白罂抬手，花丛裂开一条小径，径尽头是一座草庐。
庐前石案上，摆着一只青瓷汤碗，汤色乳白，热气氤氲，香气竟与谷中毒雾同源，却更幽甜。
“请饮往事汤。”白罂柔声道，“一碗下去，前尘尽忘，可免兵戈。”
谢无霜冷笑：“毒汤也配称往事？”
白罂指尖在汤面一点，热气化作七十六朵小花，每一朵都映出一张北疆战俘的脸。
“三年前，谢将军卖我七十六人，换我一座胭脂狱。今日，我卖你一碗汤，换你十九骑。”
谢无霜刀锋一转，刀背敲在汤碗边缘，“叮”一声，碗裂汤流，香气更烈。
“汤，我不饮；人，我要带走。”
白罂叹息，指尖在裂碗上一拂，汤竟倒流回碗，碗合如初。
“那便按旧规矩——以命换命。”
五以命换命
旧规矩，是胭脂狱最残忍的“花刑”。
花刑需七十六人骨、七十六人皮、七十六滴血。
白罂抬手，花丛飞起七十六朵白罂，每一朵都悬着一滴紫血。
“一滴血，一条命。”她声音温柔得像哄孩子，“谢将军，你选哪一滴？”
谢无霜未语，顾长生已上前一步，指尖在锁骨天姿印上一划，血珠滚出，鲜红。
“一滴，够么？”
白罂凝视那滴血，眸色忽暗：“天姿血，可抵七十六滴。”
她指尖轻点，血珠化作七十六瓣红花，花瓣落在雪上，瞬间枯萎成灰。
灰里浮起七十六道魂影，魂影齐向谢无霜拱手，然后随风而散。
白罂垂首：“债清。”
六、焚花
债既清，花亦焚。
白罂抬手，琉璃灯倾，紫火落地，火遇白罂，白罂遇火，瞬化飞灰。
灰里浮起七十六具白骨，白骨齐向谢无霜拱手，然后随风而散。
白罂转身，走入火海，白衣被火舌舔卷，竟无焦痕，只化作七十六只白蝶，蝶翅上各映一张人脸，飞向夜空。
火尽，雪停。
荒原上，只余一座焦黑废墟。
废墟前，谢无霜与顾长生并肩而立。
谢无霜刀背在肩上轻轻一叩，声音清脆，像叩在更漏上。
十九骑自废墟后转出，黑旗银狼，旗角系着谢无霜旧日风铃。
风铃在风里叮叮，声音清脆，像一声自由的笑。
七、尾声
马蹄声远，雪掩废墟，掩去花香，也掩去那一声无人听见的叹息。
顾长生指尖抚过锁骨，天姿印仍在，却不再灼痛，像一块安静的胎记。
他轻声道：“白罂花下毒香浓，毒尽，香犹在。”
谢无霜未答，只抬手，刀背在肩上轻轻一叩，声音清脆，像一声自由的笑。