赌坊废墟上，天光惨白，薄雾如同哀纱般低垂。
一群穿着绫罗绸缎，但此刻面容凄惶、双目红肿的富商家眷们，在仆役的搀扶下，聚集在这片人间炼狱的边缘。
他们望着这片废墟，眼神空洞，充满了难以置信的绝望和深入骨髓的恐惧。
“老爷啊——！你在哪儿啊——！”
一个披头散发的中年妇人猛地挣脱了仆妇的搀扶，嘶嚎着扑向废墟边缘。
她不顾滚烫的灰烬和残骸，徒劳地用戴着金镯子的手在焦黑的瓦砾中疯狂刨挖，指甲瞬间翻裂，渗出血丝，与漆黑的灰烬混在一起。
她脸上精致的妆容早已被泪水冲花，留下道道污痕。
“爹！爹！你答应今天带我去看马的！”
一个半大少年哭喊着，试图冲进废墟，被身旁面色惨白、死死咬着嘴唇的年轻妇人死死抱住，妇人的身体也在剧烈颤抖。
更多的家眷涌了上来，哭声、喊声、质问声汇成一片绝望的悲鸣。
有人瘫软在地，捶胸顿足；有人对着废墟声嘶力竭地咒骂着凶手；还有人呆立原地，眼神涣散，仿佛被抽走了魂魄。
就在这时，一个在废墟边缘仔细翻找自家老爷遗物的年轻小妾，她的手指忽然碰到了一个硬物。
她颤抖着拨开覆盖在上面的灰烬。
一块黄铜腰牌赫然显露！
腰牌没有多少被烧的痕迹，倒更像是凶手仓促间遗落之物。
牌面上，两个清晰的大字在灰烬的映衬下，如同血书般刺眼。
“南厂！”
小妾发出一声尖利的惊叫，如同被毒蛇咬了一口，猛地将腰牌甩开。
这声尖叫如同投入死水中的巨石，瞬间吸引了附近所有人的注意。
“什么东西？”
“腰牌...是腰牌！”
“南...南厂？！”
人群瞬间被这个发现点燃了！
压抑的悲恸如同找到了宣泄口，化作滔天怒火！
“这里！这里也有！”
不远处，另一个家眷在翻找时，又踢出了一块同样刻着“南厂”的腰牌！
“这边...墙角下...还有一块！”
三块腰牌！在不同的位置，被不同的人相继发现！
若仅有一块，尚可牵强解释为南厂探子不慎遗落。
但三块腰牌同时出现在这片屠杀之地，其意味不言自明——这分明是行凶者在混乱场面中遗落的铁证！
它们就像冰冷的罪证，赤裸裸地呈现在所有悲愤欲绝的家属面前。
“南厂！是南厂的秃驴！”
那个刨挖废墟的赵夫人猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着地上的腰牌，声音嘶哑凄厉。
“我听老爷说过！这新东家戳破了朝廷那些见不得人的勾当...灭口！这是杀人灭口啊！！”
“对！千真万确！”
米铺陈掌柜的小妾指着焦土里的腰牌，尖声哭喊附和。
“我家老爷也提过！赌坊之前骰子灌铅，赚的钱要上缴朝廷足足九成五！他们是怕了！怕丑事败露！”
“灭口！好狠毒的心肠！”
绸缎庄刘老板的老仆悲愤填膺，指着南厂方向怒吼。
“他们怕赌坊的事传遍天下！怕人知道朝廷干的这些腌臜勾当！这才下此毒手，杀人放火，毁尸灭迹！”
所有的悲痛、恐惧、疑惑，在这一刻被彻底点燃，尽数转化成了焚天的怒火！指向了同一个目标！
“南厂！是南厂的秃驴干的！”
“血债血偿！给老爷/当家的/爹报仇啊！”
“这群披着袈裟的畜生！佛祖都不会饶恕你们！”
“告官！不...官就是他们！跟他们拼了！”
愤怒的咆哮声如同火山爆发，瞬间撕裂了清晨的寂静，在南区上空久久回荡。