太虚观第一届“观主试”正式拉开帷幕的那一天，场面之火爆，远超周天辰的预期。
临时搭建的山门广场上，黑压压地挤满了近三千人！这其中，大部分是来自望海村和周边村落的凡人青壮年，他们衣衫朴素，眼神中充满了对仙途的渴望和对未来的憧憬。还有一小部分，则是闻讯赶来的底层散修，修为大多在练气一二层，希望能在这个新兴的、看起来“不拘一格”的宗门里找到一个出人头地的机会。
人声鼎沸，喧嚣震天。负责维持秩序的林风林雨带着几十个临时抽调的“保安”（由宗门内身强力壮、贡献点较高的弟子和村民组成，佩戴着王铁蛋赶制的简易“齿轮臂章”），累得满头大汗，嗓子都快喊哑了。
“安静！都排好队！按照领取的号码牌依次入场测试！”林风扯着嗓子大喊，试图压下混乱的场面。
周天辰站在高处，看着下方这如同大型招聘会现场般的景象，心中既是欣慰，又有些哭笑不得。看来他那个“宣传片”的效果实在是太好了，把附近能来的人几乎都吸引过来了。
“人多是好事，说明咱们太虚观现在有吸引力了。”周天辰对身旁的云鹤长老笑道，“就是这筛选工作量，有点大了。”
云鹤长老看着下方攒动的人头，也是捋着胡须，感慨万千。想当年太虚观最鼎盛的时候，似乎也没有这般…“接地气”的收徒场面。不过，看到宗门能有如此活力，他心中也是由衷地高兴。
选拔正式开始。第一关，基础素质测试。
由王铁蛋和石头坐镇的“力量与耐力”考场最为火爆。测试项目简单粗暴：举石锁、负重跑、以及…抡锤！王铁蛋弄来了一块巨大的玄铁矿石（据说是星宫时期留下的边角料，硬度极高），让每个测试者用大锤奋力敲击，他则在一旁根据锤音、力量、持久度以及…嗯，“打铁的姿势顺不顺眼”，来给出评分。
一时间，考场上“铛铛”声不绝于耳，汗水与嘶吼齐飞。不少自诩力气大的壮汉，在连续抡了几十锤后就累趴下了。反而是一些看起来不起眼、但常年干重活的凡人，展现出了惊人的耐力和韧性。石头更是如同标杆般，轻轻松松地举起了最重的石锁，引来一片惊叹。
由林小羽和阿珠负责的“眼力与细心”考场则相对安静，但也同样考验人。候选者需要在规定时间内，从一大堆混杂的植物中，准确辨认出指定的几种药草（包括一些长相相似的毒草），或者用特制的小镊子，将藏在灵谷叶片背面、只有细针大小的“拟态灵虫”夹出来。
这个考场淘汰率极高。很多眼神不好或者毛手毛脚的人很快就被刷了下来。但也有一些人展现出了惊人的天赋。比如一个来自山民家庭的少年，竟然能通过闻气味就大致分辨出草药的种类和年份。还有一个眼神极其锐利的猎户女儿，夹虫子的速度快得让人眼花缭乱。阿珠更是惊喜地发现，其中有两三个孩子，似乎天生就对灵植散发的能量波动有微弱的感应！这些都被她一一记下，准备重点考察。
第二关，专业技能测试。刷掉了近一半人后，剩下的一千多人开始根据自己的意向，选择不同的考场。
王铁蛋的“齿轮拆装与蒸汽原理”考场依旧是热门。他拿出几个结构相对简单的齿轮联动装置（比如那个抽水泵的简化模型），让候选者在规定时间内拆解再组装起来。看似简单，但对空间想象能力和动手能力要求极高。很多人拆开了就装不回去了。但也有几个脑子灵活、手巧的家伙，不仅成功组装，甚至还提出了一些改进意见！王铁蛋如获至宝，当场就把这几个人标记为“工坊预备役”。
最让周天辰关注的，是那个由他亲自设计的“阵纹辨识与能量引导”考场。考官是…伤势略有好转、但依旧不能动用太多灵力的云鹤长老，以及…在旁边“假装”扫地的洪伯（周天辰特意安排的）。
考题也很简单：辨认几幅残缺的星宫基础阵图（来自系统数据库），并尝试用自身微弱的气血或精神力，去引导北斗齿轮垣（外围区域）散发出的极其微弱的星力，点亮一块特制的“感应石”。
这个考场几乎没什么人报名，来的大多是一些略懂皮毛的散修。结果自然是惨不忍睹。大部分人连阵图都认不全，更别说引导星力了。
然而，就在周天辰快要失望的时候，一个意想不到的人出现了。
正是之前招募到的那个、来自望海村的渔家少女，阿珠！她竟然也偷偷报名参加了这一关的测试！
“阿珠？你不是应该在隔壁考灵植吗？”云鹤长老惊讶道。
阿珠有些不好意思地红了脸，小声道：“我…我只是好奇…感觉这里的星光…很舒服…”