林云的靴底碾过最后一块青岚城特有的青灰色城砖，脚下的触感陡然变得粗砺起来。
他下意识地顿住脚步，回头望了一眼。夜色中的林家堡像一头蛰伏的巨兽，高大的围墙在月光下勾勒出狰狞的轮廓，堡内稀疏的灯火如同巨兽昏昏欲睡的眼眸，透着令人窒息的压抑。那片他生活了十六年的地方，此刻看来既熟悉又陌生——熟悉的是那些无处不在的轻视与欺凌，陌生的是他胸腔里这股破釜沉舟的决绝。
“爹，等我。”他对着虚空低声呢喃，掌心不自觉地握紧了怀中的石符。粗糙的石符在棉布下微微发烫，像是有生命般与他的心跳共振。
转身的刹那，林云将所有的留恋与怯懦都抛在了脑后。眼前的世界陡然变了模样。
城郊的耕地早已荒芜，龟裂的田埂上长满了半人高的枯黄色杂草，风一吹过便发出“呜呜”的哀鸣，像是无数冤魂在低语。那些曾经象征着生机的禾苗，如今只剩下干瘪的秸秆，在月光下伸展着扭曲的枝丫，宛如一只只伸向天空的枯瘦手掌。
空气中的灵气稀薄得几乎可以忽略不计，取而代之的是一种混杂着尘土与腐朽的气息。林云深吸一口气，只觉得肺腑间像是被砂纸磨过一般干涩刺痛。他能清晰地感觉到，体内那点本就微弱的灵力运转变得更加滞涩，仿佛连天地都在排斥修士的存在。
这就是末法时代的荒野，一个被灵气遗忘的角落。
林云按照药婆婆的嘱咐，将那枚粗糙的石符贴身藏在衣领下，冰冷的石面贴着肌肤，却奇异地带来一丝安心。他借着皎洁的月光辨认着方向，手中那张泛黄的地图在夜风中微微颤抖。地图上标注的路径蜿蜒曲折，每一处标记的险地都用朱砂着重标出，像一道道凝固的血痕。
他深吸一口气，迈开脚步踏入了这片真正的荒芜之地。
脚下的土地越来越坚硬，偶尔能踢到埋在土里的碎石，发出“咔嚓”的轻响，在这死寂的夜色中显得格外清晰。四周的杂草渐渐稀疏，取而代之的是一些形态怪异的低矮灌木，它们的枝干呈现出诡异的紫黑色，叶片边缘带着锋利的倒刺，在月光下闪烁着幽冷的光泽。
林云小心翼翼地避开这些灌木，他曾在林家的杂记中见过类似的植物记载——“蚀骨棘”，一种在灵气枯竭后变异的毒草，其汁液能腐蚀修士的灵力护罩，对肉身更是有着极强的腐蚀性。
走了约莫一个时辰，连那怪异的灌木也渐渐消失了，眼前只剩下一片开阔的荒原。地面呈现出一种病态的暗红色，像是浸透了陈年的血渍。偶尔能看到几株孤零零的枯树，它们的树干扭曲盘旋，光秃秃的枝桠指向天空，仿佛在无声地控诉着这片土地所承受的苦难。
林云停下脚步，从行囊里取出一块干硬的麦饼，就着随身携带的水囊小口吞咽。他不敢多做停留，药婆婆说过，坠星山脉的夜晚尤其危险，那些在白日里蛰伏的凶兽，会在夜幕的掩护下变得异常活跃。
就在他准备起身继续赶路时，眼角的余光突然瞥见不远处的地面上，散落着一些奇怪的东西。
林云心中一紧，握紧了腰间的短刃，缓缓走了过去。借着月光，他看清了那些东西的真面目——那是一些破碎的骨骼，有的像是兽骨，有的却分明是人的骸骨。这些骸骨上布满了深可见骨的爪痕和齿印，显然它们的主人在死前遭受了极其残酷的攻击。
更让林云心惊的是，其中一具相对完整的人类骸骨胸腔处，插着半截锈迹斑斑的铁剑。剑身扭曲变形，上面布满了墨绿色的锈迹，散发着淡淡的腥气。林云认出这种锈迹——那是被某种剧毒凶兽的唾液侵蚀后才会产生的痕迹。
“是黑风寨的人？”林云皱起眉头。他曾在林家堡的外围见过黑风寨的匪徒，他们常用的兵器就是这种制式的铁剑。
看来药婆婆所言非虚，这片荒芜之地果然危机四伏，不仅有凶兽环伺，还有那些亡命之徒的威胁。
林云不敢久留，迅速离开了这片骸骨之地。他的脚步变得更加谨慎，每一步都踩在松软的土地上，尽量不发出声响。同时，他将体内那点微弱的灵力集中在双耳，仔细分辨着周围的动静。
夜色渐深，月亮被一层薄薄的乌云遮蔽，四周的光线变得暗淡下来。风里开始夹杂着一种若有若无的腥臭味，像是某种大型凶兽的气息。
林云的心提到了嗓子眼，他下意识地摸了摸衣领下的石符，就在这时，石符突然传来一阵微弱的温热感，紧接着是极其轻微的震动。
“嗯？”林云心中一动。药婆婆说过，这石符能感应到危险，难道附近有什么东西？
他立刻停下脚步，屏住呼吸，目光警惕地扫视着四周。荒原上静悄悄的，只有风声在耳边呼啸，仿佛刚才的震动只是他的错觉。
就在他准备继续前进时，眼角的余光突然捕捉到一道黑影，以极快的速度从左侧的枯树后闪过！
林云浑身汗毛倒竖，想也没想就一个侧翻滚到旁边的土坡后，手中的短刃已经出鞘，闪烁着冰冷的寒光。
“呼哧……呼哧……”
一阵粗重的喘息声从不远处传来，伴随着沉重的脚步声，地面都在微微震动。
林云小心翼翼地探出头，只见一头体型庞大的凶兽正站在他刚才站立的地方，四处嗅探着。那凶兽通体漆黑，身形像一头放大了数倍的鬣狗，嘴巴里露出锋利的獠牙，嘴角还挂着暗红色的涎水。最诡异的是它的眼睛，呈现出一种浑浊的血红色，仿佛失去了理智，只剩下原始的杀戮欲望。
“血瞳鬣狗！”林云倒吸一口凉气。这种凶兽在青岚城附近极为罕见，没想到会在这里遇到。杂记中记载，血瞳鬣狗是灵气枯竭后产生的变异种，性情暴戾，嗜血成性，而且往往是成群出没。
他下意识地环顾四周，果然在不远处的阴影里，看到了更多双闪烁着红光的眼睛，正死死地盯着他这个不速之客。
林云的心沉到了谷底，握紧短刃的手心渗出了冷汗。他知道，自己这次遇到大麻烦了。
血瞳鬣狗似乎确认了他的位置，发出一声低沉的咆哮，猛地朝土坡这边扑了过来！
林云瞳孔骤缩，想也没想就向侧面翻滚躲避。就在他起身的瞬间，眼角的余光瞥见衣领下的石符再次发出微弱的光芒，同时，他脑海中突然闪过一个念头——药婆婆曾说过，遇到危险时，不要一味硬拼，要利用环境，寻找生机。
他的目光迅速扫过四周，最终落在了不远处那片布满碎石的区域。那里地势崎岖，或许可以利用地形摆脱这些凶兽。
没有丝毫犹豫，林云转身就朝碎石区狂奔而去。身后传来血瞳鬣狗愤怒的咆哮声，以及密集的脚步声，显然那些凶兽已经追了上来。
月光再次从云层中挣脱出来，照亮了林云奔跑的身影。他的衣衫被风吹得猎猎作响，脸上沾满了尘土，眼神却异常坚定。
踏入荒芜，只是他征途的开始。前路或许充满荆棘，但为了父亲，为了那些屈辱，他必须活下去，必须走到坠星山脉的深处，找到那株能带来希望的星髓草。
风在耳边呼啸，仿佛在为他呐喊助威。林云咬紧牙关，将所有的力量都灌注到双腿，朝着未知的黑暗深处狂奔而去。他知道，从踏入这片荒芜之地的那一刻起，他的人生就再也回不到从前了。