“为何不能回去？”
“我和这位子原将军相约比试，我输了任凭他处置，可是他没有杀我，我只能给他做奴隶了。”
“原来如此啊，看来你的去留我说了都不算了呦，子原，你打算怎样处置你的奴隶啊？”上将军呵呵一笑。
我赶忙上前，拍了拍山狡的肩膀，对他说道:
“山狡，我知道你是白狼山下的勇士，是好汉子，上将军的话你也听懂了，大秦要和荤周做朋友，那我也不要你做奴隶，我要和你山狡做朋友，我要和你做兄弟，你愿意吗？”
“子原将军，哦不，是朋友，是子原兄弟，我愿意和你做兄弟，往后我的命都是兄弟的，要我的头，我都给！”
山狡激动的涨红了脸，抓着我的手有些语无伦次。
“我要你的头干什么，哈哈哈！”
“山狡老弟，这下你老婆阿丽玛不用嫁给别人喽。”却是鱼任又来打趣。
众人一阵大笑，上将军正色道:
“子原，你安排人带山狡他们去吃饭休息，要好好款待，他们是朋友，或许也会是盟友，不可慢待了！”
我点头称是，上将军又吩咐道:
“苏亭，你去调拨十车粮食，二十车草料，安排军士明日和山狡他们一起出发，送到白狼山荤周部落。”
苏亭是上将军身边的随从，在军中没有职务，却是上将军的得力助手，诸多政务琐事多数是他帮忙打理，又因为他是医者世家出身，军中医士很多都得他传授，是个精干之人，听到上将军吩咐，苏亭犹豫了一下:
“上将军，今冬大雪，粮草往来接济不便，我们也不宽裕，给他们这么多，恐怕咱们自己就该吃不饱饭了，你看。。。。。。”
“苏亭，你且去安排，我自有打算，放了他们，不帮他们度过灾年，他们就算回去，还不一样是等死，上天能有好生之德，咱们也该帮人到底吧，子原鱼任，此战你们二人辛苦奔波，立了大功，且回去歇息，晚些时候你们众人到我那里，我备些酒饭给你们庆功！”
当日晚间，上将军在他的府邸设宴为我们庆功，上将军坐在首席，身后苏亭朱雀两个随从垂手侍候，我和二哥南宫岸，三哥鱼任，四哥雷展，以及参将张开，封无羁等人列坐两旁，众人开怀畅饮，谈笑风生！
酒至半酣，鱼任夸赞我道:
“五弟的武艺越发精熟了，那个胡人山狡身高体壮，刀法迅猛，当真有些本领，遇到我这老兄弟，眨眼间就给擒住了，不愧是上将军亲传武艺，这两年进步神速，怕是我们几个都不是对手了，哈哈哈！”
“三哥过奖了，此番要不是三哥救援及时，估计我自己都难脱身了！”
我赶忙回话解释。
“上阵杀敌，武艺固然重要，谋略却更关键，不战而屈人之兵才是上策，子元历练了这些年，确实成熟稳重多了，这件事处理得很好，我当初对你们说过，对待这些异族胡人，要恩威并施，抚强于攻，你们大概不知晓，这荤周一族并非只有白狼山一部，他们分散各地的部落族人有数万之多，所以当初山戎和北狄都没能兼并他们，若能借今日之事结好荤周人，不但能去掉一个强敌隐患，他日若匈奴胆敢反攻，还能多一个生力外援，此事一举两得，子原和鱼任的这件功劳，意义深远啊！”
上将军笑吟吟的看着我，面露赞许之色。二哥南宫岸接口说道:
“子原处事机敏果断，又得上将军亲子一般的教诲，假以时日，前途不可限量，上将军，属下冒昧，府上公子年幼，何不把子原收作义子，也好侍奉左右，以备颐养天年呢？
”原来，上将军一生戎马，转战南北，直到年过四旬才有了子嗣，如今将军两鬓已见斑白，其子蒙岩却只有十几岁，二哥南宫岸年长我许多，我也曾对他表露心迹，是以他今天提到了这件事情。
上将军酒已微醺，对二哥笑道:
“南宫，你跟随我多年，难道看不透我有别的打算？子原的前程，我是另有安排的。如今我年事渐高，在这边塞过了半生，早已身心疲惫，待到九州直道修缮完毕，也是要告老回咸阳的，至于子原，我已有所安排，不久后就让他去咸阳蒙毅那边，大好青春，不能撂在这边塞苦寒之地呀！”
我听到这话，心中一惊，赶忙拱手说道:
“上将军，子原不愿去咸阳，只愿此生侍奉在您身边，求上将军成全！”
“哈哈哈，这恐怕就由不得你喽，朱雀，这件事你也知晓，你来说吧。”
说话间，随手拈起了酒杯。
朱雀是上将军贴身随从，只是这个随从很不简单，他是早年间始皇帝赏赐给上将军的奴仆，本身却是宫中的内监，这人年近六旬，头发花白，为人十分谦逊和蔼，虽然年长，和军中众将始终兄弟相称，曾有传言，说朱雀是皇帝安插在上将军身边的眼线耳目，但时间久了，却见朱雀从不参与军政之事，只照顾上将军衣食起居，是以众人对传言皆不以为然。
朱雀笑吟吟的拱手施礼道:
“今日众家兄弟在此相聚庆功，我这老奴也能讨得一杯好酒，多谢兄弟们啦，既然是上将军叫老奴说，那我就多嘴了吧，众位兄弟，你们可曾听说过咸阳的蒙葭公主？”
众人都摇头不语。
“这蒙葭公主，便是咱们上将军的妹子啊，公主年幼时曾跟随蒙武老将军见过皇帝陛下，陛下见其聪慧秀美，十分喜爱，便将她认作义女，自此朝中坊间便都称呼为蒙葭公主，如今公主已到婚嫁之年，这佳偶之选吗，便是咱们的子原将军喽！”
我自幼身在军营，对儿女情长之事不甚考虑，但毕竟已经二十来岁，怎么会不知道这男女婚嫁的事情，听到朱雀这样说，顿时觉得尴尬，却听上将军接着说道:
“家父生前晚年得女，对小妹阿葭甚是宠爱，老人家过世之后，阿葭便跟随二弟蒙毅夫妇过活，她比子原小了两岁，也到了婚嫁的年齿，朝中高官显贵多有上门提亲者，怎奈小妹自恃将门之女，最不喜欢那些儒生文士，又有些人多是为了攀附我家权势，联姻却有结党巴结之嫌，这种以婚嫁作为交易的事情，我和二弟都是很不喜欢的，前年二弟跟随陛下巡视上郡，见到子原，甚是喜欢，便与我商议，想将子原赘为妹婿，子原自幼跟随我，人品性情我自是知晓，当然赞同此事，只是近年来，二弟夫妇常随陛下出巡各地，很少留在咸阳，我又身在此处，家中无人操持，是以耽搁到了现在，前些天二弟有书信到此，说陛下近来身体大不如前，短期内不会离开咸阳了，只等到来年春暖，就叫子原去咸阳成婚，二弟在咸阳给他谋个差事，就留在咸阳不要回来了，这边已经没什么战事，想来不用许久，我也该回咸阳阖家团聚啦！”
众人听了，全都起身拱手称贺，只我一人自觉尴尬，羞红了脸！
“我就说吧，那年毅将军来上郡，只与五弟说的话多，临行还赏赐了那枚绿玉佩，原来是这么回事啊！”
说话的正是三哥鱼任。
众人都鼓掌欢笑，畅饮而归。