待到快到晌午时，陈小七正和三位长老在总坛香堂忙活着“神迹”的最后准备。
他们都没注意到屋檐下，一只灰扑扑的鸽子扑棱着翅膀飞走了。
此刻的应天城表面上一片太平。
街边小贩的吆喝声此起彼伏，茶馆里说书先生醒木一拍，引得满堂喝彩。
但若仔细瞧，就能发现不少生面孔在街角窃窃私语，酒楼雅间的窗户总是半掩着。
“听说了吗？丐帮那个小叫花...”
“嘘——小心隔墙有耳！”
两个商贩打扮的人交换了个眼色，其中一个假装醉酒，摇摇晃晃地出了门……
城西赌坊的地下室里，烛火摇曳。
“主子，让陈小七意外死亡失败了。”
“废物，还需要我亲自动手。”
“话说，丐帮周围应该来了不少人吧。”
“回主子，人都到齐了。”
黑衣人单膝跪地，“应天府的、丐帮的，胡府的，连...连宫里都来人了。”
阴影里传来一声轻笑：“有意思...这小乞丐倒是块香饵。”
督察院内，一名检校小跑着递上一封信。
毛骧看完后，手指轻轻敲着桌面，茶盏里的水纹微微晃动。
他望着窗外逐渐被厚云遮盖的太阳，喃喃道：“要起风了...”
【丐帮“净衣派”驻地】
“哎哟喂，我的九儿妹妹诶！”
阿鲁拍着大腿，额头上都急出了汗珠子，
“这话我都跟你说了八百遍了，小七哥的计划天衣无缝，您就放一百二十个心吧！”
一旁的阿茂偷偷抹了把冷汗，心里直嘀咕：
这姑奶奶今儿都来问第三回了，再这么下去，弟兄们非得被她问秃噜皮不可。
他悄悄给阿鲁使了个眼色，那意思是：
兄弟，顶住啊！
九儿攥着衣角的手指都发白了，一双杏眼红彤彤的，活像只受惊的小兔子。
她咬着嘴唇嘟囔：“可是...可是七哥都进去三天了...”
阿鲁眼珠子一转，突然一拍脑门：
“嘿！九儿啊，你记不记得小七哥临走前千叮咛万嘱咐的那事儿？”
他故意拖长了调子，“就是他那宝贝疙瘩——辣椒苗！”
“对对对！”
阿茂赶紧接茬，心里暗赞阿鲁机灵，
“小七哥可是把那辣椒当眼珠子似的疼，这要是回来发现蔫巴了...”
九儿猛地抬起头，眼睛一下子亮了起来：
“哎呀！我怎么把这茬给忘了！”
她急吼吼地转身就要跑，又突然刹住脚步，回头冲着阿鲁深深一揖：
“多谢鲁大哥提点！”
看着那道身影一溜烟跑远，阿鲁长舒一口气，一屁股瘫在板凳上：
“可算把这小祖宗哄走了...”
他抹了把虚汗，心里暗想：
小七啊，您可快点回来吧，再这么折腾下去，