他早猜到了。这层塔的灵脉在倒流，前面六层的能量全被抽走，喂给第八层。怒魔不是守门，是清场工具。主躯在重构身体，拿这些人的命和塔的根基当柴烧。
“不能强攻。”他说。
狐月皱眉：“那你刚才打那么狠？”
“打服它。”萧烬活动了下手腕，“让它知道，再来一次，下次炸的就不只是后颈了。”
丹道长老咳了两声，把最后两枚破魔丹交给身边弟子：“分下去，每人含一枚，别咽。万一再被低语侵蚀，立刻咬碎。”
狐月开始划区域。清醒的往左，状态不稳的往右。有个年轻弟子刚被扶到左边，突然抽搐，眼珠发黑，抬手就要抓旁边人脖子。
“小心！”有人喊。
狐月尾巴一扫，直接把他甩进右边圈里，空间之力压下去，那人当场瘫了。
“魔气还在反扑。”她说，“刚才那一击，只是逼它退，没伤到根。”
萧烬走到石台边缘，蹲下，手指抹了把地上的黑灰。指尖一搓，灰里有细小的符文残渣，正微微发烫。
他忽然抬头，看向楼梯口。
怒魔已经不见了，只剩那层紫黑结界静静悬浮，表面浮着九个魔主印记的虚影，缓缓旋转，像是锁芯。
“它在等我们上去。”他说。
“那就让它等。”丹道长老靠在墙边，闭眼调息，“我们耗得起。”
萧烬没说话，左手掌心碑纹还在跳。混沌碑在识海里轻轻震，像是闻到了什么味道。
他站起身，走向第七层中部，那里有块完好的平台，足够队伍休整。
“都靠墙坐。”他下令，“别碰地面符文，别闭眼太久。狐月，你盯着楼梯口，我睡一个时辰。”
“你撑得住？”
“死不了。”他靠着石柱坐下，左手按在膝盖上，“碑在吞魔气，我能续。”
狐月看了他一眼，没再多问。她知道这人一旦说“能撑”，就是拼到断气也不会倒。
队伍安静下来。受伤的包扎，灵力耗尽的打坐，有人低声咳嗽，有人咬牙忍痛。没人说话，但眼神都亮着。
刚才那一战，他们看到了希望。
萧烬闭眼，神识沉入识海。混沌碑悬在万法熔炉上方，碑体微颤，像是在消化什么。
他没急着睡，反而把刚才那一战的细节过了一遍——怒魔的攻击节奏、魔印闪烁频率、破魔丹爆炸时的能量波纹。
有个细节不对。
破魔丹炸开时，怒魔眉心裂了，但那道裂缝……形状有点眼熟。
像极了夜无痕功法残篇里的某种符印结构。
他猛地睁眼。
还没来得及细想，狐月突然出声：“它动了。”
萧烬抬头。
楼梯口的结界微微波动，紫黑光晕收了一寸，像是呼吸。
紧接着，一只手臂从里面伸了出来。
不是怒魔。
那只手苍白修长，指尖泛着青灰，缓缓按在结界表面，轻轻一推——
结界纹丝不动。
但那只手没收回，反而五指张开，掌心朝内，像是在感受什么。
萧烬缓缓站起，左手碑纹骤然发烫。