枫叶镇边缘，那间用两串铜钱和半块野猪肉换来的破败小屋，终于在风雨飘摇中，勉强撑起了一方小小的、属于林长生和柳清瑶的家。
屋顶的茅草是新铺的，虽然依旧漏风，但至少不会像山神庙那样，雨水能直接灌进来。墙壁用黄泥混着枯草重新抹过，堵住了大部分缝隙，驱散了些许寒意。一张用粗木桩和几块厚实木板钉成的简陋床铺，占据了小屋的一角，上面铺着干燥的麦秸和用新换来的、粗糙但厚实的麻布缝制的被褥。墙角堆着几袋糙米、一小罐珍贵的粗盐，还有柳清瑶用那两尺细棉布精心缝制的几件婴儿小衣。
虽然依旧家徒四壁，但与荒野破窑和山神庙相比，已是天壤之别。
林长生坐在床边一张同样粗糙的木墩上，小心翼翼地用新买的骨针和麻线，修补着一件被树枝刮破的旧衣。昏黄的油灯光晕笼罩着他专注的侧脸，眉宇间少了几分矿奴时期的麻木绝望，多了几分沉稳和专注。体内凝气三层的法力在《小周天引气诀》的运转下，如同涓涓细流，温顺地流淌，滋养着经脉，也带来一种难以言喻的心安。
「吱呀」一声，柳清瑶端着一碗热气腾腾的米糊走了进来。她穿着那件自己改小的细棉布衣裳，虽然依旧清瘦，但脸上已有了些红润的光泽，眼神也明亮了许多。她把碗放在林长生旁边的小木几上，顺势挨着他坐下，很自然地接过他手中的针线活儿。
「长生哥，歇会儿吧，喝点糊糊。」她的声音温温柔柔的，带着一丝不易察觉的甜蜜。
林长生放下针线，端起碗，米糊的温热透过粗糙的陶碗传递到掌心。他看着柳清瑶低头缝补时专注的眉眼，一缕碎发垂落颊边，昏黄的灯光为她镀上一层柔和的暖意。心中某个角落，仿佛被这平淡温馨的一幕轻轻触动，一种前所未有的踏实感弥漫开来。这是他的妻，他的家。
「清瑶，」他喝了一口寡淡却暖胃的米糊，声音低沉而温和，「这段日子，辛苦你了。」
柳清瑶抬起头，脸颊微红，嗔怪地看了他一眼：「说什么辛苦。有地方住，有吃的，平安也健健康康的，这比在荒野里强百倍了。」她放下针线，轻轻抚摸着已经明显隆起的小腹，脸上洋溢着母性的光辉，「而且……我们的小乐瑶，也很乖呢。」
「乐瑶？」林长生一愣。
「嗯，」柳清瑶笑容温婉，眼中充满期待，「我想过了，如果是女儿，就叫乐瑶，林乐瑶。希望她这辈子，都能快快乐乐的，像块美玉一样无瑕。你说好不好？」
林乐瑶……林长生咀嚼着这个名字，再看看妻子温柔抚摸小腹的动作，心中一片柔软。平安，乐瑶……他和清瑶对孩子的期盼，就是这么简单而朴实——平安，快乐。这乱世之中，这便是最大的奢望了。
「好，就叫乐瑶！」林长生重重点头，放下碗，大手轻轻覆在柳清瑶隆起的小腹上。掌心传来温热的触感和轻微的胎动，一种血脉相连的奇妙感觉油然而生。他俯下身，将耳朵贴上去，仔细聆听着。
「听到了吗？小家伙在踢我呢。」柳清瑶咯咯轻笑起来，笑声清脆悦耳。
林长生也笑了，一种纯粹的、不掺杂质的幸福感充盈心间。他握紧了柳清瑶的手，低声道：「清瑶，等乐瑶出生了，我们家的日子，一定会越来越好的。我保证！」
柳清瑶用力地回握着他的手，眼中水光潋滟，用力地点着头：「嗯！我相信长生哥！」
日子在柴米油盐和修炼中平淡而充实地滑过。林长生凭借着凝气三层的实力和远超常人的五感，狩猎效率大增。他不再局限于大型猛兽，而是将目标转向了肉质更鲜美、数量更多、也更易捕捉的鹿、獐子、野兔甚至肥硕的野雉。偶尔运气好，还能在深山里找到一些年份尚浅但药性温和的普通草药，拿到镇上的小药铺也能换几个铜钱。
他不再去镇中心那些热闹但也充满陷阱的街市摆摊，而是选择在镇子边缘几个口碑尚可的杂货铺或肉铺直接交易。虽然价格可能略低一点，但胜在省心、安全，也避免了像上次那样被地痞盯上。换来的钱，大部分都换成了糙米、盐、灯油等必需品，偶尔也会咬牙给柳清瑶买一小块最便宜的饴糖，或给平安买一个拨浪鼓之类的小玩意儿。
生活，终于有了一丝安稳的烟火气。
柳清瑶的身体在相对稳定的环境和林长生有意识地猎取些滋补猎物下，恢复得很快。她心灵手巧，将换来的布头布角都充分利用，不仅给平安做了几件合身的小衣，还给未出世的乐瑶缝制了小小的襁褓和肚兜。小屋虽然简陋，却被她收拾得干干净净，透着一股温馨。
林长生的修炼也未曾懈怠。每日清晨，他都会在屋后僻静处打坐吐纳，运转《小周天引气诀》。丹田气海内的那丝法力，在日复一日的搬运温养下，如同细小的溪流，正一点点地变得凝实、壮大。虽然距离突破凝气四层还遥遥无期，但他能清晰地感受到自身的变化——力量在增长，五感更加敏锐，对灵气的感应也越发清晰。他甚至开始尝试将那丝微弱的法力附着在手指上，去尝试捏碎更坚硬的石头，效果显著。
平静之下，并非没有暗流。每次去镇上交易或采购，林长生总能感觉到一些不怀好意的目光在暗中窥视。尤其是那个叫「胡三」的混混头目手下的人，似乎并未完全放弃对他们这块「肥肉」的觊觎。林长生始终保持着极高的警惕，从不单独让柳清瑶出门，自己也尽量低调，早出早归，避免在镇上逗留过久。
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