“明远，你说，这一仗，天下诸侯，谁看懂了？”
李彦拉了拉身上那件被血污和泥水浸透的袍子，目光也投向了酸枣大营的方向。那里的灯火，即便隔着这么远，依旧像是一片虚假的星辰。
“回主公，谁也看不懂。”
他的声音很轻，却异常清晰。
“他们也不需要看懂。此刻，袁盟主的帐中，想必依旧是歌舞升平，酒肉飘香。他们听不见荥阳的喊杀声，也闻不到这里的血腥味。在他们看来，或许只会觉得，是曹孟德不自量力，自取其辱罢了。”
曹操沉默了。他没有反驳，因为他知道，李彦说的，就是事实。
……
回到酸枣大营的过程，没人愿意再提起。
那支不足五百人的残兵，像一群从地狱里爬出来的孤魂野鬼，默默地穿过那些陈设华丽、兵甲鲜亮的友军营地。一路上，投来的是各种各样复杂的目光，有同情，有鄙夷，有幸灾乐祸，但没有一个人上前询问。
他们就像一群闯入盛宴的乞丐，与周围的一切都格格不入。
当曹操带着一身尚未干透的血迹和泥污，领着李彦、戏志才以及几名同样狼狈的将领，掀开袁绍的盟主大帐时，里面的喧闹声戛然而止。
帐内温暖如春，酒香四溢。盟主袁绍正与一众名士饮酒高歌，几名舞姬正扭动着腰肢。
看到曹操一行人的惨状，袁绍先是一愣，随即放下酒杯，装出一副关切的样子站了起来。
“孟德！你这是……唉，何至于此啊！我等正商议进兵之事，你为何如此性急，孤军深入，以致大败？”
这话说得，仿佛曹操的失败，全是因为他自己鲁莽，与在座的各位毫无干系。
李彦站在曹操身后，眼角余光扫过帐内众人。孔伷、刘岱、张邈……一个个都端着酒杯，眼神躲闪，假意咳嗽，就是没一个人敢直视曹操那双充血的眼睛。
曹操看着袁绍那张写满虚伪关切的脸，又扫了一眼这群酒囊饭袋，一股难以遏制的怒火从胸中直冲头顶。
他没有理会袁绍的假惺惺，而是走到了大帐中央，声音洪亮，盖过了帐外呼啸的风声。
“诸公！我曹操兵败，死伤惨重，无话可说！但我想问问诸公，我军在荥阳与董贼血战之时，诸公在做什么！”
无人应答。
“董卓焚烧洛阳，挟天子西迁，关中空虚，此乃天赐良机！我为诸公谋划：袁盟主可率河内之众，进逼孟津；酸枣诸军，固守成皋，控制敖仓，塞住轘辕、太谷，掌握险要；袁公路则率南阳之军，进逼丹、析，入武关，震慑三辅！如此分进合击，大军四面并进，则董贼可破，汉室可兴！可诸公却拥兵自重，每日只知设宴饮酒，不思进取，我曹操，为诸公感到羞耻！”
这一番话，掷地有声，如同重锤一般，敲在每一个人的心上。
帐内一片死寂，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
半晌，河内太守王匡讪讪地开口：“孟德，非我等不愿，实是各军疲敝，战之不利，还是……还是从长计议为好……”
“是啊，西凉兵马，锐不可当，不宜硬碰……”
各种各样的借口，此起彼伏，声音不大，却像苍蝇一样嗡嗡作响。
曹操看着这群人的嘴脸，眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种彻骨的冰冷和失望。
他明白了，这所谓的讨董联盟，不过是一场笑话。这些人，名为汉臣，实为国贼，他们想的，从来都不是匡扶汉室，而是如何在这乱世之中，为自己多捞取一些地盘和本钱。
他突然笑了，笑声中充满了无尽的嘲讽。
“道不同，不相为谋！”
曹操猛地将手中的酒杯掷于地上，“啪”的一声脆响，让所有人都心头一颤。
他再也不看帐内众人一眼，转身便走。
夏侯惇、曹洪、李彦、戏志才等人，默默地跟在他身后，走出了那座温暖华丽、却令人作呕的大帐。
身后，尴尬的沉默持续了片刻，随即，又隐隐约约地响起了劝酒和丝竹之声。仿佛刚才那场激烈的对峙，从未发生过。