小丫头躲在一根电线杆后面，露出两颗生机勃勃的大眼睛。
前几天，静音和日向炎闹了点矛盾——至于原因，炎已经有些忘了，大概是类似于“为什么你碗里的鱼看起来比我的好吃”之类的东西，日向炎对此当然没所谓，但年纪还小的静音却怀恨在心，发誓“这辈子再也不跟你好了”。
然而，小丫头今天还是来送行了，和纲手一起。
“多谢老师……”日向炎回过头，将厚实棉服的领子拉高了一些：
“我会小心的。”
“去吧，炎，你已经是个优秀的木叶忍者了！”
日向炎冲纲手和远处的静音摆了摆手，背上包囊离开，直到看不见木叶村时，才突然加速，以执行任务时忍者的正常速度奔跑。
纲手和静音的突然出现，让日向悠的心有些许烦闷。
他暂停疯狂的修行生活，出村执行任务，一是为了将这三个月的修习成果融会贯通，稳固自己的暴涨的战力，其二，最重要的，就是抽出时间去做自己的私事！
——按照前世漫画的时间线，明年，也就是木叶48年，是忍界大战彻底爆发的时间，各大忍村和大族轮番下场，死伤无数。
对于平民和大部分忍者来说，未来的几年都不会太好过，但是对于隐藏在暗处的阴谋家，第三次忍界大战，却是布局落子的最佳时机！
山椒鱼半藏和志村团藏合谋灭掉弥彦、油尽灯枯的宇智波斑成功在带土的心中埋下了疯狂的种子……未来的这几年，几乎是阴谋家的狂欢。
日向炎当然不会错过这种机会，战争会成为他行动最好的遮布，和平年代捅破天的大事，在战争时期却连一丝水花也掀不起来。
“万事开头难，不能退缩了……”日向炎心中轻叹，抿了抿嘴，在奔跑中拿出任务卷轴。
他这次接的任务，是A级。
日向炎现在是千手纲手的徒弟、村内大族的血脉，已经有些地位，加上自身战力足够，他便想着尽早晋升上忍，第三次忍界大战开打后也能更方便行事。
上忍，是每个村子的精英级力量，可以带队和收徒，年奉也极为优渥，佼佼者更可独当一面。
晋升上忍的要求不少，其中，最重要的一条就是“任务数量和质量双重达标”。
执行多次A级任务，是晋升上忍的前提。
日向炎这次挑选出来的任务，是“暗杀”。
执行任务的只有他一人，只要够利落，就有充足的时间去做自己的事。
因此，出村后，他的速度一直很快。
三个月修行的成果马上显现了出来，因为医疗忍术和怪力，日向炎现在对查克拉的掌控力非常强，用更少的查克拉，就能爆发出更快的速度，医疗忍术甚至能缓解肌肉的酸痛，长途奔袭下来，只要进行必要的进食和睡觉，他几乎没有疲惫的感觉。
两天后，他成功越过火之国边界，来到了汤之国。
这是火之国东北方向的小国，国土地形狭长，和霜之国一样，位于火、雷两大强国的中间区域，是大国的缓冲地带，历来木叶和云隐爆发战争时，这两个小国是首当其冲地遭殃。
当然，它俩总比雨忍村要好，雨之国那破地儿是火、土、风三大国的交界处，而且还都是直接接壤，建国后就没安宁过一天。
日向炎以前做任务时也来过几次，对汤之国较为熟悉，他在街边买了个带纱布的斗笠，戴在头上，遮住整张脸，随后沿着官道向前走，如同散漫的旅人。
暗杀这种脏活，最忌讳的就是心急，最困难的地方往往是“找到目标”，然而对于白眼的拥有者来说，找人从来都不是一件难事，日向炎只需要进入城中，开启白眼，就能完成暗杀任务的一半工作，剩下的一半，将苦无捅进目标的心脏即可。
木叶47年的冬天特别冷，不仅是火之国，汤之国也大雪连下了好几天，甚至已经到达了雪灾的程度。
虽然同样遭了灾，但汤之国内的平民可比火之国境内的惨多了，火之国毕竟是五大国之一，虽然不复初代建村时的威风无量，但瘦死的骆驼比马大，经济实力向来非常雄厚，在火之国内，平民起码能有件厚实的棉衣穿。
但汤之国不同，这个国家……太穷了。