另外，道家学者鹖冠子还曾为为赵将庞煖之师，庞煖曾多次向他请教，并领兵打败燕国，《汉书·艺文志》也曾把许多道家著作列入兵家，又把许多兵家著作列入道家，这些都说明道家和兵家关系密切，并曾经相互影响，只不过道家论兵，是其“经身理国”的副产品，和兵家单纯关注军事有所不同。
杂家
因为黄老道家对诸子百家兼收并蓄，所以呈现出了一种斑驳芜杂的特点，所以在历史上经常被人当成杂家，但事实上，黄老道家对诸子百家思想，无一不是以道家思想为主干的。反映在《管子》、《吕氏春秋》、《淮南子》中，就是以道家思想为指导，吸收诸子百家学说，加以融会贯通而已，反映在文本上，就是不断出现精、精神、一、应、因、虚、静、时变、无形、无为等概念，和《晏子春秋》等纯粹的杂家有所不同。所以胡适在其《中国中古思想史长编》中认为：“杂家是道家的前身,道家是杂家的新名。汉以前的道家可叫做杂家,秦以后的杂家应叫做道家。”
佛教
佛教刚传入中国时，是通过附会道家哲学来宣扬教义的，此即世称“格义佛学”时期。魏晋玄学后期,庄子哲学受到玄学家乃至佛教僧人的推重,直接影响到魏晋时期玄佛合流的趋势。僧肇是东晋时期著名的佛教哲学理论家,自幼“历观经史,备尽坟籍”、“每以庄老为心要”,对传统文化非常熟悉。后来不满足于老庄,而转向般若中观学说,创造了第一个中国化佛教哲学体系。后来的佛教又结合道家等中国固有文化传统，形成了天台宗、华宗、禅宗等中国式的佛教派别，尤其是禅宗，它结合了道家“任自然”的理念，曾在唐宋年间风靡一时，至今在世界上有广泛的影响。
自由主义
第一个发现道家和自由主义关系的是晚清学者严复，他反复强调：“夫黄老之道，民主之国之所用也。故能‘长而不宰’，‘无为而无不为’”，“治国宜听民之自由、自化”、“治国宜顺自然，听其自由，不可多所干涉”。后来，许多西方古典自由主义也开始推崇道家思想，并把道家思想视为人类共同的自由大传统的一个重要组成部分。美国自由至上主义者罗斯巴德和包雅士曾称老子与道家为“世界上第一批古典自由主义者”。奥地利学派代表人物哈耶克1966年9月在东京演讲时，谈到自发秩序理论时，曾引用《老子》“我无为而民自化，我好静而民自正”来证明自己的观点。另外，有些西方学者（如《远东经济评论》总编迈克、英国哲学家JJ.克拉克等）还认为，道家思想是西方自由主义的直接源头，他们认为近代重农学派的代表人物魁奈将‘无为’翻译为‘自由放任’，并对亚当.斯密产生了直接影响。而著名英格兰经济学家L.Young则认为亚当.斯密的自由经济思想可能来源于司马迁的《货殖列传》中“低流之水”的市场机制。
基督教
和一般的西方民众相比，基督教接触道家文化很早，《道德经》最早就是17世纪末18世纪初的传教士介绍到西方去的。不过一开始，传教士们对道家文化基本上是排斥的，20世纪以后，随着认识的深入以及华人基督教徒的增加，这种情况才有了明显改变，今天的基督徒，一般对道家文化持有三种态度：一是对道家思想全盘否定，这主要是一些基督教原教旨主义者；二是以林语堂、袁步佳、尤利乌斯·格里尔等人为代表，认为基督教和道家思想可以并行不悖，无须把两者视作两极对立的生活方式来评价，所以他们致力于基督教和道家思想的沟通和融合；三是以远志明、刘小枫、洪予健等人为代表，他们虽然认为道家与基督教有许多相通之处，但对自然而言，道家因不知神是天地万物的创造者、供应者和审判者，因此也就不会对有位格的道——神，产生敬拜、感恩之心，而妄图依靠人自己来“返璞归真”，结果与儒家的“内圣外王”一样，都陷入了读书人清高自傲的泥潭。对社会而言，道家虽然警觉到权力崇拜的危害，但却不是像基督教一样努力拯救，而是选择了逍遥和逃避，所以也就无法在处处充满困境的社会中找到一条终极出路。
道教
“道家”与“道教”二词，常被不加区别地使用，关键原因是它们之间存在极为密切的关系。首先，道家思想是道教的重要思想基础。虽然道教吸收和兼容了儒家、墨家、佛教、民间巫术等各种传统思想，但道家思想还是其最根本的基础，如果没有道家思想作为基础，道教充其量就是一种民间信仰，不可能形成儒释道三足鼎立的局面；其次，道教的信仰和崇拜对象，除了民间固有的神灵之外，许多是对道家理念和人物的神话（如原始天尊太上老君等）；第三，魏晋玄学过后，道家作为一个独立的学术派别已经消失，只能依托道教信仰继续存在。如果没有道教信仰的力量，道家可能像墨家、名家等学派一样，湮灭在历史的尘烟中；第四、许多道教人士对道家理论的传承和创新有过卓越的贡献，如成玄英的重玄学说、陈抟的太极图等。所以将道家和道教完全对立起来，是不符合历史事实的。
道教将道家创始人老子的神化格奉为教祖
道家和道教虽然存在多方面的联系，但它们的区别也是明显的。首先，道家是先秦时期创立的思想流派，而道教是两汉逐渐形成，后又有若干发展分化的宗教；其次，道家作为一种思想流派，崇尚大道，主张惟道是从、道法自然，主要从事的是学术活动和其他政治文化活动，奉《道德经》、《庄子》、《黄帝四经》等为经典，而道教作为一种宗教，将道家人物神化以提高其知名度，有其神仙崇拜与信仰，有一系列的宗教仪式与活动，追求的是长生不老，其主要典籍是《道藏》。第三、道家无为自化，重视不言之教，没有严格的组织和师承关系，但道教却非常讲究师承关系，有教徒与组织，其主要派别的传承是大致清楚的。第四、道家（尤其是黄老道家）虽然提倡兼容百家，但都是以道家为主，融会贯通而成，而在道教那里，更多的却是“以丹解道”、“以儒解道”甚至“以佛解道”，传统民间信仰的意味很浓。第五、道家分为老庄派、黄老派和杨朱派，除了老庄派有一些隐世思想外，黄老派和杨朱派都是积极用世的，但道教受到佛教影响，极力宣扬出世思想。因此，虽然道教在理论上汲取了道家思想的大量因素，甚至奉老子为教主，但是二者还是不能混为一谈，也不能说道教就是道家。
伊斯兰教
穆罕默德的《圣训》说：“学问虽远在中国，亦当求之。”伊斯兰教自唐永徽二年(651)传入中国后，已与儒释道文化发生了“相互融汇”的现象。著名**学者王岱舆、刘智等皆精通儒释道三教经书，他们大量运用“道”、“太极”、“两仪”、“玄机”、“虚灵”、“清”、“真”等道家理念阐述伊斯兰教教义，而《天方性理》等著作以“真”作为伊斯兰教文化的支点，创“真一、数一、体一”之“三一说”，而伊斯兰教中的苏菲派，从理论到修炼更是与道家道教思想暗合。在中国西北地区的一些苏非教团，如嘎地林耶的修行生活和体验中，苏非大师或门宦教主们还吸收了许多道教和佛教坐静、默思、练气、静修甚至苦行的方式和方法，所以有“清真道土”或“清真和尚”之称。对于此种现象，日本已故学者井筒俊彦还进行过深入的比较研究。