洛阳城的火势比秦毅想象的还要猛烈。
浓烟遮蔽了半个天空，热浪扑面而来，即使隔着护城河也能感受到那种毁灭性的力量。孙坚的先锋部队已经控制了东门，正在组织士兵救火。秦毅跟随孙坚穿过焦黑的城门，踏入这座千年古都的废墟。
董贼竟如此丧心病狂！孙坚一拳砸在残破的城墙上，指节渗出鲜血也浑然不觉。
街道两旁，焦黑的梁柱歪斜地指向天空，像无数绝望的手臂。空气中弥漫着木头燃烧的焦糊味和另一种更为刺鼻的气味——那是人体燃烧的味道。秦毅胃部一阵痉挛，强忍着没有吐出来。
将军，当务之急是扑灭大火，搜寻幸存者。秦毅建议道，同时派斥候追踪董卓军动向。
孙坚点头，立即分派任务。黄盖率人救火，程普负责搜寻，韩当带斥候出城侦查。秦毅则被安排随孙坚前往皇宫探查。
皇宫的损毁程度相对较轻，董卓似乎有意保留了主体建筑。穿过重重宫门，秦毅心跳加速——这里就是东汉王朝的权力中心，如今却成了无人区。破碎的瓷器、散落的文书、翻倒的案几，处处显示着撤离时的仓皇。
分头搜索，孙坚命令道，寻找任何有价值的文书或线索。
秦毅独自走向偏殿。根据历史记载，传国玉玺是在一口井中被发现的。他需要在不引起怀疑的情况下引导孙坚找到玉玺，同时避免重蹈历史上孙坚因玉玺而死的覆辙。
偏殿后方果然有一口古井。秦毅假装不经意地喊道：将军，这边井沿有新近摩擦的痕迹！
孙坚闻声赶来，亲自查看后眼中精光一闪：取绳索来！
亲兵放下绳索，不一会儿拉上来一个锦缎包裹的匣子。孙坚小心翼翼地打开，一方玉印赫然在目——上纽交五龙，正面刻有受命于天，既寿永昌八个篆字。
传国玉玺！孙坚声音发颤，随即警觉地环顾四周，迅速合上匣子，此事不得外传！
秦毅适时地建议：将军，此物关系重大。董卓既弃之而去，必有蹊跷。不如暂且秘藏，待局势稳定再从长计议。
孙坚深深看了秦毅一眼：先生果然见识不凡。此事除你我外，暂不令第三人知晓。
当夜，孙坚在临时营地秘密召见秦毅。油灯下，孙坚的面容显得格外凝重。
先生白日所言，似乎早知井中有玉玺？孙坚开门见山。
秦毅早有准备：家师曾言，汉室衰微，重器易主。董卓暴虐却非愚钝，弃玉玺而走，无非是想嫁祸于人，引发诸侯争夺。
孙坚若有所思：那依先生之见，我当如何处置此物？
将军可曾听过怀璧其罪？秦毅缓缓道，玉玺虽是至宝，此刻却是烫手山芋。不如秘而不宣，待天时地利再做打算。
孙坚沉默良久，突然问道：先生对天下大势有何见解？
这是考校了。秦毅整理思绪，决定展示一些真才实学：董卓之乱不过表象，汉室倾颓根源在于土地兼并、豪强割据。如今天下大乱，正是英雄崛起之时。然欲成大事，需有三备。
哪三备？
一备根基之地，江东沃野千里，可为基业；二备民心所向，施仁政、揽贤才；三备强兵利器，革新军制、富国强兵。秦毅顿了顿，将军勇武过人，然单凭武力难以持久。若能据江东，养精蓄锐，待北方诸侯两败俱伤，再挥师北上，则霸业可成。
孙坚目光灼灼，显然被这番言论打动。正要再问，帐外突然传来急促的脚步声。
报！袁盟主率大军已至城外，请将军出迎！
孙坚迅速收起玉玺，对秦毅低声道：今夜之言，出君之口，入我之耳。说完大步出帐。