运河渡口
通州做为大运河起点位置，来来往往的人总是要比街上更多。船客行色匆匆，衣着华丽的商人指挥船工搬动着沉重的货物，他们或健壮，或消瘦的身体挥洒着各自的汗水。东楼坐在白马上，目光打量着形形色色的人。
其中一群人吸引了东楼的注意，那是一群赤裸着上身的人，有男有女，有老有少，面露悲泣，十二人，双手被人捆绑着连着一条线。在他们的身后跟着两个捕快。
“那些人是犯人吗？”东楼俯身问身边一汉子，他也在看，却看的兴奋。
“不是，不是！可不能这么说。”汉子摆摆手，神色惊慌，细看马上的东楼，方才说道：“看你也是外地人，自然不知道这通州城的习俗，这是河祭。”
“哦？”东楼想到成龙观的白龙，却故意再问：“可是祭祀河伯的？”
“河伯？通州的地界可不归河伯管，这些人是为祭祀那为国为民的运河白龙神。”汉子露出骄傲的神色，卖弄道：“看你也是第一次来通州，这刚好赶上每年一次的河祭，我就来跟你说说这河祭的由来，你愿不愿意听啊。”
东楼下马，微笑拱手：“愿闻其详。”
汉子一脸满足，像是在说书般绘声绘色的讲道：“那是三十年前……”
三十年前，通州城。
郭灵初入朝廷，年仅十八，便一举高中状元，成为朝廷中的耀眼新星。正逢皇上即位，整治朝廷贪污，众多高官纷纷落马，一堆高位空缺，正是用人之际，郭灵家世清白，又是当今皇上继位之后第一位新科状元，深得皇上喜爱，便被委以重任，年纪轻轻便是工部左侍郎，上任之后也是勤勤恳恳，忠于朝廷，将手上事务处理的井井有条，一时间在皇城内可谓是风头无两。
但朝廷或者说历朝历代，除了某些时期，大部分的时候不过是论资排辈，根据资历深浅、辈分的大小决定级别的大小，一个无后台无资历更无政绩的年轻人，凭什么爬到辛苦耕耘政坛几十年的老前辈头上？别说年老的官员不服，哪怕是年轻的官员也不服，哪怕是皇上钦定，依旧免不了朝廷上下议论纷纷。
郭灵急切的需要一场功劳来证明自己。一是对得起当今圣上对自己的信任，二是坐稳自己如今的位置。郭灵急切，却也在不久之后等到了一份能够证明自己机会的大事情。
皇上要开挖运河，这可是利国利民的大过程，关乎国运的兴衰，但是这种重要的事情交给谁呢？大工程意味着大功劳，但也同时有着大风险，但只要成功，便足以让郭灵稳步政坛。甚至于以郭灵的年龄，再熬熬资历，更进一步也不无可能。郭灵抓住了这个机会，主动请缨负责运河的修建，皇上应允，朝廷百官连声道贺，就这样，郭灵开始了他的大业。
郭灵带领着成千上万的民夫，从京城北海开始一锹一锹地往下挖，每日与民夫同吃同住，与工匠研究工程图纸的每一处细节，力求做到万无一失，运河挖掘的每一处细节郭灵都了然于胸。
但是，工程进展得并不顺利。他们遇到了一个诡异的地方，白沙堆积如山，旋风卷起沙尘，发出尖锐的呼啸声。无论民夫们如何努力挖掘，河道总是一个无底的沙坑。竣工的期限日益临近，郭灵心急如焚。他日夜徘徊在沙坑边，寻找解决之策。
在沙坑旁，有个简陋的茶水摊，摊主是一位慈祥的老奶奶，工友们修道哪里，老奶奶便跟到哪里，闲暇时也是个喝茶的去处。郭灵疲惫时，便到茶摊上歇息，但这次与往日不同，工期将近，郭灵身体劳累，心灵更累，一杯清茶入口，眉头紧锁，连连叹气。此时的他却回想起了当时在朝堂上百官的笑容和那一声声恭喜，那一声声恭喜无比的刺耳，那笑容更像是嘲讽，嘲讽自己的不自量力。
老奶奶见他焦虑，便道：“沙坑底下有沙龙，要想治沙龙，除非人变龙。”
郭灵目光投向老奶奶，但眼下已无他法，只能寄托于鬼神之说，于是问道：“人如何变龙？”
老奶奶道：“通州城往南三里有座成龙观，那里有答案。”
郭灵拱手道谢，付完茶钱，骑马穿过熙熙攘攘的通州城，一路向南，不过三里地，他发现了老奶奶口中的成龙观。门吱呀一声打开，一位年轻的道童出现在他的面前，微笑着说道：“施主远道而来，师父已经在等候您多时了。”
郭灵下马问道：“这位小道童，你怎么会知道我要来呢？”
小道童回道：“师父说今日有客，便叫我来迎人。”
“多有叨扰。”郭灵行礼，跟随着小道童身后，见到了他口中的师父。三清殿前。殿内香烟缭绕，神像庄严，一位白发苍苍的老道长正端坐于蒲团之上，双目微闭，听到脚步声，老道长缓缓睁开眼睛，目光落在了郭灵的身上。
“郭施主，贫道等候你多时了。”老道长面露笑容。
郭灵恭敬地行了一礼：“晚辈郭灵，见过道长，晚辈想……”
老道长摆手，打断了郭灵的话，说道：“你的来意贫道清楚，我这药也不知是哪朝哪代老祖师传下来的，每逢雷动，药即轰轰作响，这次想来也是它该出世的时候了……”他边说边起身，走向房梁，伸手取下一个烟熏火燎、又脏又黑的小葫芦，递给了郭灵。郭灵轻轻拭去葫芦上的尘埃，露出了它原本深沉的红色，如血，如夕阳，如熊熊燃烧的火焰。
郭灵拔开瓶塞往外一倒，两颗药丸落在他的掌心，一红一白，红的如同天边的晚霞，白的宛如冬日的初雪。它们大小若栗子，圆润光滑，静静地躺在他的手心。那药丸上有小米粒儿似的金字，红药丸上刻着“龙变人”，白药丸上则是“人变龙”。郭灵拜别老道长，骑马回到了老奶奶的茶摊处。
迫不及待的向老奶奶要了一杯白开水，嘱咐道：“老婆婆，若见白龙现身，便是我归来之时。届时，请将此药投入我口中。但若沙龙出现，万不可轻举妄动。”接着，他把红药丸交给了老奶奶，将白药丸投入口中，药丸顺着喉咙滑下，一股清凉之感自心底涌起。
老奶奶点了点头，道：“不会坏了你的大事。”
郭灵闻言，转身步履如风，直奔沙坑而去。他的身影在沙坑边缘一闪，便化作一条银光闪烁的白龙，“哧溜”一声，钻入了沙坑之中。沙坑内顿时翻江倒海，仿佛有无数潜流在地下涌动，咕嘟咕嘟的水泡声不绝于耳。沙浪卷起，如同怒海中的狂涛，一浪高过一浪，直冲云霄。老奶奶的小茶摊在沙浪中摇摆，最终不敌自然之力，轰然倒塌。
天色骤变，乌云密布，雷声轰鸣，电闪雷鸣间，大雨倾盆而下。老奶奶心惊胆战，躲进了茅草丛中，只留下天地间的一片混沌。
时间在此刻仿佛凝固，直到风息雨止，阳光再次洒满大地。老奶奶从藏身处探出头来，见一条巨龙横卧在沙坑边，满身伤痕，大口喘息。
她的手颤抖着，将红药丸投入了龙口。然而，这一投，却铸成了大错。原来，这龙并非郭灵所化，而是那条沙龙，它吞下药丸，化身为一个黑衣壮汉，蹒跚而去。
坑底的白龙见状，急忙跃出，将那黑衣汉子吞入腹中。随后，他的身体伸展开来，化作了一条蜿蜒的河道，鳞甲化作河岸，身体化作河床，铜帮铁底，从此，这条运河便有了一个响亮的名字——铜帮铁底古运河。