斥候那句话，像一把淬了冰的刀子，捅进了大帐里每一个人的心里。
帐内，死一般的安静。
刚才还因为曹操一番豪言壮语而升腾起的热血，瞬间凉透了。
“他娘的！天要亡我们不成！”
曹洪一拳砸在身前的案几上，发出“咚”的一声闷响。他那张粗犷的脸上，满是憋屈和愤怒。
夏侯惇、曹仁等人的脸色也难看到了极点。他们不怕打仗，不怕死人，但怕的是这种有力没处使，连个方向都找不到的绝望。
曹操僵在地图前，手指还悬在“扬州”的上空。他的脸上，看不出表情，但那双眼睛里，风暴正在凝聚。
戏志才苍白的脸上，也浮现出一丝苦涩。他看向曹操，声音干涩：“主公，扬州已不可去。陈温一死，扬州必成无主之地。袁术近在南阳，野心勃勃，必会趁机夺取。我等此时前往，兵微将寡，无异于羊入虎口。”
戏志才说的是最稳妥的道理，也是最残酷的现实。
曹操缓缓收回了手，转过身，没说话。他走回主位，坐下，端起一杯已经凉透了的茶水，一饮而尽。
然后，他突然低低地笑了起来。
“亡我？”
“想要我曹操的命的人多了！他们不过是匹夫之勇”
。众人看到，他们的主公，没有被打垮。
曹操的目光，最后落在了李彦身上。从头到尾，只有李彦的表情没什么变化，他依然站在火盆边，仿佛帐内发生的一切，都与他无关。
“明远。”曹操的声音已经恢复了平静，“你自称能预知未来，那你算算，我等的前路，究竟在何方？”
这话里，带着一丝考验，也带着一丝最后的希望。
所有人的目光，都聚焦在了李彦身上。
李彦没有立刻回答，他伸手从火盆里夹起一块烧得通红的木炭，扔在地上。木炭在冰冷的泥地上，发出“滋滋”的声响，冒起一缕白烟，很快就黯淡下去。
“主公，路并没有断。”
他开口了，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。
“扬州的路是断了，但墙倒了，才能看见墙后面的风景。”
李彦抬起头，迎上曹操的目光，眼神里有一种洞悉一切的平静。
“志才先生说得对，袁术必然会去抢扬州这块肥肉。而北面的袁绍，也绝不会看着他弟弟轻易得手。接下来，天下诸侯的目光，都会被吸引到淮南、荆襄之地。他们会为了这些富庶的州郡，争得头破血流，狗咬狗。”
他走到地图前，伸手指了指地图的下方。
“他们的眼睛，都往南看的时候，谁还有空，回头看看北边这个烂摊子呢？”
他的手指，猛地向上移动，再次点在了那个所有人都觉得是绝地的地方。
“兖州。”
又是兖州。
夏侯惇忍不住开口：“明远先生，可我们现在……兵不过五百，钱粮将尽，拿什么去取兖州？”
“兵，子廉将军不是正在去招募的路上吗？”李彦反问。
曹洪愣了一下：“可……陈温死了，我去丹阳，人家还会认我吗？”