山有扶苏
山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。
山有桥松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童。
《诗经国风郑风》
在胡亥、赵高和李斯三人的策划下，他们谎称接到了秦始皇留下的遗诏，立胡亥为太子。为了断绝后患，他们决定赐死扶苏和蒙恬。
胡亥有点担心地问赵高：“要是扶苏和蒙恬不服，起兵造反怎么办？他们可是有三十万大军啊。”
赵高微微一笑：“以扶苏的性格，他应该不会。但是万一他们反了，丞相和朝廷都会站在我们这边，他俩顶着犯上作乱的帽子也掀不起来什么大浪。为了保证军队的控制权，先皇很早就在这支戍边的大军中安插了眼线，防着蒙恬呢。”
胡亥惊讶地问：“眼线是谁？”
“王离，其乃王翦之孙、王贲之子，他目前在蒙恬的军中任副将。先皇圣明啊，让一位明明可以独当一面的名将之后担任副将，你想想这是为什么？就是为了防患于未然，随时可以将蒙恬取而代之。”
随后，赵高假借秦始皇的口吻起草了一份诏书，诏书上这样写道：
“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！将军恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。”
这是一封以秦始皇口吻命令扶苏和蒙恬自裁的诏书，赵高用他优雅的书法写出了最恶毒的字句。然后加盖玉玺并封装好，让胡亥的一名亲信带着诏书，快马送去上郡，下达抓捕命令。
扶苏接到伪诏后，深信不疑。他痛哭流涕，走入内室，准备自刎。蒙恬一把拉住扶苏，他劝阻道：“陛下久居在外，未立太子，他派遣我带领三十万士卒驻守边境，让公子作为监军，此乃天下重任。而如今皇帝只派了一名使者过来，就叫我们自杀，你怎么知道这其中有没有诈呢？希望您向皇上再请示一番，等有了答复再死也不迟。”
蒙恬的直觉是对的。然而，扶苏却是一个坚定的儒家思想的信徒。此前他不惜以发配为代价，反对父亲的焚书坑儒。在扶苏的思想中，孔子所宣扬的“君君，臣臣，父父，子子”的人伦之纲早已深入人心。
来到上郡后，扶苏内心里饱受煎熬。他本以为父皇只是一时出于愤怒才把他发配到北境。没想到他居然真的把自己彻底放弃了，这已经是扶苏来到上郡的第五个年头了，他丝毫看不到父亲的态度有任何好转的迹象。父皇发给自己的诏书本来就不多，扶苏收到的大多数都是责备和训斥。虽然名为监军，但在扶苏看来，实则与流放无异。从京城到边疆，从万众瞩目到无人问津，扶苏的内心经历了巨大的落差。
而当扶苏看到诏书上“今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功”那句话时，他的心被彻底地刺痛了，原来父亲对于自己多年来的努力没有一丁点认可。哀莫大于心死，扶苏不再想申辩什么，他一心求死。
在使者的不断催促下，扶苏对蒙恬最后说道：“父皇赐死，作为儿臣还申辩什么呢？”撂下这句话后，扶苏自刎而死。
然而蒙恬不肯自杀，他坚持要求申诉。使者便将蒙恬交给了当地负责司法的官吏，把他关押在阳周城（今陕西榆林市靖边县）。胡亥并不放心，再次派遣使者来到阳周传话给蒙恬：“你犯了太多的罪，你弟弟蒙毅也犯下大罪，按照秦国律令将牵连到你。”
蒙恬回答道：“从我先祖至今，在秦国建功立业已经三代人了。如今我统帅三十万大军，尽管身陷囹圄，但仍然有能力发动叛乱，然而我明知必死无疑还是要遵循大义，不敢辱没先人的教诲，不敢忘记先帝的嘱托。”蒙恬话锋一转，痛斥使者道，“我蒙氏家族世代为秦国效忠，绝无二心，而如今事已至此，必定是乱臣贼子倒行逆施，掌控了君王。我并不想为自己开脱罪责，而是用死来尽忠直谏。”
使者一脸不屑地回答：“我只是受命前来对你行刑，你的话传不到皇帝那里。”
蒙恬长叹一声：“我到底触犯了什么天怒，为什么要死？”
过了很久，他似乎醒悟了一般缓缓地自言自语：“我蒙恬也许真是罪有应得。我从临洮开始修长城，一直到辽东，修建了万余里，这中间不可能没有掘断了地脉？这都是我造的孽啊。”
说罢，蒙恬服毒自尽，一代将星至此陨落。
处理完扶苏、蒙恬的案件后，使者回来向胡亥汇报成果。胡亥、赵高非常高兴。李斯谈不上高兴，但心里也一块石头落了地，毕竟政权的更迭没有大动干戈，自己的丞相之位也保住了。
秦始皇的巡游队伍回到了咸阳，胡亥登基的准备工作安排妥当之后，李斯终于官宣了皇帝的死讯，随即他宣布太子胡亥即位为秦朝二世皇帝。一人得道鸡犬升天，秦二世胡亥任命老师赵高为郎中令，位列九卿，并让他执掌京城御林军，负责监督文武百官。
赵高一跃成为秦二世身边最有权势的大臣。