柳如烟的琴声在身后渐渐远去，如同寒夜中最后一缕暖风，被浓稠的黑暗吞噬。
林凡踏出柳府大门，月色正浓，将天商城鳞次栉比的楼阁镀上一层银霜。街道上行人已稀，只有零星几个醉酒的修士踉跄而过，酒气熏天中夹杂着对今日拍卖会的艳羡议论。
但他知道，暗中窥伺的目光，比来时多了三倍不止。
那些隐晦的神识如同毒蛇的信子，在黑暗中吞吐、试探、锁定。有的来自金阳大世界驻地方向，带着毫不掩饰的敌意；有的来自虚空魔族，阴冷怨毒；还有几道更加隐晦、更加深不可测，连他都无法准确定位来源。
“道主。”陈风低声道，“要不要我调暗卫布防？”
“不必。”林凡脚步不停，“他们要的不是偷袭，是名正言顺的围杀。”
剑无尘握剑的手青筋暴起：“天商城的规矩……”
“规矩是给人看的。”林凡淡淡道，“柳万山今夜的试探，你没看懂？”
两人默然。
柳万山那句“善自珍重”，是提醒，也是警告。时空源晶在他手中，天商城不保他，金阳大世界要杀他，柳家不会插手。
这是万界战场的生存法则——没有实力，就没有资格拥有至宝。
“回客栈。”林凡道，“明日出城。”
“道主？”陈风一惊，“金阳老祖还在城内……”
“他在城内，才更要出城。”林凡眼中闪过冷光，“他以为我会怕，会躲，会在城里耗到拍卖会结束。我偏不让他如愿。”
他顿了顿，声音平静却带着不容置疑的杀意：
“他想杀我夺宝，我也想看看，合道后期的老祖，头颅有多硬。”
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夜更深。
天商城东区，一座不起眼的客栈三层。
林凡盘坐在静室中，时空源晶悬浮胸前，七彩流光缓缓流淌。他没有立刻炼化——现在不是时候，金阳老祖的杀意已经毫不掩饰，最多明日，对方就会动手。
他需要的是战力，不是境界。
源晶光芒映照下，本心刀横于膝上，刀身暗银色，九道斩道纹路已激活六道，每一道都代表着一种斩道真意的完成。第七道“斩我”已经领悟，却迟迟无法彻底凝聚成纹。
因为那一刀，斩的不是敌人，是自己。
林凡抬手，指尖轻抚刀锋。
“你到底在抗拒什么？”
刀魂沉默，但那缕“不断头”意志却微微震颤，仿佛在回应，又仿佛在挣扎。
从逆命刀到断天刀，从斩道刀到本心刀，他的刀在一次次破碎中重生，在一次次杀戮中进化。可每一次进化，都伴随着牺牲——斩道刀碎了，天刀客残念散了，归墟之主最后一缕神魂也彻底消亡。
如今的本心刀，承载了太多亡者的执念。
它在畏惧。
畏惧再次失去，畏惧再次破碎，畏惧再次让主人孤身赴死。
林凡沉默良久，忽然笑了。
“傻子。”
他握住刀柄，将自己的刀意、神魂、甚至心跳的频率，与刀魂完全同步。
时空神心跳动，七彩光芒顺着掌心涌入刀身。
“我不是断天刀主，不是天刀客，也不是归墟之主。”
“我是林凡。”
“我的道，不是斩天，不是斩道，不是斩我。”
“是不断头。”
“只要我还活着，这口气不断，你就不会死。我也一样。”
刀身震颤，发出清越的嗡鸣。
那缕始终无法凝聚的“斩我”刀意，突然开始流转、凝实，在刀身上缓缓勾勒出第七道斩道纹的雏形。
不是斩我，是……不断。
就在此时——
窗外，一道极其隐晦的空间波动掠过。
林凡骤然睁眼。
“来了。”
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城西生死台。
这是天商城唯一允许厮杀的地方。
台高三丈，方圆百丈，通体由黑曜石铺就，表面布满了深浅不一的刀痕剑迹。台下立着一块石碑，上书八字：
“生死台上，生死自负。”
此刻，生死台周围已聚了近百人。有金阳大世界金甲修士，有天商城执法队，更多的是闻讯赶来看热闹的各路散修。
台中央，金阳明负手而立，嘴角挂着志在必得的笑容。
他身后站着四人，皆是炼虚后期，气息沉稳，显然都是金阳大世界的精锐。
“林凡，出来！”
金阳明的声音在夜空中炸响。
“本少给你两条路：一是交出时空源晶，自废修为，本少可饶你一命；二是上生死台，与本少决一死战，然后——死。”
四周一片哗然。
“金阳明疯了吗？那人可是斩了魔皇的存在！”
“你懂什么，这里不能动用合道级力量，生死台压制境界，最多炼虚圆满。林凡再强，在这台上也只能用炼虚修为！”
“而且金阳明身后那四人，是金阳大世界的‘四极卫’，联手可战合道初期……”
窃窃私语声中，客栈三层，林凡缓缓起身。
陈风急道：“道主，这是陷阱！”
“我知道。”林凡收刀入鞘，“所以？”
“所以……”陈风咬牙，“我们突围吧！以您的实力，趁夜冲出去，他们拦不住！”
“拦得住。”林凡摇头，“金阳老祖一直没露面，就是在等我突围。城外必然已经布下天罗地网，他要在城外杀我，既得了宝物，又不坏天商城的规矩。”
他顿了顿：“生死台，反而是最安全的地方。”
“为什么？”剑无尘不解。
“因为台上只能有一个活人。”林凡推门而出，“金阳明想杀我立功，却不知道——我正缺一个立威的机会。”
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生死台上，金阳明等得有些不耐烦。
“怎么，怕了？”
他冷笑：“什么斩魔皇的狠人，不过如此——”