王卷没废话，手一挥，五千两的金锭轰然砸在堂屋的青砖地上！
“五千两金，今夜我赌坊被屠，这是近五十个兄弟的抚慰金，帮我找到他们的家人送去。”
王卷略微沉吟，继续道：
“赌坊的赌客也被屠得一干二净，你再帮我个忙......”
丑时，南区，富商赵德贵宅邸后巷。
露水重，石板路泛着冷光。
两个穿着不起眼粗布短褂的汉子缩着脖子，跺着脚，声音却洪亮得能惊醒打盹的野猫。
“造孽啊！真他娘的造孽！”
刀疤脸狠狠啐了一口浓痰，砸在赵宅后门刷着桐油的门板上。
“杀人不眨眼！整个赌坊加上赌客近百来号人！连人带房子烧成白地了！”
旁边的瘦高个立刻接上，嗓门更高几分，像是生怕墙里人听不清。
“可不是嘛！我二姨夫家的表侄就在里头当伙计！才十六！烧得就剩半截焦炭了！也不知道是得罪了谁！”
他边说边用脚尖使劲踢着墙根，发出“咚咚”的闷响。
门房里值夜的小厮正靠着门打盹，被这动静和话语惊得一哆嗦，瞌睡全吓飞了，脸贴着门缝往外瞧。
内院，暖阁。
赵夫人睡得正沉，身上盖着锦缎被面，屋里熏着安神的暖香。
贴身大丫鬟春桃慌慌张张撞开雕花门，带倒了门口小几上的青花茶盏，“哐当”一声脆响，茶水碎瓷溅了一地。
“夫、夫人！不好了！出大事了！”
春桃扑到床前，声音抖得不成调，脸白得像纸。
“作死的小蹄子！”
赵夫人被惊醒，拥被坐起，柳眉倒竖。
“大半夜的，号什么丧！”
“老爷...老爷他...”
春桃嘴唇哆嗦，眼泪刷地下来了。
“外头...外头都在传！有人把南区的赌坊屠了！一把火烧得精光！死了好多人！老爷...”
赵夫人心头猛地一沉，昨夜赵德贵确实说去赌坊谈一桩要紧的生意，彻夜未归！她强自镇定。
“胡吣什么！老爷是去谈买卖…”
相似的场景，在庸城南城各处上演：
绸缎庄刘老板家侧门：几个挑着空担子像是刚送完货的苦力，“无意”间高声议论着赌坊惨状，被早起倒夜香的刘家老仆听个正着，夜香桶“哐啷”砸在脚边。
米铺陈掌柜的小院外：两个像是喝多了的醉汉互相搀扶着路过，酒气冲天，哭爹喊娘，连他“在赌坊当账房的好兄弟”都烧成了炭，细节描绘得令人作呕。陈掌柜续弦的年轻小妾正对镜梳妆，尖利的哭嚎声穿透薄薄的窗纸。
清晨，赌坊废墟。
天光惨白，薄雾未散。
昨夜还灯火喧嚣、人声鼎沸的赌坊，此刻只剩下一片冒着缕缕黑烟的焦黑断壁残垣。
刺鼻的焦糊味和一种难以言喻的、令人作呕的熟肉烧焦的气味弥漫在冰冷的空气里，钻入每一个靠近者的鼻腔。
断梁残柱斜插在灰烬中，扭曲变形，如同地狱伸出的枯爪。
一些地方还闪烁着暗红的余烬，偶尔发出“噼啪”的轻响。
地面覆盖着厚厚的、湿漉漉的灰烬，混杂着被烧得乌黑、难以辨认的物体碎片。