“后来，那个人走了，陈姓的就向他妻子把事说明白，回门的时候，送岳父大人六只小猪，自己只留二只。说都是自家，给爹也很开心，那家伙老说你的绰号，小婿是故意整他的，他这么一说，他岳父居然也很高兴，握说现在人家的母猪又生了小猪，他真的又要了一只送给岳父呢？”
众女又笑。
小梅说：“这马屁拍的，岳父舒服了！就不怪他了。”
赵德强哈哈大笑。
……
快乐的日子总容易过去，转眼十六就到了，秋试与童试一样，连考三场，每场三天，今年因为有江湖人物太多出现在省城，到了秋试。公差捕快，甚至军队都出动了；明的暗的，到底有多少人，估计连知府大人也不知道；事关有些明的暗的，都是上面派下来的，贡院周围三里左右里面，只要进去，必须搜身，即使是赵德强等考试的童生，也得搜身才能进去。稍微带剑带剑的人，都有公差跟着，只要一动，立即抓捕，只要还手，格杀不论。
王大春派个家丁服伺姑爷，说过不能进就是不能进，只好作罢，里面一切考试要的，朝庭已经准备好，考试的童生只要进去就行了，赵德强干脆穿少点，拿着衣服进去，到了先把衣服给他们检查，搜身后再穿上就是了。
考完了。才知道前科有人买通主考官上位，却是到殿试，天子亲考，出了问题，他写的字在省里写的和京城写的居然不一样，一查之下，龙颜大怒。故这一科，想尽一切办法杜绝作假；加上长沙近来江湖客太多，知府怕出问题，自己担不起。一纸文书上去，朝庭连军队都调动了。
秋试过了，就等放榜了，今科放榜由上面决定。据说比以往快，知府大人难得空闲，抽空就把该死的，定在九月初三砍了，公文一出，有二十三人同一天行刑。
赵德强居然能弄到一个公位，监斩台边一个不起眼的角落里，别人进不去，但确实比民众看的方便。而且处于角落，别人不怎么注意，悄悄来悄悄的走，而且把王鸣通安排在角落的一边。
赵德强说完。这才说道：“那天你不能在场上哭，悄悄的去，悄悄的回，虽说大家发现也没有什么，但马二品的脸上不好看，别的公差人等脸上也不好看，再说……”他本想说马识途已经不在省城了。省府公差的去向，能不说就不说，但转念在大堂说，人太多，王家的下人自己并不了解。只以改口道：“再说。我下次想麻烦别人就不好开口了。”
王大春道：“丫头！听你夫君的，忍住，德强动用关系不容易，莫要让差爷失了脸子。”
石玉琼点点头。道：“知道了伯父，我尽量忍着。”
到了那一天。赵德强陪着石玉琼去了。周围有许多相熟的公差捕头。赵德强一律不问不看，就好像不认识的样子，他近他们多了，知道他们内部规纪，怎么样的打扮是当暗差。再熟，没有绝对的必要。只能当不认识他们，他们也会当不认识你。
看着王呜通人头落地后，赵德强就悄悄的拉着她出来了，往偏僻的地方走，石玉琼今天没有哭，心里有种莫名的快感，她想放声大哭，大声说爹，仇报了，但她不能。她的丈夫告诉自己，路上有许多暗差，许多都喝过不知多少回酒了；她知道，自己要是哭出来，被别人注意，实是不太好，她已经住了二十几天，知道赵德强花了多少钱，喝了多少酒才有的关系，自己不能失了夫君的面子。
赵德强明白她的心。说道：“我们到城北去，城门外有香烛纸铺，我们买些，就到荒山去拜一拜，拜拜亡魂，谢谢天地神明。”
石玉琼倒没有想到这点。赵德强提醒了她。说道：“谢谢夫君！”
赵德强道：“你是我妻子，应该的！我认识路，走！”
走到离城门近处，无意中见到平慧道长带着徒弟，拿着碗请别人布施，今天菜市场口杀人，男人大多数去看了，留家的都是妇女老人，不知道是没有人愿意布施还是她刚出来，碗还是空的。
赵德强急忙走上前拱手行礼：“晚生见过道长。”
平慧道长见是他。也竖起单掌道：“原来是赵相公，居士好，这位女居士好。”
清风急忙也行礼问好。
石玉琼也还礼。
平慧道长仰头望了望石玉琼。说道：“女居士真少见，福相非常。”
石玉琼连忙道：“晚辈长得太高，总有不好，谢谢贵言。”
平慧道长道：“女娲造人各有不同，祸福都是自己修来的，太高自有太的好处。”
赵德强道：“这是晚生的元配正妻石玉琼，谢谢道长贵言。”
平慧道长道：“百世修来同船渡，千世修来共枕眠。很好，贫道有礼了。”
石玉琼道：“不敢！”
赵德强见她们背着一个小包，想必是替换的衣服，好像比前时清瘦了。问道：“道长还没有吃午饭吗？”
平慧道长微微一笑。说道：“出家修行，本是清苦。”