那声冷笑如同毒蛇吐信，在风雨中钻入耳膜，让所有逃窜的海盗都僵在原地。海世良猛地回头，火把的光芒在他眼中跳跃，死死盯住瀑布上方那片漆黑的岩壁。
“藏头露尾的鼠辈！有种现身！”老疤怒吼着，举起手中的船桨，尽管刚才被海鳗吓得不轻，但此刻护主心切，凶悍之气又涌了上来。
岩壁顶端的阴影里，那声音带着戏谑再次响起：“陈祖义的狗，也敢在此狂吠？若非看你们还有几分利用价值，刚才那片蜈蚣潮，就足够把你们这些杂碎啃得骨头都不剩！”
“利用价值？”海世良眼神一凛，脑中飞速运转，“阁下是谁？设下这陷阱，引我们来此，所为何事？”他刻意放缓语速，争取时间观察四周，寻找可能的逃生路线或是反击机会。身后的海蜈蚣潮似乎被某种无形的力量限制在水潭附近，并未追击过来，这让他更加肯定，这一切都是人为操控！
“我是谁不重要。”阴影中的人轻笑一声，“重要的是，你们这些丧家之犬，现在有条活路摆在面前。”
“活路？”老疤呸了一口，“跟着你这种玩虫子的妖人？老子宁愿喂鲨鱼！”
“老疤！”海世良低喝一声制止他，继续面向岩壁，“愿闻其详。”他很清楚，现在不是逞口舌之快的时候，对方既然没有立刻痛下杀手，反而抛出橄榄枝，必然有所图谋。无论对方是谁，先稳住对方，摸清底细才是上策。
阴影中的人似乎对海世良的“识时务”颇为满意：“聪明！比陈祖义那个蠢货强多了。我知道你们在躲郑和，也知道你们缺船少粮，更知道你想拉起一支‘不一样’的队伍。”
海世良心中一沉！对方对他们的情况了如指掌！这绝不是偶然，难道陈祖义的残部里有内奸？还是说，对方一直在监视他们？
“你到底想干什么！”海世良的声音冷了下来，握紧了腰间的弯刀。
“很简单。”那声音变得低沉，“替我办一件事。办成了，你们不仅能得到充足的淡水和食物，我还能给你们提供一艘能出海的船，甚至……一条避开郑和舰队的安全航线。”
“什么事？”海世良警惕地问。天下没有免费的午餐，对方开出的条件太过诱人，背后必然隐藏着巨大的风险。
“帮我取一样东西。”阴影中的人顿了顿，似乎在观察他们的反应，“一艘三天前在附近海域触礁沉没的福船，船上有我需要的一箱货物。你们去把它捞上来，交给我。”
“福船？什么货物？”老疤忍不住追问。
“不该问的别问！”阴影中的人语气骤然变冷，带着不容置疑的威严，“你们只需要知道，那箱货物对我有用，对你们……只是换取生路的筹码！天亮之前，我要看到东西。否则，你们就留在这狼口湾，陪那些蜈蚣作伴吧！”
话音刚落，岩壁顶端的碎石掉落得更密集了，仿佛在警告他们。紧接着，那两点幽绿的目光缓缓消失在藤蔓之后，再无声息。
“头！这……这能信吗？”一个海盗颤声问道，显然被刚才的海蜈蚣潮吓破了胆。
老疤也急道：“头，这孙子一看就不是好东西！指不定憋着什么坏水呢！咱们与其给他当牛做马，不如拼一把冲出去！”
海世良没有立刻回答，他蹲下身，用手指捻起一点脚下的沙土，放在鼻尖闻了闻。又抬头望向那片依旧在微微震动、不断有碎石滚落的岩壁，以及水潭边那被海蜈蚣淹没、隐约传来甲壳碎裂声的海龟方向。
“拼？往哪拼？”海世良声音沙哑，“海湾外面是风暴，这片礁石区咱们不熟悉，对方既然能操控海蜈蚣潮，谁知道还有没有别的陷阱？刚才他说的福船触礁……”
他猛地站起身，眼中闪过一丝决断：“老疤，带两个人，立刻回船！让瘦猴清点所有人手，把能用的工具都带上，尤其是绳索、撬棍，还有李默那些宝贝玩意儿——如果他还没弄丢的话！”李默，那个平时沉默寡言，却总能鼓捣出些奇怪东西的火器爱好者，此刻或许能派上用场。
“头，你要……”老疤一愣。
“去沉船！”海世良斩钉截铁地说，“不管对方是谁，是真是假，这是我们目前唯一的选择！那箱货物，对他重要，对我们……或许同样重要！而且，我倒要看看，这个躲在暗处的‘主人’，究竟想玩什么把戏！”
他目光如炬，扫过惊魂未定的海盗们：“都听着！现在不是害怕的时候！想活下去，就跟我来！记住，把眼睛放亮，耳朵竖起，任何风吹草动都不能放过！”
尽管心中依旧恐惧，但在海世良镇定的目光和不容置疑的命令下，海盗们还是强打精神。刚才的经历虽然恐怖，但至少让他们暂时摆脱了绝望，有了一个明确的目标——哪怕这个目标同样充满未知与危险。
老疤不敢耽搁，立刻点了两个手脚麻利的海盗，深一脚浅一脚地向来路跑去。
海世良看着他们消失在夜色中，又回头望了一眼那片危机四伏的岩壁，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
神秘人，沉船，货物……狼口湾的夜晚，显然才刚刚开始变得有趣起来。而他海世良，最喜欢的，就是在绝境中寻找生机，在危险中挖掘机遇！
“剩下的人，跟我来！我们先去探查一下那艘沉船的大致位置，顺便……找点能用的‘武器’！”他所说的武器，指的是散落在礁石滩上的断木、石块，甚至是那些被海蜈蚣啃噬后剩下的海龟残骸——在这种环境下，任何东西都可能成为救命的工具。
一行人小心翼翼地绕过水潭边缘，尽量远离那片蠕动的黑色死亡地带。空气中弥漫着海蜈蚣的腥臭味和海龟甲壳碎裂的腐臭味，令人作呕。海世良走在最前面，手中紧握着那把生锈的弯刀，每一步都踏得极为谨慎。
他知道，那个隐藏在暗处的对手，此刻一定正用冰冷的目光注视着他们的一举一动。这场博弈，才刚刚开始。而他，必须赢！不仅为了自己，更为了身后这些暂时选择相信他的“靖海营”火种！