然而，此时的鲁登道夫率先动用了他最后一张能用的底牌。第二天，也就是8月26日，他下令弗朗索瓦的第一军向西侧的俄国第一军发动攻击，企图让俄军两线崩溃。不过军长弗朗索瓦并没有执行他的命令。
弗朗索瓦眼前的俄国第一军并不是乌合之众，俄国第一军军长阿塔莫诺夫参加过多次战争，并在俄国军界享有盛誉，无论是战略上的直觉，还是战术上的部署，他都尽职尽责。
弗朗索瓦俄炮兵还没有准备就绪，他认为，如果过早地进攻俄国第一军，不仅会遭受重大伤亡，还会因为局部的失败而满盘皆输。事实便是如此。
德军之间协作无间，就拿德军的佛朗索瓦来说吧，他在26日那天拒绝了提前发起攻击的命令。为啥呢？因为他的炮兵部队还没到位，所以他硬是多等了一天，直到一切准备就绪才发动总攻。
其实，多亏了他死守自己的决定，不然要是早点动手但炮弹不够，那俄军根本就堵不住。一旦萨姆索诺夫感觉到情况不对，肯定能顺利逃跑，想把俄军一网打尽的想法就彻底没戏了。
关键时刻，兴登堡将军站了出来，他向弗朗索瓦保证，第一军会得到充分的支援。在这种不得已的情况下，弗朗索瓦不情愿地发动了“进攻”。
弗朗索瓦不愿让自己的士兵去承受无谓的伤亡，因此在8月27日，他下令有限的炮兵轰击俄军驻守的乌斯道，阿塔莫诺夫下令炮兵部队展开还击，双方有来有回地度过了一天的炮战。
27号一大早，俄军第二集团军算是走到头了——德军把俄军中间的三路大军给团团围住了，俄军那十几万人，就跟被关在罐子里的王八没啥两样。
实在没办法，萨姆索诺夫一个劲儿地发电报求救，催着日林斯基赶紧来帮忙，还喊话伦南坎普夫的第一集团军快点靠过来支援。
更要命的是，尽管萨姆索诺夫疯狂向伦南坎普夫指挥的第1集团军求援，结果他直接演起来了，在支援的路上慢悠悠地走走停停，跟看戏似的，眼睁睁看着第二集团军被德军消灭干净。正如霍夫曼上校预料的那样。
日林斯基压根儿就不相信，溃败的德军怎么可能包围第二天集团军？萨姆索诺夫瞧着那回电，压根儿没人搭理，没办法，只能咬咬牙，准备迎战的事儿。
到了27号那天，还有之后的一整天，德军开始全面进攻。虽然中间那块儿的俄军试着反击了一下，但没多久就被打回去了。俄军那边，饿着肚子，士气也提不上来，战场上到处都是他们逃跑散了的身影。
8月27号那天，俄罗斯的第二集团军右边，被从北边冲过来的德军第十七军和第一预备军给猛攻了。同时呢，俄军的左边也被德军的弗朗索瓦第一军给绕了个圈儿，包了起来。正面战场上，俄军更是遭遇了德军第二十军的猛烈冲击。
8月27日15:00的致命欺骗：伪造俄军西北方面军司令部电令，要求萨姆索诺夫“立即向奥斯特罗德转进”。导致俄第二集团军放弃既设阵地，向德军预设伏击区移动。
马肯森第17军完成战争史上最精密的侧翼包抄：工兵营用硝化甘油炸药爆破12座桥梁，切断俄军第13军退路；第35骠骑兵团在俄军结合部实施“剃刀冲锋”，用98型骑兵剑劈开防线。
鲁登道夫在作战日志中写道：“合围的关键在于速度，必须让俄国人每个小时都面临新危机。”
德军创造日均推进28公里的纪录，而俄军因75mm野战炮陷入泥沼，日均机动仅9公里。
德军在霍恩施泰因村实施“火墙推进”战术：210mm重型榴弹炮进行面积覆盖（每平方公里投射8吨弹药）；77mm速射炮实施精确点杀；37mm战壕炮清除残存火力点。
俄军第23师在24小时内承受17次炮火急袭，士兵出现集体癔症。
俄国人喜欢用多道战壕来消耗进攻方的实力，并在一定时机发动反击。然而，东普鲁士的沼泽与低地限制了他们的发挥。
与两翼的兄弟部队表现不同的是，马尔扎夫的第十五军打得极为英勇。
8月27日，第十五军突破了第二十军的防御阵地，这让鲁登道夫大为震惊，他意志不够坚定的弱点暴露了出来，他害怕第十五军和旁边的两个俄国军击败二十军，让德国人之前的努力全都付诸东流。
此时的第十七军与预备第一军正在风卷残云般追击俄国第六军，第二十军正在和地方部队苦苦支撑马尔扎夫的攻势。
现在，只有弗朗索瓦的第一军能够救命了，8月28日，他下令弗朗索瓦回援，到拉纳去支援二十军的防线。
弗朗索瓦仍然拒绝执行他的命令，与鲁登道夫不同，他一直在前线作战。通过第一军的情况他判断出俄军已经崩溃，现在的猛攻只是最后的疯狂，于是他在接下来的两天里挥师东进，彻底浇灭了俄国人的希望。
另一边，阿塔莫诺夫认为他已经抵御住德国人的攻势，他甚至认为德军已经精疲力竭，让他的部队做好反攻准备。
然而，第二天，阿塔莫诺夫的灾难开始了，从清晨开始弗朗索瓦的炮兵便压制住了俄国人的炮火，俄国第一军逐渐力不从心；在下午，鲁登道夫下令早已准备就绪的二十军分部也加入到炮战中来，第二十军的加入就像压死骆驼的最后一根稻草，彻底打垮了第一军。
阿塔莫诺夫本想负隅顽抗，然而他已经没有这样做的资本了。乌斯道地势地平，无险可守。现在，德国人的炮弹无情地收割着士兵们的生命与精神。
在第一军濒临瓦解之际，8月28日，弗朗索瓦猛攻乌斯道，阿塔莫诺夫意识到如果他的部队再坚持下去，也许会全军覆没。于是他擅自下令部队后撤，随后他被萨姆索诺夫解职。
弗朗索瓦原以为又会是一场血战，可到了28日清晨，俄国人已经乖乖地交出了他们想要的阵地。
28号那天，被敌人团团围住的俄军发起了反击，俄方的第十三和第十五两个军，猛地冲向德军第一军的防线，那场仗打得那叫一个热火朝天。
萨姆索洛夫心急如焚，直接跑到前线亲自坐镇。可俄军早已饿得没力气，累得不行，战斗力降到了冰点。他们微弱的火力根本冲不破德军的铜墙铁壁。
德军从所有方向一拥而上，拼命冲锋，逐渐把防线逼近。他们发射的每一枚炮弹，都在给圈内的俄军带来沉重打击，爆炸声连连，场面惨烈，肢体四散。
周围都是茂密的树林和广阔的湖泊，俄军在混乱中慌不择路，有的被踩踏致死，有的掉入湖中溺亡，数量多得无法计算。
弗朗索瓦是另辟蹊径了，第二十军的危机谁来解救呢？鲁登道夫只能下令马肯森与贝洛停止追击败军之将的俄国第六军，转而进攻第十五军侧翼协同推进的第十三军。
第十三军在这些天里不断赶路，已经人困马乏；更要命的是，第十三军已经断粮多日了，他们的长官克柳耶夫将军急需粮食。