萧烬站在擂台边缘，掌心那道混沌碑纹路的余温还没散。
底下人群还在鼓掌，可他耳朵里听不见声音。刚才那一瞬，台下某个内门弟子袖口掠过一道血纹，像刀尖划过水面，转眼就没了影。但混沌碑动了——不是震动，是烫，像是闻到了熟人身上带着的毒药味。
他知道是谁的“手笔”。
可他没动。
现在不是撕破脸的时候。外门大比刚完，规则铁板钉钉，胜者入内门，谁也拦不住。他要是当场发难，反倒显得沉不住气，给夜无痕递了借口。
他收回目光，指尖在掌心轻轻一划，把那股躁动压进丹田寒池。冰火双灵体自行运转，一冷一热两股气流在经脉里绕了半圈，稳住了神魂。
“行了。”他对自己说，“先踏进去再说。”
他跃下擂台，落地时没激起多少尘。几个外门弟子想围上来道贺，他只点头，没说话。人堆里有羡慕的，有讨好的，也有眼神躲闪的——那些曾经跟着叶清雪背后嚼舌根的，现在连头都不敢抬。
他不在乎。
这些人，连当棋子的资格都没有。
刚走出擂台区，一道身影拦在前方。
月白长袍，玉带束腰，腰间挂着一枚刻着“无”字的玉简。夜无痕来了，脸上还挂着那副温润如玉的笑，像是刚从诗会散场走错地儿的公子哥。
“恭喜萧师弟。”他声音清朗，带着三分真心七分假意，“外门大比夺冠，实至名归。”
萧烬站定，抬头看他。
“你门下弟子用傀儡杀人未遂，我也该恭喜你教得好？”
夜无痕笑容不变，指尖轻轻摩挲玉简边缘：“执法长老已经裁定，那是试炼傀儡失控，与我无关。倒是你——当众施展邪法反噬，手段狠辣，连傀儡核心都炸了，这算不算违反宗门禁令？”
话音刚落，一道冷声从侧后方传来。
“禁令？你门下弟子操控傀儡行凶，证据确凿。萧烬以正破邪，何来‘邪法’一说？”
执法长老不知何时到了，黑袍猎猎，眼神如刀扫过夜无痕：“宗门规矩，大比胜者入内门，铁律。你若不服，可去宗主殿告状。”
夜无痕指尖一顿。
玉简上的裂纹，又扩了一分。
他没再开口，只淡淡看了萧烬一眼，转身离去。那眼神，像在看一块迟早要碾碎的石头。
执法长老没走远，路过时袖袍微动，一道传音钻进萧烬耳中：“内门不比外门，规矩多，暗路也多。别太亮，也别太瞎。”
说完，人就走了。
萧烬站在原地，没动。
他知道这话什么意思——睁一只眼闭一只眼是常态，但真踩了红线，没人救得了你。
他抬脚往前走。
内门山门在望。
两座青石巨柱撑起一道拱形光幕，上书“太虚内门”四个古篆。守门弟子站在阵前，手里拿着灵根鉴照盘，正挨个检测新晋弟子。
轮到一个胖子，光幕一闪，显示“土灵根下品”，守门弟子点头：“通过。”
下一个瘦子，光幕亮起“金灵根中品”，也放行。
一个个过去，没人出问题。
终于，轮到萧烬。
守门弟子抬手催动阵法，灵光流转，光幕缓缓浮现。
萧烬呼吸一沉。
他知道这关不好过。冰火双灵体太罕见，一旦暴露，立刻会被盯上。轻则被“重点培养”，重则直接请去“研究研究”。
他不动声色，识海中混沌碑微微一震。
万法熔炉启动，冰火灵力瞬间被压缩、融合，表面只留下一丝火属性波动。混沌碑将多余灵力封进丹田深处，连烛照龙魂都压得没出声。
光幕亮起。