看见立春立夏两兄弟，周元忠收敛起笑容，近边的樊姨在桌下扯他衣角。
唯有陈解，站起身，招呼立春俩人：“立春，才回来呀，来来来，坐我这来。”随即示意侍女在自己旁边加凳子。
立春二人站在门口，偷瞄父亲，周元忠低头不做声。
“瞧你，长个儿了！这才两年没见，成大小伙子了！”陈解继续打圆场。
立春走过来瓮声瓮气地：“见过爹——姨——各位叔叔——伯伯——”
樊姨看看周元忠，周元忠依旧严肃，她自然明白周元忠的心思，招呼道：“快坐吧，你爹一回来就打听你，我说，出息着呢，不仅武艺不错，这兵法也学得有模有样……”
“行了，你又不懂，夸什么夸。兵法是什么你知道吗？学问大着呢，非精确了解山川形胜者不能胜任！非大学问不足攻之！非大福泽不足胜之！此中甘苦，岂是一年半载能够领会？”周元忠虽是让樊姨别夸立春，心里还是为立春能有这样的进步而骄傲的。
樊姨已经哪壶不开提哪壶了，父亲跟着又说了一通，言语中还透着对立春立夏的期望，这真让立春打心眼里高兴。
立青决定让父亲再高兴一些，无论结局如何，他必须如实地告诉父亲：
“爹，各位叔叔伯伯，你们在外征战一年，辛苦了，我和立夏请了戏班来给各位助兴。”
“什么？”周元忠刚夹起一块肉，掉到桌上，随即筷子“啪”地一声丢到桌上。
周元忠对着立春：“我说立春，你跟弟弟哪来的这么多钱哪？啊？”
立春若无其事：“爹，都是我们从樊姨给的例钱里省下来的，绝对不是您想的那样。”说着，又望向身旁的立夏，后者点头表示赞同。
周元忠又对着立夏：“立夏，你说说，是这么回事吗？实话实说，不准撒谎。”周元忠用手指着立夏厉声问。
立春不做声。
立夏说：“爹，我跟您保证钱就是我们省下的，我可以发誓，对不对，立春？”
周元忠稍微平静一些：“不是，就算是省，你们俩的例钱能请得动戏班？我不信你们能有这么多钱！”
“爹，你可真是在外征战惯了。如今咱们临渊军刚打了胜仗。”立春说着说着，仿佛找到演讲的感觉，越说越激动，“仁帝陛下以仁德治理天下，免除了多少赋税徭役，还极力推动释放奴仆回乡入籍，物质丰富了，现在百姓手里的钱值钱了，我们的那些钱虽然不多但请戏班唱两天戏，绰绰有余。”
周元忠怔住，眼前这个言辞激越的男孩，到底还是长大了，不再是那个毛头小子了。
这顿饭本是给周元忠以及各地来的临渊军将领接风，没想到演变出一场演讲，樊姨觉得有必要缓和下严肃的气氛：“吃饭、吃饭，来来来，老爷，尝尝这个，商州前线可没有这么好的肉吧！吃！都是我腌的！……来来，立春、立夏，你们也尝尝！”
立春起身：“你们慢用，我吃好了！”说着，招呼弟弟立夏离桌而去。