尼古拉很干脆地拒绝了二人的提议，相反，他提出，他可以签署两份文件，一份是部分动员，即只动员和奥匈接壤的四个军区合计12个军55个师的部队，这样可以直接威胁到奥匈却不刺激到德国；另一份则是全面动员令，继续动员剩下的60个师，包括和德国接壤军区的部队。
他明确告诉二人，部分动员立即生效，但是全面动员需要尼古拉亲自批准才行。萨索诺夫和苏克霍姆利诺夫认为这个在技术上也可行，于是就同意了。当天剩下的时间，尼古拉继续和威廉通电，互相保证继续为和平做努力。
与此同时，法国总统普恩加来和总理维维安尼在敦刻尔克登陆，他俩当天赶回巴黎时，发现首都街道人满为患，狂热的人群高呼“战争”，“占领柏林”等口号欢迎普恩加来和维维安尼。
而伦敦，维也纳，柏林，圣彼得堡都发生了群众游行，大众经过40多年的和平后，已经忘记了战争的残酷，纷纷叫嚣最后清算。
普恩加来立刻给圣彼得堡发电报要求俄国不要做有可能刺激德国进行战争动员的举动。不过，沙皇那时候已经批准部分战争动员了。
在柏林，首相霍尔威格忙碌了一天，不断地给维也纳，圣彼得堡，罗马，伦敦的外交官发电报协调。
他在给维也纳的电报里抱怨奥匈政府“即使德国多次询问仍使德国处于不了解其动机的黑暗之中”，导致德国可能背上“引发世界大战的恶名。”
到了午夜，他得到罗马传回来的消息，说塞尔维亚准备打算全盘接受奥匈帝国的最后通牒内容。尽管没有时间核实，但这仍让他欣喜若狂。
7月30日，星期四。临晨零点30分，霍尔威格给维也纳发电：“请把这条消息（指罗马发过来的消息）立刻发给贝希托尔德，我们认为这是塞尔维亚政府屈服的一种姿态，应该以贝尔格莱德终点站计划最为一个切入点立刻进行谈判”。
贝希托尔德立刻回电，宣称虽然塞尔维亚已经屈服，但是战端一起，之前的条件也必须进一步修改。与此同时，霍尔威格收到消息，称沙皇已经批准部分动员计划，于是他急忙在2：55给维也纳再次拍电报，称：
“维也纳之前一直想避免俄国的介入，现在决绝谈判，一定会招致这样的后果。我们虽然坚定地站在维也纳一边，但是我们也不能愚昧地被维也纳牵着鼻子拖进战争中，尤其是维也纳不听我们意见的情况下。”
早上，维也纳那边回复，需要和老皇帝商量一下，但是最早答复可能要31号才能给出，因为内阁还需要征求匈牙利总理蒂萨的意见。
这一天，公众逐步从狂热中清醒过来，欧洲各大股市开始暴跌，柏林和布鲁塞尔无限期休市。市民纷纷从银行取钱，奥匈，俄国，德国宣布外汇管制。
在圣彼得堡，萨索诺夫被总参谋部告知，部分动员技术上不可行，因为俄国的战争计划一直是以德奥两国来做准备的，没有办法做到只威胁奥匈却放任德国。
一旦进行部分军区动员，后勤，交通，军队调配都会出现问题，俄军将陷入巨大的混乱中，只有全面动员才能解决问题。
并且，预备性动员令已经下发6天，西部的主要军区已经基本完成集结，军队不可能长时间集结但又不进入战斗状态，会导致士气，凝聚度的下降。萨索诺夫表示同意，但他还需要说服沙皇。
下午3点，在夏宫，萨索诺夫和战争大臣以及总参谋长轮番向尼古拉施压。
萨索诺夫他们先是强调了不进行全面动员的危害性，然后丢出了最有利的观点：全面动员不意味着战争，因为只要各军区进行克制，完全可以不给德国造成任何威胁。
尼古拉表示不同意，然后萨索诺夫就像大妈一样在沙皇耳边继续唠叨。这时，尼古拉性格懦弱的毛病暴露的一览无余。他在压力下过度依赖幕僚们的意见，而这些大臣们各种夸张的言辞已经让他近于崩溃。
他冲萨索诺夫吼道：“想一想你要我担的责任！想一想我要送成千上万的人去死！”这大概是尼古拉内心真实的呼喊吧。
不管怎样，总动员令于当天晚间签发。俄国政府命令其140万正规军进入战备状态，同时开始征召500万第一波后备军。
俄军动员令下发后，野战部队开始开赴东普鲁士，波兰和加里西亚前线。
当天法国总理维维安尼给俄国政府发了电报，希望俄国政府：“不要用任何急迫的手段去刺激德国，给德国以备战的借口”。同时，他命令驻扎在德法边境上的部队后撤6英里，以显示法国期望和平的姿态。
他也命令驻俄大使雷奥洛格继续施压俄政府去同奥匈谈判，可是雷奥洛格没有做任何尝试。同时，普恩加来总统在办公室召见了英国驻法大使，他要求英国表示出更坚决的态度。
他解释了自己的要求，如果英国宣布有意愿支持法国，德国就会受到阻碍，于是就能防止战争的爆发。英国大使知道英国政府内部的分歧，他只是简单回答道：“英王的政府难以做出这样的声明。”
德国首相霍尔威格这时已经接近两天没合眼，如果说维也纳迟迟不答复给他的只是焦虑的话，那么德国自己的总参谋部给他的就是直接的压力。
晚上9点，战争大臣埃里希.冯.法金汉对霍尔威格表示，他害怕对俄国的战争动员没有任何反制，并且表示俄国很可能很快开始全面动员，一旦俄国全面动员开始，德国将陷于不利境地，所以催促进行部分战争动员，总参谋长毛奇也表示赞同。
精疲力尽的霍尔威格表示，他同意部分动员，但是需要再给外交一些时间，到第二天31号中午，不论俄国是否总动员，他都将允许发布“临战公告”，并宣布进行部分动员。然后，疲倦的首相在自己的椅子上眯了一会儿。
7月31日，星期五。上午9点，消息传来，俄国开始总动员，霍尔威格长出了一口气，因为这意味着德国进入临战状态的道德阻碍消失了。但是，又一个十分严重的问题出现了。
德国人在过去15年制定的作战计划中，从来没有考虑过目前的情况，即：俄国进行了总动员却没有宣战，法国没有进行总动员而且还准备看着德国下一步的行动。
德国领导层面临着两难的抉择。如果不进行战备，则德国面对可能的进攻将丧失反击能力；如果进行战备，则没有相应的计划保持军队的动员状态而不进行进攻。