柯九的电脑残骸在掌心发烫，电路板边缘烫出焦痕。他拆下散热片，用匕首刮去氧化层，将最后一块备用电源接入改装后的电磁脉冲仪。装置嗡鸣一声，蓝光闪烁三次，随即稳定输出低频震荡波。
前方雾气翻涌，成群蛊虫触须颤动，纷纷偏离路径。秦澜握紧电磁霰弹枪，枪管微抬，扫视三点钟方向。谢临渊从背包取出密封罐，掀开盖子，灰绿色粉末随风扩散。那是沈知微从医灵空间提取的驱虫精粹，混入了千年雪莲与断肠草的提炼物。
“走。”顾轩低声道，枪口始终朝前。
他们刚踏出十步，地面突然震颤。树冠间传来密集摩擦声，像是无数甲壳刮擦枝干。沈知微迅速取出骨笛，横于唇边，吹出一段低频长音。笛声穿透雾层，远处虫群躁动，彼此冲撞，竟开始互相撕咬。
秦澜抓住时机，扣动扳机。电磁弹呈扇形喷射，击中树干后爆开电弧，三只潜伏的毒蛛从枝叶间坠落，节肢抽搐着化为焦炭。
“不对。”柯九突然蹲下，将脉冲仪贴地。仪器显示热源正从四面八方合围，移动轨迹呈战术包抄。他抬头，“它们在协同。”
话音未落，左侧灌木炸开。一只巨蝎冲出，背甲泛着金属光泽，尾钩高高扬起，毒液滴落处泥土冒起白烟。紧随其后的是第二只、第三只，蝎群呈扇形展开，复眼泛着幽蓝冷光。
“蝎王在后方。”顾轩迅速锁定最高处的岩石。一只体型近乎两米的巨蝎伏在那里，甲壳上刻有蛊文，尾刺内有液体流动的痕迹。
谢临渊撒出最后一把驱虫粉，粉末遇风自燃，形成短暂烟幕。秦澜趁机投掷电磁弹，炸开一片空隙。沈知微吹笛节奏突变，音波频率陡升，蝎群动作一滞。
“就是现在。”顾轩举枪，冰晶子弹在弹膛旋转。他屏息，瞄准蝎王右眼神经中枢，扣动扳机。
子弹破空，精准贯入。巨蝎发出尖锐嘶鸣，尾钩失控抽打岩壁，碎石崩落。其余蝎子陷入短暂混乱，部分甚至攻击同类。
沈知微正要收笛，忽觉颈后一凉。腥风扑面，她本能侧身，蝎尾擦过肩头，划破作战服。顾轩一步上前，将她拽至身后，反手甩出战术匕首，钉入另一只偷袭者的口器。
“你流血了。”他说。
她没答，只将三枚银针依次刺入自己肩部穴位，止住血流。随后从银针套取出涅槃丹，碾成粉末撒在伤口。药粉渗入皮肤，血色迅速转淡。
柯九已将脉冲仪固定在肩带，每隔五十米手动触发一次。他指着前方地面：“石板有异样。”
众人靠近，发现脚下并非泥土，而是整齐排列的青石板，每块刻有残缺图腾。谢临渊踩上一块，石板微微下陷，四周雾气骤然凝滞。
“别动。”沈知微伸手拦住他。
她蹲下，指尖划破掌心，血滴落在图腾中央。血液迅速渗入纹路，整片石板亮起微光。与此同时，顾轩察觉狙击镜内星轨偏移，他迅速调整焦距，将镜面投影对准石板上方。
“天权位。”他说，“丑时三刻。”
沈知微点头，将掌心紧贴图腾中心。鲜血持续渗入，图腾光芒增强。顾轩同步校准狙击镜，星轨投影与石板纹路重合。刹那间，地面震动，石板逐块升起，露出下方暗河。
水流漆黑，表面漂浮着细小荧光孢子。柯九用热成像扫描对岸，屏幕上浮现数十个高热源，排列有序，像是某种守卫阵列。
“不是活物。”他说，“是机械与生物混合体。”
秦澜取出防火毯，横向展开。谢临渊启动低温炸弹，设定为区域降温模式。两人配合，制造出局部气流扰动，使河面孢子偏离原路径。
“过河不能直线。”沈知微说，“S型移动，避开荧光点。”
五人依次跃入暗河。水温极寒，但未到冻伤程度。行至中途，头顶嗡鸣大作。成群毒蜂从岩缝涌出，翅膀振动频率异常，显然受过基因改造。